Страница 29 из 112
Огонь в камине главного зала кровожадно вздулся, обхватывая крупное полено, которое бросил в пламя Дузмар.
Размунд, сидящий на высоком деревянном стуле, что поставили подле очага, отпил вино из кубка и промолчал.
- Это был Хозяин Зимы, я уверен, - прошептал Дузмар чуть слышно, - и мы его очень разозлили…
- Либо, - Размунд, наконец, заговорил, - мы надышались чем-то ядовитым. Какими-нибудь грибами. Лошади их растоптали, мы и не заметили.
- Грибами? – Лансер глянул на него, как на идиота. Хотя обычно это Размунд смотрел так на принца.
- А гарнизонных убили тоже грибы? – Дузмар раздраженно оскалился, - долго ты будешь изображать скептика?
- Я пытаюсь здраво смотреть на вещи, Дузмар.
- Грибы – это здраво?! – Лансер сложил руки и глянул на Размунда исподлобья.
- Знаете… Не менее здраво, чем обозленный король-фейри. Но… Давайте предположим, что вы правы. Что это действительно легендарный Хозяин Зимы. Жестокий и кровожадный фейри, который что-то там не поделил с монашкой, - Дузмар уж хотел возразить про монашку, как Размунд махнул рукой, призывая его не придираться к деталям. Феодал послушался, хотя, как и все местные, относился к истории святой Гретты крайне ревностно, - почему, он напал на нас? – Размунд уставился на Лансера, - что, говорите, он вам заявил?
- Что Ка… Леди Догейн – его невеста, - ответил принц вдруг осипшим голосом.
- Какая неожиданность! Леди Догейн не та, за кого себя выдает? Никогда бы не подумал… – саркастично воскликнул Размунд.
- Она говорила нам об этом! Тебе в том числе! И ты назвал ее сумасшедшей! – сорвался Лансер, - а сейчас, значит, она виновата?
- Я не говорил, что она виновата.
- Ты сказал это своим лицом, а не языком!
- Ваше Высочество! Размунд! – Дузмар встал между ними, - прошу… Нам нужно решить, как защититься от фейри! А вы вместо этого грызетесь, как голодные псы!
- Я лишь заступаюсь за даму! – выпалил Лансер, - леди Догейн ни в чем не виновата! Сомневаюсь, что она вообще знает о своей «помолвке» с этим чудовищем!
- Быть может, нам стоит доложить обо всем королю? Он мог бы привлечь инквизиторов… - Дузмар еще не потерял надежды найти решение проблемы.
- И что они сделают? Сожгут его? С интересом посмотрю, как духовники жгут снег, - Размунд выпил еще вина.
- Ведь должно быть оружие от фейри! Твой кинжал ведь сработал, Дузмар! – воскликнул Лансер, - а если есть кинжал, то где-то должен быть и меч.
- Да… Но где? Я никогда не слышал о таком мече, Ваше Высочество, - Дузмар растеряно развел руками.
Размунд резко поставил кубок на ручку кресла. Металлическая ножка громко звякнула, ударившись о деревянную поверхность.
Лансер и Дузмар уставились на него.
Вассал сложил пальцы в замок, тяжело вздохнул. И проговорил:
- Ваше Высочество, я знаю, это вам не понравится. А все мои прежние высказывания относительно леди Догейн еще больше отвратят вас от этой мысли, но… Это единственное, что мы можем сделать в данный момент.
- Что… - Лансер напрягся, сердце замерло. Такого ужаса он никогда еще не испытывал, - что ты хочешь сказать?
- Мы должны отдать ее Хозяину Зимы.
- Рехнулся?! – рыкнул принц и в порыве гнева сбил кубок с вином с ручки кресла, - отдать ее… На растерзание этому монстру?! Размунд! – он вдруг побелел и отпрянул, - Размунд… Как ты можешь такое предлагать? Это… Это не похоже на тебя! Не такому ты меня учил! Тебя как подменили… Или околдовали!
- Речь идет не только о леди Догейн, Ваше Высочество! Как далеко может зайти могущественное создание вроде Хозяина Зимы? – Размунд вскочил, - если это действительно он, как думаете вы с Дузмаром… Ваш народ может оказаться в огромной опасности. Стоит ли одна дама сотен невинных жизней?
Лансер побагровел, хотел закричать, броситься на вассала с кулаками, но… Тот был прав. И эта правота убивала.
Ведь так… Так не должно быть! Не должен вставать выбор между той, что завладела твоим сердцем, и теми, кого ты поклялся защищать.
- Я… - Лансер обессилено вжался в стену. Впервые за долгое время он вновь почувствовал себя слабым безвольным мальчишкой, - в таком случае, Размунд… Я готов поверить, что это все грибы.
- Ваше Высочество!.. – Дузмар подался к нему, но принц не позволил толстяку приблизиться.
Зал заволокла тишина. Лансер поник, Дузмар стыдливо потупил взор, Размунд задумался.
- Если бы был иной вариант… - раздался вдруг его охрипший голос, - я бы немедля предложил его вам, Ваше Высочество. Но другого варианта я не знаю.
Лансер прикусил нижнюю губу от волнения и раздражения. Дузмар, качнув головой, пролепетал:
- Но должен быть другой вариант…
Прежде чем наступила очередная напряженная пауза, дверь в зал с грохотом отворилась и внутрь прошел Натаниэль. Он выглядел озадаченным.
- Натаниэль! Ассирская ты морда! Где тебя носило целый день? – выкрикнул Размунд, вместо приветствия. Сенешаль никогда ему не нравился. И вассал всегда находил возможность напомнить ему об этом. Обычно нападками, упоминающими его иностранное происхождение.
Натаниэль сердито наморщился. Он разделял нелюбовь Размунда. Но к сожалению, тот был слишком близок королю и слишком дорог принцу, чтобы можно было как-то от него избавиться. Потому приходилось терпеть.
- Я сопровождал леди Догейн в монастырь, милорды, - объяснился он.
- Как... Как она? - у Лансера язык заплетался.