Тайна лилового дивана

Добраться до балкона оказалось даже проще, чем она рассчитывала. Пригнувшись, Рика осторожно кралась под окнами, то и дело замирая и прислушиваясь. Изнутри доносились какие-то звуки и обрывки разговоров. Несколько окон, действительно, оказались просто заколочены, но даже там, где стекла остались на своих местах, звукоизоляция оставляла желать лучшего.

— Прекрати, наконец, дергаться, — резкий голос Беккера заставил Рику замереть и прислушаться, — хватит нам и одного лишнего трупа.

— Она все слышала, — мрачно отозвался Чернов.

— Ты сам говорил, что девица была пьяная и ни черта не помнила.

— А если она только притворялась? С чего-то же они внезапно стали лучшими подругами. Я уверен…

— Хватит, — раздраженно оборвал Беккер, — Леон, у тебя начинается паранойя. Может, съездишь на курорт, отдохнешь? Мы тут пока и без тебя справимся, на заготовленном материале. Заодно и девка эта со своим полицейским глаза мозолить не будет.

— Обойдусь, — буркнул Чернов.

— Боишься, что мы испортим твои гениальные сюжеты? — хохотнул Беккер.

Чернов что-то ответил, но слишком тихо, чтобы Рика смогла разобрать слова.

— Ладно, не кипятись, давай тогда к делу.

Дальше речь пошла о каких-то заказчиках, которые не слишком довольны отснятым материалом и хотят чего-то посвежее и пооригинальнее, но пока что готовы платить и за то, что есть.

Рика осторожно встала, прижавшись к стене между двух окон. Стекла тут были на месте, но увидеть, что же там внутри, мешали тяжелые жалюзи. Уником завибрировал и мигнул кнопкой входящего вызова. Звонил Шан. Очень, очень не вовремя. Рика сбросила вызов, надеясь, что Шан не станет настаивать, позже она сама ему перезвонит. Послушает еще немного, чтобы понять, что же они тут снимают, свалит отсюда и перезвонит. Внезапно разговор оборвался и повисло молчание. Сержант О’Коннелл при каждом удобном случае повторял, что хороший разведчик неприятности жопой чует. Рика не увидела, и не услышала, как кто-то идет к окну, она это почувствовала. Лучше всего было уходить за угол, а уже потом вверх. Рика бегом преодолела небольшое расстояние до поворота, не останавливаясь, шагнула за угол и провалилась в пустоту.

========== Глава 12 ==========

Все тот же сержант О’Коннелл как-то заметил, что планы — это очень хорошо, но реальность любит вносить в них суровые коррективы. В данном случае реальность — очевидно, вооружившись лазерной пилой, — внесла коррективы в план небоскреба.

Рика немножко повисела на том, что осталось от балкона, рассматривая стенку и слушая, как уже Чернов вменяет Беккеру паранойю. Бегать и заглядывать за углы никто вроде не собирался, но шуметь пока не стоило. Интересно, систему безопасности и страховочные поля муниципалитет тоже отключил? Вряд ли. Значит, разбиться ей не грозит. Хотя местное население и само могло открутить что-то важное, так что проверять все же не хотелось.

Мужчины, к счастью, ушли с балкона довольно быстро и Рика, осторожно упершись ногами в стену, осмотрелась. До оставшейся целой, кажется, части балкона далековато. Она присмотрелась: видно было плохо, но, вроде, какие-то куски конструкции из стены торчали и можно попробовать перебраться, цепляясь за них. Или лучше по угловой конструкции вверх, до следующего балкона. Целый он или нет — рассмотреть не получалось: визор перешел в ночной режим, как только Рика углубилась в темноту Оазиса, но в этой модели он был слабеньким делая окружающий мрак лишь немногим светлее. Однако даже если и там кто-то решил, что эта часть небоскреба лишняя, можно будет перебраться на ту сторону, по которой она спускалась, там балкон точно на месте.

Рика подтянулась, забралась на торчащую из стены балку и ловко полезла вверх. До следующего балкона было метров семь, детская задача.

«Опачки, опачки, перекидываем ножку. Опачки, и мы уже внутри.» –сама собой всплыла в голове присказка, которую командир их отделения выдал однажды, ползя перед ней по полосе препятствий. Долговязый и жилистый Вальцер блистал среди прочих курсантов абсолютно лысой головой и сногсшибательной улыбкой. Их инструктор по психологической подготовке однажды пошутил, что эта улыбка может служить психическим оружием против врагов. А еще Вальцер хронически не умел молчать. Он болтал всегда — в столовой, на полосе препятствий, во время спаррингов. Болтал и широко улыбался, сверкая белоснежными зубами, на деле подтверждая, что таки да, улыбку можно использовать как оружие.

Выбравшись на целый балкон, Рика присела и, осмотревшись, подключилась к стрекозе. Ничего не изменилось. Оба флайера были на месте, а охранники болтали о всякой ерунде. Включив на всякий случай запись, Рика активировала карту. Отсюда попасть на переход было даже проще, а там можно будет дойти до цивилизованной части города, позвонить Шану и бабушке, предупредить, что она, скорее всего, опоздает. Конечно, если отправиться на ужин прямо сейчас, то она придет даже чуть раньше, но надо забрать стрекозу, а делать это лучше, когда Беккер куда-нибудь полетит.

Выбравшись на переход, Рика зашагала в сторону района Амитис, примыкавшего к Оазису размышляя, как бы так рассказать Шану о том, что она услышала, чтобы он не сильно огорчался ее самодеятельностью. Шаги за спиной она услышала сразу, но даже не подумала обернуться или ускорить шаг. Преследователей было двое и красться они совершенно не умели, хотя пытались, топая при этом как взвод новобранцев на первом занятии по маскировке.

Смысла прямо сейчас демонстрировать свою осведомленность об их присутствии Рика не видела. Заряда из станнера или бластера она не боялась, хотели бы стрелять — уже бы выстрелили. А так ее, скорее всего, собрались грабить, значит, догонят и будут требовать у незадачливого мирного прохожего (Рика про себя хмыкнула), которого занесло в неблагополучный район, отдать комм и прочие ценности.

Шаги за спиной ускорились, подтверждая правильность предположения, и мальчишеский голос произнес.

— Стой!

Рика послушно остановилась.

— Повернись.

— Грабить будете? — поинтересовалась Рика, поворачиваясь.

Повисло молчание. Видимо, юные грабители не ожидали от жертвы вопросов.

Мальчишек было двое. Одинакового роста и телосложения, одеты в одинаковые мешковатые штаны и худи с накинутыми на головы капюшонами, лиц в темноте не разглядеть. Один стоял чуть дальше, сунув руки в карманы, а второй остановился всего в метре от нее, вытянув вперед руку с зажатым в ней бластером.

— Будем, — наконец подтвердил тот, что с бластером, слегка качнув оружием в сторону, видимо, в подтверждение серьезности намерений.

Обращаться с оружием пацан совершенно не умел и даже держал бластер так будто первый раз взял в руки. И стоял слишком близко.

— У меня браслетик есть, — проинформировала Рика, поднимая руку и демонстрируя тонкую цепочку охватывающую запястье, — платиновый.

— Давай, — решил пацан, — и без глупостей.

— Ага, — Рика не спеша расстегнула застежку, держа обе руки перед собой и, качнув цепочкой в воздухе, бросила ее в сторону грабителя, — лови.

К чести грабителя, ловить украшение он не бросился, только дернул головой в сторону браслета, на секунду отвлекаясь. Рике этого хватило. Она скользнула вперед и влево, уходя с линии выстрела, и, перехватив руку с оружием, резко направила ее вверх. Луч бластера ушел куда-то в небо. Рика вывернула запястье мальчишки, заставляя того выпустить оружие и довершая дело ударом, от которого юный грабитель сложился пополам. Второй бросился к нему, но через секунду поднялся и, выдав нелицеприятную характеристику происходящему, угрожающе шагнул в сторону успевшей отбежать на приличное расстояние Рики. И тут же отпрыгнул от ударившего в пол луча, пискнув неожиданно тонким голосом.

— Достал оружие — стреляй, — нравоучительно произнесла Рика, ставя бластер на предохранитель и засовывая оружие за пояс штанов.

— Поучи еще, — пробурчал, точнее пробурчала вторая, — бластер отдай!