Страница 69 из 78
В августе 1979 года, в Центре подготовки космонавтов будет завершено строительство и монтаж большой центрифуги и гидролаборатории, начатое по инициативе Георгия Шонина.
Шонин со всей страстью отдался работе. Постепенно начинает восстанавливаться его статус и в отряде космонавтов. Вскоре его назначают старшим инструктором-космонавтом, а потом - ведущим инженером-испытателем.
За успешную работу в Центре подготовки космонавтов 15 октября 1976 года Георгий Шонин был награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Почти ровно через год, 27 октября 1977 года, ему присваивается звание генерал-майора авиации. Для военно-воздушных сил это был достаточно редкий для мирного времени случай, поскольку должность начальника второго (тренажерного) управления ЦПК была полковничьей. И еще один штрих к космической карьере Шонина. Его именитые коллеги по отряду космонавтов, пришедшие в космонавтику вместе с Георгием в составе еще «гагаринского» набора, - Валерий Быковский, Борис Волынов, Виктор Горбатко и другие, - совершившие уже по два полета в космос, все еще остаются в звании полковников.
Большое внимание в те годы Георгий Степанович уделял музею Звездного городка. Именно он чаще других космонавтов сопровождал во время его осмотров многочисленные иностранные делегации. Шонин был замечательным рассказчиком и мог ответить на самые каверзные вопросы зарубежных гостей.
Однако более всего в те годы Георгия Шонина увлекал процесс решения научно-технических проблем в области прикладной космонавтики. В 1978 году он защитил диссертацию и получил степень кандидата технических наук. Взялся за написание докторской, но…
Но в начале 1979 года он решил круто изменить свою судьбу. В середине апреля Шонин направил руководству ЦПК раппорт с просьбой перевести его из отряда космонавтов на летную должность в Военно-воздушные силы СССР.
Что побудило Георгия Шонина написать раппорт? Писатель из Одессы Юрий Овтин излагает свою версию событий:
«Настоящим красавцем, можно сказать — суперменом выглядел наш земляк Георгий Степанович Шонин — командир космического корабля «Союз-6». Вес своей Звезды, некоторые колючие ее неудобства ему пришлось ощутить на своем сердце. Как тогда было заведено, каждый космонавт после полета писал книгу. Писал, понятно, не сам, но в плотном сотрудничестве с литредактором. В его, Георгия Степановича, случае, это была очень привлекательная женщина и, несмотря на то, что к тому времени имел он семью, сотрудничество их оказалось столь плодотворным, что родилась не только книга, но и кудрявый ангелочек — которому дали имя Антей. Руководство такого творчества не приветствовало…»
Версия писателя Овтина выглядит весьма сомнительной хотя бы потому, что книгу «Самые первые» Георгий Шонин написал в 1976 году, а его младший сын Антей родился только через три года – в 1979 году. Но не будем лукавить: недоброжелателей и завистников у Георгия Степановича всегда хватало. И кое-кто из них действительно решил использовать факт рождения младшего сына Шонина, как повод для очередного «наезда» на космонавта.
Однако была и другая причина для ухода Шонина из отряда космонавтов. Георгию Степановичу Шонину не было еще и сорока четырех, а рассчитывать на второй полет в космос он уже не мог: руководство ЦПК, несмотря на успешную работу Шонина на должности начальника управления Центра подготовки космонавтов, было категорически против его возвращения в действующие космонавты. «У нас, Георгий Степанович, не Америка, - вежливо улыбались одни, – у нас генералы в космос не летают. У тебя есть хорошая должность? Вот и работай. Защитил кандидатскую диссертацию? Теперь готовь докторскую. А о полетах в космос забудь. Пусть теперь молодые летают!» А другие «коллеги» и вовсе издевательски шептались у Шонина за спиной: «А если он снова – того, сорвется? Прямо в полете!»
Василий Лесников в книге «Рядом с космонавтами» фактически суммирует обе «версии» ухода Георгия Шонина из отряда космонавтов:
«19 января 1978 года
Шонин собрал начальников отделов и объявил, что он подал рапорт по команде о переводе его к новому месту службы. Он ушел из семьи и женился на корреспондентке, с которой давно знаком. В результате его вывели из отряда космонавтов, а он надеялся еще слетать в космос. Так как надежд у него на космический полет больше нет, он решил сменить и поле своей профессиональной деятельности».
Шонин терпеть не мог никаких бюрократических барьеров и ограничений. Он по-прежнему хотел летать. И очень не хотел прослыть «кабинетным генералом». В своей книге Георгий Шонин пишет:
«Для нас, космонавтов, полет – это, прежде всего, деятельность. Причем деятельность активная, которая требует больших затрат физических и духовных сил, умения и творчества, которая влияет на весь ход полета, на его успех, которая составляет содержание этого полета. Полет для нас – это жизнь! Может быть, сказано немного громко, зато точно».
И ему хотелось летать, ему хотелось жить…
Если космос из-за бюрократических препон и медицинских ограничений был для Шонина теперь закрыт, то надежда вернуться в авиацию и снова поднять в небо реактивный самолет еще оставалась. Позднее Георгий Степанович вспоминал:
«В последние годы работы в Центре подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина я, в основном, занимался развитием тренажерной базы. В 1978 году стал кандидатом технических наук и собирался писать докторскую диссертацию. Но... меня все еще властно звало небо, и я решил возвратиться в авиацию. Скажу честно: нелегко было. Ведь я двадцать лет не сидел за штурвалом боевой машины».
Георгий Шонин начал действовать. Руководство советских Военно-воздушных сил пошло навстречу молодому генерал-майору.
28 апреля 1979 года Шонин официально покинул отряд космонавтов СССР. Тем же днем датирован приказ о назначении генерал-майора Шонина Георгия Степановича заместителем командующего пятой Воздушной армии Одесского военного округа.
В одесском штабе пятой Воздушной армии в разное время служили космонавты Владимир Комаров и Владимир Шаталов. Говорят, что в тесном дворике на улице Патриса Лумумбы, где в обычной «хрущевке» еще в пятидесятые годы скромно проживал Владимир Комаров, до сих пор растет и плодоносит абрикос, посаженный будущим космонавтом…
Одесса… Город, в котором в летной школе Георгий Шонин сделал первые шаги в своей карьере летчика и космонавта. Знакомые улицы - Дерибасовская, Пушкина, Льва Толстого, здание летной школы, ставшее родным за два года учебы… Он всей душой любил этот город, город его военной юности и мужского становления.
Однажды, еще до полета в космос журналист Юрий Летунов задаст Георгию «провокационный» вопрос, зная заранее, каким будет ответ:
Вам нравится Одесса?
Шонин понимающе посмотрел на журналиста, в глазах блеснула хитринка, и он с мягкими, певучими, «одесскими» интонациями, улыбаясь, ответил:
- Так то ж Одесса…
А потом уже серьезно добавил:
- Если человек прожил хотя бы несколько лет в Одессе, то он, конечно, одессит на всю жизнь!
Весной 1979 года он снова шагал по улицам города, который всегда любил. Улыбался солнцу, радовался жизни. С плеч будто свалился огромный тяжелый камень…
В семье генерала Шонина тоже были радостные перемены:
«В 1979 году у меня родился еще один сын. Это произошло, как мне того и хотелось, в Одессе - городе моей юности и любви. Мы назвали его Антеем - таким был мой космический позывной. Мечтаю и надеюсь, что сын пойдет отцовской тропинкой. Ведь он - мое продолжение. И в этом я вижу не столько свои честолюбивые замыслы, сколько уверенность в том, что крепкие семейные традиции помогают людям из поколения в поколение совершенствоваться в профессиональном мастерстве и занимать активную жизненную позицию. Примером этого могут служить династии корабелов, моряков, мастеровых людей, которых было немало на Руси во все времена».