Вечернее утро

ВНУТРЕННИЙ ГОЛОС

Наверное, ему следовало ехать троллейбусом, и тогда случай подстерег бы не его, а кого-нибудь другого. Но в конце рабочего дня троллейбусы набиты битком, а пешком скоротать путь удобно было через парк берегом озера. Теща, кстати, любила ходить пешком: "От инфаркта убегаю!" Она была права в своей инфарктной озабоченности: "Ты меня до инфаркта доведешь своей беспомощностью!"

Стал накрапывать дождь. До парка Лев Александрович добежал, можно сказать, сухим, а в парке дождь буквально хлынул, грянул гром, как пушечный выстрел. Лев Александрович скинул пиджак, завернул в него коробку с куклой и помчался под ближайший тополь. Но чем дольше он находился под слабой защитой кроны, тем острее становилась зубная боль. От нечего делать он включил транзистор. Шла передача "Из фондов фонотеки". "Эх путь-дорожка фронтовая, не страшна нам бомбежка любая!" - радостно пел Утесов.

- Золотые были времена, - сказал Внутренний Голос.

Решив, что дождь - меньшее зло, он, как школьник, задрав штаны, помчался по лужам. Лев Александрович видел: на него надвигается голубой рукав какого-то вихря, попадать в него вовсе не хотелось. Впереди виднелся забор, и он вообразил, что если добежит до забора, и рукав этот не настигнет, то зуб болеть перестанет. По ту сторону забора Лев Александрович видел грузовик, к которому бежал парень, Очевидно, шофер.

О смерчах он читал на всех языках и знал, что, практически все смерчи одинаковы: попадая а центр смерча, человек оказывается в полной темноте и как бы в вакууме - нечем дышать. Рассказывают, что, вихрясь, смерч может поднять человека в облако и бросить. Но, во-первых, смерчи случаются в морях и пустынях, а, во-вторых, при чем же тут Лев Александрович Узлов, маленький скромный человек с улицы Труда?

Едва этот самый рукав коснулся его, все пошло, как по писаному: он задохнулся и потемнело в глазах. Впрочем, не то чтобы потемнело, а несколько похорошело: стало голубовато-прохладно и в этом зыбком пространстве он воочию увидел свой собственный Внутренний Голос. К его изумлению это оказалась девушка - без одежды, без тела, просто глаза, просто волна волос.

- Прощай, Лева, - ласково сказала она хрустальным голосом.

- Не... не... ухо-ходи! - крикнул Лев Александрович. Трудно сказать, крикнул или не крикнул, но хотел. Он задыхался.

- Лева, мне здесь хорошо! Так замечательно никогда не было!

- Но э-э-э... Это! - все-таки выдохнул он. - Это предательство! закричал он куда-то вверх, но там уже никого не было. Над ним висела мокрая крона тополей, выше, как ни в чем не бывало, плыли перистые облака, никакого ливня, никакой грозы, а сам он лежит возле парковой скамьи с литыми ножками. Болел зуб и почему-то зудел правый бок. Что произошло, он так и не понял; хуже того, взглянув на часы, с ужасом увидел; они показывают без пяти двенадцать не то дня, не то ночи, а он был убежден прошло не более трех минут. Если сейчас полночь, то гости уже разошлись, Риточка спит и ей, наверное, снится папа, которого она так и не дождалась. Лида, конечно, весь вечер ревела, а теща ругалась в потолок. Ладно, к утру кукла просохнет, а Риточка поймет папу.

Интеллигентно чертыхаясь, он сел там, где лежал - возле скамьи. Было совершенно тихо. На деревьях висели капли, словно бусы. Значит, гроза все-таки была, а он остался сухим.

- Как это объяснить? - вслух спросил он, но Внутренний Голос отмолчался.

Забор, к которому он бежал, находился в десяти шагах, но не забор озадачил его, а грузовик за забором. Лев Александрович отлично помнил: перед ураганом к этому грузовику бежал шофер и не добежал метра три. Сейчас он с удивлением обнаружил: шофер все еще бежит к своему самосвалу, бежит, черт побери, оставаясь на месте. Лев Александрович поднялся, чтобы убедиться в увиденном с высоты своего роста - увы, все оставалось на своих местах: парень бежал к грузовику, который стоял на месте, но расстояние между ними не сокращалось.

- Ты что-нибудь понимаешь? - опять вслух спросил Лев Александрович.

Внутренний Голос и в этот раз не ответил.

- Ну, это уж неприлично, не правда ли? Внутренний Голос молчал.

- Но ведь твой поступок и в самом деле похож на предательство! убеждал Лев Александрович. - Стало быть, в разведку я с тобой не пойду.

Внутренний Голос продолжал дуться.

- Ну, как знаешь, - сказал Лев Александрович, садясь на скамью.

Сначала ему показалось, что сел мимо скамьи, но, шлепнувшись, с удивлением обнаружил, что сел не мимо скамьи, а сквозь скамью. Лежа под ней, он отчетливо видел, как она устроена снизу. Оказывается рейки были не прибиты, а привинчены к фигурным ножкам толстыми болтами, густо облепленными краской, словно цементом, протянул руку, чтобы пощупать один из таких болтиков, но рука ни на что не наткнулась, он увидел лишь изображение болта на своих пальцах. Все было совершенно так же, как ловишь солнечный зайчик. Он попытался пощупать зеленые рейки - скамья оказалась не материальной, это лишь изображение, как на экране, но в данном случае - в пространстве, и ему стало смешно.

- Что же ты молчишь, зараза? - смеясь, спросил он у Внутреннего Голоса, но тот не отозвался. Лев Александрович резко поднялся специально сквозь скамью - и ничего не случилось. Он просто пересек изображение скамьи, как если бы в кинотеатре пересек луч от проектора на экран.

- Эге! - весело крикнул Лев Александрович. - Сбылась мечта идиота: на Марс угодил! Где вы, братцы гуманоиды?

Ему никто не ответил.

О голографии он знал. Как-то в прошлом году шеф велел свозить на Кивач симпатичного кандидата каких-то наук, который приехал со своим французским коллегой. За два часа езды Лев Александрович многое узнал о возможностях светового луча. Переводя их диалог, он понял: в принципе можно создать специальный кинотеатр без экрана зрители находились бы вокруг изображаемого объекта; при этом можно обойти объект, чтобы посмотреть на обратную сторону.

Таким образом, на мякине провести Льва Александровича было трудно. Но как могло случиться, что он угодил на какой-то опытный полигон и никто не попытался остановить его? Или приехала какая-нибудь киногруппа, а он, занимаясь негром, не успел заглянуть в газеты?

Года три назад Лев Александрович ночевал с шефом на заводской базе отдыха и, между прочим, шеф лично водил гостей на вершину горы, где снимался какой-то фильм. Лев Александрович поднялся вместе со всеми красиво. Тогда их, несмотря на авторитеты, к месту съемок не пустили - как же теперь могло произойти, что он беспрепятственно угодил на кинополигон? За ним, вероятно, наблюдают, потом будут спрашивать о впечатлениях.

Он опять пощупал скамью, точнее, сломанное изображение на штанах. Оглянулся в ту сторону, где стоял грузовик - шофер все еще бежал к нему.

- Эй, парень! - крикнул он. Шофер был недалеко, мог услышать. Но тот не оглянулся и не замедлил своего бега.

Сунув пальцы в рот, Лев Александрович засвистел, как мальчишка, но и на этот раз бегущий никак не среагировал, глухой, что ли? Леший с ним.

Его беспокоило состояние куклы. Развернув коробку, он нашел что ни пиджак, ни коробка совершенно не пострадали, и это было каким-то чудом. Надев пиджак, взял коробку под мышку и направился к бегущему. Шагом догнать его не составляло труда. Но сначала Лев Александрович дошел до забора. Остановившись перед ним, ухватился за штакетник, чтобы перемахнуть, однако упал и упал не на забор, а сквозь него. Продолжая лежать, он со смехом пытался лягнуть забор и убедился: доски были не материальными, это лишь изображение забора, эффект его присутствия.

- Видал? Во, фокусы!

Внутренний Голос не подавал признаков жизни.

Он поднялся и направился прямехонько к грузовику, на ходу соображая, что и этот парень - тоже лишь изображение. И чем ближе подходил, тем больше убеждался: это именно так. Парень бежал, оставаясь на месте. Но вот что сбило с толку: тарахтел мотор, а бегущий тяжело дышал.