Зомби тёмной бездны

— В редакции я нашла старые журнальные вырезки. Внушительную стопку пожелтевших от времени бумаг, спрятанную от постороннего взора на одной из полок. В них этот дом называется <<Позабудь Меня>>. — И тут репортёрша впилась в меня глазами.

Я смотрел ей прямо в глаза.

— Да? Почему?

Она повела плечами.

— Я точно не уверена. В тех старых журналах сказано, что этот дом заставляет людей позабыть.

Сердце у меня ускорило темп.

— Что позабыть?

— Позабыть себя, — ответила она. — Понемногу люди, проживающие тут, позабыли обо всём. А затем…затем…о них тоже позыбыли. Позабыли навсегда.

Я хотел заорать в полный голос, однако сдержался. Я вообразил себе Памелу, расхаживающуюся по спальне. Памела не помнила меня.

Не помнила своего родного брата.

Репортёрша наклонилась поближе, щуря на меня свои ледяные глаза.

— С тобой произошло что-либо странное?

Моё дыхание свело.

— Н-нет! — выдавил из себя я.

Я не намеревался ничего ей сообщать. Мне надо подумать.

Надо всё это обмозговать. Она внимательно смотрела на меня.

— Ты уверен? Возможно, ты заметил нечто странное? Услышал что-то? Либо кто-либо из твоих родных начал странно вести себя?

— Неа! — выкрикнул я. — Неа! Умоляю — уйдите!

— Прости. Я не хотела пугать тебя, — сказала репортёрша. — Это только лишь кипа старых журнальных статей. Наверное, сочинённых от начала до конца.

Она отошла и поправила свою тёмную куртку.

— Смотрю, что расстроила тебя. Я приду снова, как только будут дома родители.

Услышав шум, я подошёл к лестнице.

— Памела — ты?

Нет ответа. Когда я вернулся назад, репортёрша уже ушла. Я стоял у дверного порога и, смотря на улицу, старался унять головокружение. В голове царило много вопросов. Она сказала правду? Возможно, те старые журналы объясняют то, что случилось с моей сестрой?

Возможно, я никогда и не вводил её в гипноз? И в её странном поведении виноват совсем не я, а этот старый дом? Дом <<Позабудь Меня>>. Я вдруг вспомнил отчаянную мольбу Памелы.

<<Даниэль, не позабудь меня. Умоляю — не позабудь меня!>>

Люди, проживающие тут, понемногу позабыли обо всём.

Люди, живущие здесь, постепенно забывают про всё. Слова репортёрши звенели в моих ушах.

Они позабыли обо всём. Затем о них тоже позабыли.

— Это какая-то дикость! — пробормотал я. — Дикость. — Здесь я заметил, что весь трясусь.

Повернувшись, я вошёл домой и закрыл дверь за собой. Я удивился, когда за моей спиной оказалась Памела.

— Проваливай отсюда! — пронзительно закричала она. Её глаза стали бешеными. Русые волосы разлохматились. Она выглядела напряжённой, будто готовилась атаковать. — Проваливай! Проваливай из моего дома!

Я не успел найти времени на поиски ответа. Сестра прыгнула на меня — и вцепилась руками мне в шею.

— Проваливай! Проваливай!

— Памела, нет!!! — завизжал я.

Её руки стискивали мне шею сильнее и не давали ничего сказать.

— Памела, прекрати! Ты меня задушишь! Мне…нечем…вздохнуть…

Глава XVIII

НОВАЯ ПЕСНЯ

Она раскрыла рот и из него вырвался рык зверя. Её руки сильнее стискивали мою шею. Я рухнул на колени и старался освободиться. Свистя и хрипя втягивал воздух в себя. Схватив её руки, я пытался оторвать их от своей шеи. Но она внезапно стала страшно и нечеловечески сильной.

— Мне невозможно вздохнуть! — хрипел я из последних сил. — Умоляю, Памела!

Я смог подняться на ноги и обвить её талию рукой. Падая, шатаясь и хрипя, я ударил её о стену. Её руки соскользнули с моего горла. Она издала вопль удивления. Я отпихнул её подальше от себя и выскочил на улицу. Я жадно хватал воздух и спрыгнул со ступеней крыльца и побежал. Вниз по передней лужайке, затем перепрыгнул через свёрнутый садовый шланг, который оставил там папа. По боковой дорожке и на улицу. Я бежал. Безраздумно.

Ничего не ощущая. Моя шея болела и пульсировала. Памела…

Памела… Памела… Её имя вертелось у меня в мыслях, как некое пугающее заклинание. Я не мог остановиться. Я слышал её имя, едва моя обувь касалась мостовой. Памела… Памела…

Памела… Моя сестра превратилась в дикого зверя. В дикого злобного зверя. Почему она неожиданно так разозлилась? Не потому ли, что мне поведала репортёрша? Потому что она обо всём забыла? Потеряла себя? Либо Памела пришла в такую неистовую злобу потому, что с ней сотворил дом? Не останавливаясь и ничего не замечая, я перебежал дорогу на перекрёстке. Я слышал гудок машины. Слышал яростный окрик.

— Даниэль, ты должен подумать трезво, — ругал себя я.

Но как я мог думать трезво? Моя родная сестра меня не помнит! И лишь только что чуть не задушила меня!! Я продолжал мчаться. Я не могу возвратиться домой, повторял себе я. Там небезопасно.

Где Памела, там теперь опасно.

— Но я обязан возвратиться обратно! — уговаривал себя я.

Я же в ответе за сестру. Предки поручили мне за ней приглядывать.

И я не могу оставить её одну там, чтобы она рыскала по дому, будто дикий зверь. Надвигался ужин.

Предки уже в дороге. Спустя час или два они приедут домой. А дальше что? Как мне объяснить им всё, что случилось за это время?

Будут ли они меня бранить за Памелу? Поверят ли тому, что я расскажу им о репортёрше?

Сумеют ли что-то сделать для спасения моей бедной сестры? Сам не сознавая, я мчатся к дому Эда.

Нажав на звонок, я вместе с этим стал колотить дверь.

— Эд, ты дома? Эд?.. — орал я визгляво и пронзительно.

Спустя пару мгновений дверь открылась. Эд уставился на моё лицо.

— Даниэль? Что такое? На тебе нет лица!

— Я… Я… — Я не мог вымолвить и слова.

Язык не слушался меня. Я прошёл мимо него в коридор. Там болтал телик. Показывали новости.

<<Любопытно, обо мне там тоже сообщат, — внезапно подумал я. — Сообщат о том, что моя бедная сестра чокнулась, потому что мы поселились жить в доме под названием <<Позабудь Меня>>?>>

— Даниэль? — Эд поклал ладонь на моё трясущееся плечо. — Что случилось? На улице же холодно. А ты даже куртку не надел.

Я потряс головой, стараясь перевести дыхание.

— Я просто бежал, — выдавил я из себя наконец. — Я вынужден был удрать из дома… Памела!..

Эд сузил свои светлые глаза.

— Памела?

— Ага, — и я затараторил: — Не считай, что мы ввели её в гипноз. Я думаю, причина её странного поведения таится в ином. В чём-то наиболее ужасном.

— А, конечно… Памела! — Эд уставился в моё лицо. — Она так и ведёт себя странно?

Я кивнул.

— Она… Она пыталась задушить меня.

Эд ахнул.

— Где ваши предки? Они пока не возвратились?

Я взглянул на часы, которые висели около телика. Около шести вечера.

— Скоро будут, — ответил я. — Скоро они возвратятся.

— Если хочешь, можешь побыть у меня до их прибытия, — предложил мой друг.

Я вздохнул.

— Это, конечно, самое лучшее.

Я без сил рухнул в кресло и, закрыв глаза, уткнулся лицом в руки. И тут же увидел их. Тех самых жутковатых и всех в слизи подростков в подвале нашего дома. Увидел их печальные лица.

Услышал, как они, нараспев, произносят имя моей сестры. И неожиданно я всё понял. Теперь я знал, кто они такие. Те самые, которые позабыли обо всём и позабыты всеми. Жертвы дома, который называется <<Позабудь Меня>>. И теперь эти позабытые подростки зовут к себе мою сестру.

Вскочив, я пронзительно заорал:

— Неееееет! — И, ничего не соображая, опять ринулся бежать.

Выскочив из двери дома моего друга, я помчался сквозь примыкавшую к дому лужайку. За моей спиной раздавались вопли Эда. Он звал меня возвратиться.

Только я не остановился и не стал оборачиваться. Я опять мчался, ничего не видя и не слыша.

Наконец стал виден мой дом. Что я увижу в нём? Это была моя единственная мысль. Накинется ли моя сестра на меня опять? Станет ли она вести себя так же, словно дикий взбесившийся зверь? Я прогонял от себя страх. Я знал, что у меня отсутствует выбор. Я должен быть дома. Я должен спасти Памелу. Когда возвратятся родители, я должен встречать их.