Страница 24 из 30
Ситуация ухудшалась лавинообразно, довольно быстро превратившись из мелкой проблемы в настоящую катастрофу, и муниципалитет схватился за голову. Во всех рекламных проспектах Семирамида представлялась раем, а подобное место не может себе позволить бездомных, ютящихся на технических этажах шикарных небоскребов, рабочих, ночующих прямо в космопорту, и семей, живущих посреди пустыни в лучшем случае в палатках. Проблему решили устранить с помощью дешевого муниципального жилья, жильцы которого будут оплачивать только коммунальные услуги, и которое будет, таким образом, доступно даже самым бедным. Безработным планировалось предоставлять услуги в кредит, который следовало погашать после того, как центр занятости, созданный при муниципалитете, подберет им работу.
Квартал расположившийся на окраине, от остальной Семирамиды отличался простотой, даже в некотором роде аскетичностью: все семь небоскребов были построены по одному проекту, равно как и переходы, общественные площадки и парки. В остальном концепция не отличалась от других районов города. Первые этажи занимали магазины, автоматические кафешки и разнообразные общественные заведения, выше располагались маленькие, но оснащенные всем необходимым квартирки. Между блоками имелись прачечные, детские комнаты и общественные холлы.
Ошибочность подобного решения муниципалитет осознал далеко не сразу, а когда осознал, было уже поздно. Выяснилось, что безработные, избавленные от необходимости платить за крышу над головой, не особо спешат искать работу, а студентки и студенты предпочитают снимать одну квартиру на четверых, но жить подальше от сильно пьющих, агрессивных личностей. Район, поначалу казавшийся идеальным решением проблемы, превратился в трущобы. И если на верхних этажах небоскребов еще можно было жить относительно безопасно (особенно если не покидать пределов квартиры в сумерках: сломанное благодарными жильцами освещение никто не чинил, а чудом оставшееся целым просто отключили, чтобы хоть как-то уменьшить затраты на содержание района), то нижние не зря получили прозвище «Дно».
Школы и больницу, а также все прочие общественные заведения пришлось закрыть, не нашлось никого, согласного работать в оазисе, ставшем клоакой. В район перестали летать дроны доставки — их там просто разбирали на запчасти –и муниципальные таксофлайеры. Фирмы, предоставляющие в аренду флайеры и скутеры, установили на них блокировку посещения, рассудив, что если клиент хочет рисковать своей целостностью, то пусть делает это пешком. Полиция посещала район только в сопровождении служебных киборгов и регулярно устраивала облавы, которые пополняли тюрьмы, но мало способствовали решению проблемы.
Дурная слава района однозначно намекала, что девушке девятнадцати лет стоит развернуться и отправиться ужинать с бабушкой, ну, или, в крайнем случае, дождаться, пока Беккер будет возвращаться обратно. А если уж совсем любопытно, можно попробовать использовать стрекозу, хоть в таком месте заметить ее проще простого. И уж точно не стоит перемахивать через перила и направляться вглубь района за сигналом, подаваемым шпионской брошкой.
Шагая по переходу на уровень ниже того, где подлый скутер отказался везти ее дальше, Рика пожала плечами в ответ на свои собственные мысли. Судя по сигналу, Беккер или хотя бы его флайер где-то недалеко, а темнота ей только на руку. Зря она, что ли, потратила кучу времени на этого типа? Вот узнает, куда это он прилетел, а если повезет, то и зачем, и можно будет отправляться ужинать.
Рика никогда раньше не была в этом районе и понятия не имела как он выглядит при свете дня, но темнота делала окружающий пейзаж похожим на декорации к ужастику. Перила перехода, по которому она двигалась, были частично обломаны или, скорее, срезаны, а частично обмотаны непонятно чем. Под ногами валялись битые бутылки и прочий мусор.
Впереди смутно виднелось то, что осталось от небольшого общественного сквера. Даже в темноте деревья выглядели мертвыми — оно и не удивительно: без четко работающей системы орошения у растительности не было ни малейшего шанса. В освещенных окнах (большинство жильцов платить за коммунальные услуги давно перестали, но отключить район от воды и энергии муниципалитет не решался, опасаясь, что сделает только хуже) мелькали какие-то тени, издалека доносились звуки, от источника которых однозначно стоило держаться подальше.
Рика пересекла мертвый парк, и присела за останками автомата по продаже еды и напитков. Бедняга валялся на боку, давно перестав выполнять свои прямые функции.
Судя по сигналу, флайер Беккера находился ниже, как раз на уровне воздушной трассы О-2.7 — еще не самое дно, но уже место, куда точно не стоит соваться. И находился он не на внешней парковке, а в середине небоскреба, возвышающегося прямо перед Рикой.
Осторожно подобравшись поближе, она посмотрела вниз. Разглядеть удалось только большое квадратное пятно света, возле которого маячили две фигуры. Остальная часть сектора тонула во мраке, не было видно даже освещенных окон, хотя свет в середине точно был: кое-где на темном фоне различались тонкие пробивающиеся полоски. Заколотили окна, что ли? Подумав, Рика активировала стрекозу, подключив звук: если она не может увидеть интересное, то, может быть, интересное удастся услышать?
Судя по разговору, фигуры были охранниками и Беккера они не особо жаловали, считая его лощеным козлом с раздутым самомнением. Даже мелькнула шальная мысль просто спуститься вниз и вежливо попросить пропустить ее к козлу, предложив за услугу умеренную плату. Увы, от идеи пришлось отказаться. Договориться-то, может, и получится, а вот остаться незамеченной Беккером — очень вряд ли. Рика вывела на визор изображение с камеры и осторожно подвела стрекозу к краю, пытаясь «выглянуть» из-под днища. Что стрекозу заметят, она не боялась, впомещении было светло, но вряд ли охрана станет ползать на коленках и заглядывать под флайеры. Однако ничего интересного с такого ракурса видно не было. Голые ободранные стены, такой же ободранный потолок, заколоченные окна. Интерьер разнообразили только металлические стеллажи с какими-то ящиками и инструментами. Кое-что она даже опознала как ремонтные приспособления. Под чутким управлением Рики стрекоза переползла на другую сторону — все тоже самое плюс ноги охранников. Чтобы это ни было раньше, теперь тут, похоже, устроили гараж.
Ничего не происходило. Беккер находился где-то внутри, но как к нему подобраться, пока не было ясно. А значит, надо изучить местность, в том числе и планировку здания — ее, пожалуй, в первую очередь. План небоскреба нашелся на сайте муниципалитета. Рика повертела трехмерную модель туда-сюда, запомнила расположение лифтов, обычных и пожарных лестниц, порадовалась опоясывающим небоскреб балконам и общей простоте и какой-то квадратности планировки. Жить, наверное, скучно, но запомнить проще простого.
Звук приближающегося флайера отвлек Рику от размышлений, заставив пригнуться, хотя никакой необходимости в этом не было: машинка летела ниже, как раз по трассе О-2.7. А залетела она как раз в то самое помещение, которое Рика идентифицировала как гараж.
— Беккер на месте? — раздался в наушнике знакомый голос.
— Угу, — синхронно отозвались охранники.
Видимо, здороваться, желать доброго вечера и вообще проявлять признаки воспитания тут было не принято.
Ноги в дорогих туфлях пару секунд потоптались на месте и уверенным шагом направились куда-то вправо. Стрекоза, не покидая укрытия, резво поползла в том же направлении. До носа флайера она доползла как раз вовремя, чтобы Рика успела увидеть, как ноги исчезают за дверью, и немедленно вскочила, пытаясь сообразить, что делать. Дверь захлопнулась, так что стрекоза не пролетит, даже реши она рискнуть подарком. В «парадную» дверь тоже не войти. Можно попасть внутрь через вход на противоположной стороне, но это долго. Пожарный вход ближе, но стоит ли вообще рисковать и лезть внутрь, когда есть такой хороший балкон?
Рика прошептала несколько команд — она совсем не зря долго выбрала и еще дольше настраивала свой уником, команды были нетиповые, но прибор прекрасно ее понял и послушно развернул трехмерную карту. Переход, на котором она стояла, вел как раз к небоскребу, но сейчас она слишком высоко. Надо спуститься ниже, желательно по лестнице. Ага, вот и лестница, значит, вниз на несколько пролетов, потом уйти вправо. Вторая лестница ведущая на нужный уровень располагалась левее, но она не подходит там ее могут заметить, значит, дальше спускаться придется по конструкциям. Потом к самому небоскребу и дальше уже по стене и балконам вниз до нужного. А там остается только надеяться, что расчеты правильные и удача все еще на ее стороне. Рика еще обдумывала свою сомнительную импровизацию, а ноги уже несли ее по выстроенному в голове маршруту.