Страница 20 из 31
- Ты чего делаешь? - заорал Афоня, отпрыгивая в сторону от злого кипятка.
- А чего ты стоишь тут? - пролепетал испуганный поварёнок и сердито глянул на своего товарища, дескать, чего стоишь, рот разинув, побежали от греха подальше.
Осип с Афоней, после такого происшествия, встали поближе к стене. Афоня сразу же толкнул Осипа локтем, мол, чего стоишь? Просил провести в царскую поварню, я провёл, делай теперь - чего хотел. А подьячий и рад бы начать дело делать, но никак не придумает как к своему делу подступиться. Спрашивать надо, а как тут спросишь, если все вокруг бегают да суетятся. И ни одного знакомого лица.
В такой толкотне поневоле растеряешься, но тут заметил Осип живот важного Дорофея, того самого который позавчера командовал им. С него и решил подьячий начать спрос.
- Постой-ка, - Осип метнулся к Дорофею и схватил его за рукав. - Спросить чего хочу!
- А ты чего вчера не приходил? - вытаращил глаза Дорофей.
- Так не пустили меня, - ответил подьячий. - В какую-то бумагу меня не записали...
- Ну, тогда ладно, - важно кивнул головой Дорофей. - Бывает... Вчера, видишь ли, Государь приболел и у нас в поварне строгие меры начались. Сам понимаешь... А сегодня ты как прошёл?
- Сегодня? - Осип немного замялся, но на выручку ему поспешил Афоня.
- Как надо, так и прошёл, - ткнул он Дорофея кулаком в бок да уставился на него, словно змея на мышонка. - Тебя забыли спросить...
- А я чего? - как-то сразу засуетился "мышонок", вся важность с него слетела, дёру сразу же хотел дать, но не тут-то было. Афоня крепко держал его за рукав.
- Слушай, Дорофей, - Осип сделал знак Афоне, чтоб тот слегка ослабил хватку, - у вас тут в поварне особенного ничего не случилось?
- Ничего тут не случилось, - забормотал Дорофей, почему-то испуганно поглядывая на Афоню. - Как всегда... То один не придёт, то другой, а я за всех отдувайся... Вчера сразу два поварёнка не объявились... Виданное ли дело, чтоб сразу двое не пришли... Отцы их на коленях ползали перед стольниками, чтоб этих оболдуев на такое сытное место пристроить, а они взяли и не пришли... Где же это видано, чтоб вот так в нашу поварню...
- А почему же они не пришли? - быстро переспросил подьячий, будто почуяв нужный ему след.
- Откуда я знаю, - мотнул головой Дорофей, словно лошадь, отгоняющая от себя надоедливых слепней стаю. - Говорят, заболели... Я бы ползком сюда приполз, а они... Ладно, пойду я. Недосуг мне с вами болтать.
- Подожди, - теперь за рукав Дорофея схватил Осип. - Как поварят тех кличут?
- А тебе на что?
- Надо, раз спрашивает, - опять пришёл на выручку подьячему Афоня и слегка поддал коленом по толстой ноге Дорофея.
- Ай, - вскрикнул Дорофей. - Ты чего?!
- Как поварят кличут? - прошипел Афоня и ещё раз поддал коленом бестолкового начальничка над здешними слугами мелкого пошиба.
- Васька Галчонок да Никитка Рыжов, - прошептал Дорофей, потирая ладонью ушибленное место. - Из Китай города они... Пойду я...
Афоня глянул на Осипа, тот слегка кивнул головой, дескать, пусть проваливает.
- И мы побежали, - подьячий дёрнул товарища за рукав. - Скорее!
- Чего это? - не понял причины спешки Афоня, но послушно двинулся за Осипом.
- Сейчас это Дорофей такой шум поднимет, что хоть святых выноси, - ответил на вопрос товарища подьячий. - И в другое место нам сейчас с тобой сбегать надо.
- Куда это?
- В Китай город. Поварят захворавших навестить...
- Ну, вот, - досадливо махнул рукой Афоня, - я столько сил потратить, чтоб договориться, столько всего наобещал, а ты сразу бежать... Думаешь, легко мне было?
И рассказывал Афоня о своих трудностях аж до моста. Он бы и дальше рассказывал, но тут послышался печальный звон с колокольни Ивана Великого. Люди, заслышав этот звон, останавливались, поднимали голову вверх и спрашивали друг друга.
- А чего случилось?
Остановились на мосту и Осип с Афоней. Они тоже стали смотреть вверх, озираться в поисках причины этого торжественно-печального звона. Просто так, в колокола средь бела дня в колокола не бьют. В Москве случилось что-то важное. Скорее всего, это было беда. О радостях люди часто заранее узнают, ждут их, а вот беды всегда приходят неожиданно. Вот как сейчас. После некоторого замешательства, стали думать да гадать.
- Говорили, что государь Федор Алексеевич вчера захворал, - одним из первых высказался горбатый коробейник. - Уж, не прмер ли?
- Типун тебе на язык, - зашикали на торговца мелочным товаром со всех сторон. - Ты чего городишь-то? Молодой ещё Фёдор Алексеевич, чтоб помирать. Двадцать годков всего. Ему ещё жить да жить...
- А я слышал, что хворь его давно гложет, - вздохнул кирпичник в заляпанном глиной фартуке. - А хворь, если за горло схватит, то ей всё равно: двадцать тебе лет или не двадцать; царь ты или не царь...
- Никак Фёдор Алексеевич не мог умереть, - топнул ногой молодец в красном атласном, но здорово потёртом кафтане. - Два месяца назад я свадьбу его видел, так он бодрый и здоровый сидел...
- Все свадьбу видели, - подхватили мысль о здоровье царя люди. - Бодрый и здоровый был...
- А ну, как и вправду помер, - никак не хотел униматься коробейник, - кто тогда у нас государем-то будет?