Закладная ведьма

Алёна кивнула головой. Всё это она понимала, но спокойней ей от этого не становилось. Поскорее бы всё уже закончилось.

Константин Николаевич приехал не один. Впрочем, иного и быть не могло. Из остановившейся напротив небольшого и уютного заведения шикарной иномарки появился суровый мужик поперёк себя шире. Застыв у автомобиля, он внимательно оглядывался по сторонам, словно сканируя окрестности. Его напарник, похожий на коллегу словно брат-близнец, вошёл в кафе и застыл у входа.

"Телохранители, — поняла Алёнка".

Удостоверившись в безопасности своего хозяина, они что-то пробормотали в свои гарнитуры, и девушка, наконец, увидела человека, который внушал ей так много страха. Он совсем не изменился за этот год. Всё такой же ухоженный и подтянутый мужчина средних лет, о возрасте говорила лишь седина, чуть тронувшая его чёрные как смоль волосы. Но и она только подчёркивала его благородный вид, придавая уверенному в себе мужчине некий шарм. Константин Николаевич был из той категории мужчин, которым возраст только к лицу. Алёна знала, что он всегда пользовался заслуженной популярностью у женщин. У него была какая-то природная харизма, внутренний стержень, и это чувствовалось.

— Алёнка! — войдя в помещение, мужчина тепло улыбнулся и шагнул к их столику. — Господи, как же я рад тебя видеть! Да уж, заставила ты меня поволноваться! Где ты была всё это время?

— Дядя Костя, — криво улыбнулась девушка, не спеша, впрочем, бросаться в объятия того, кого когда-то считала вторым отцом. — К сожалению, не могу ответить вам тем же.

Константин Николаевич сокрушённо покачал головой.

— Всё обижаешься на тот наш разговор? Ну прости ты меня дурака, не подумал. Я не хотел тебя обидеть!

Вероника, до того с лёгкой усмешкой наблюдавшая за разговором, слегка кашлянула, привлекая к себе внимание Ждана. Он повернулся к ведьме, сделав вид будто заметил её только что.

— Видимо, вы Вероника. Это вы позвонили мне и назначили встречу. Что ж, рад знакомству, прекрасная леди, — он подчёркнуто-галантно слегка поклонился и уселся напротив. — Вы привезли мою потерявшуюся крестницу, премного вам за это благодарен.

— Крестницу? — удивилась Ника, повернувшись к ученице. Та смутилась и отвела глаза.

— Да, я не говорила тебе, но он и правда мой крёстный.

— Какой подлец! — восхитилась ведьма, а взгляд, который бросил на неё мужчина, был острым и колючим.

— Следите за словами, Вероника, — улыбнулся он. — Кажется, я не давал повода для оскорблений.

— Ах, не давал повода? — внезапно вспыхнула Алёнка. — А моё похищение таким поводом считается?

— Похищение?

— Дядя Костя, не делайте вид, что слышите об этом впервые! Это ваши люди похитили меня и…

— Тебя похитили?! Господи, я ничего об этом не знаю! — Константин Николаевич выглядел действительно удивлённым и разгневанным. Алёнка даже усомнилась в этой версии произошедшего. Может, это и правда был не он? Ведь никаких доказательств у них нет, только домыслы. Да, он пытался отжать у неё наследство отца, но похищение… Ей очень хотелось поверить в его невиновность.

Но её робкая надежда рухнула, когда она услышала хохот ведьмы. Вероника искренне смеялась в лицо нахмурившемуся мужчине.

— Я сказал что-то смешное?

— В вас погибает актёр. Настоящий талант! Вы бы здорово смотрелись на сцене, — беззаботно заметила ведьма. Её-то обмануть было ему не под силу. Она чувствовала ложь — она смердела как прогнившая туша. Ждан прекрасно знал о похищении, он точно был к нему причастен. Вероника покачала головой, с интересом рассматривая сидевшего напротив неё человека. Много всего она видела за свою жизнь. Она была свидетелем как невероятной жертвенности и героизма, так и чудовищной жестокости. Люди были способны на такие вещи, которые иные колдуны-чернокнижники сочли бы для себя неприемлимыми. Подлость, коварство, алчность… Ради личной выгоды они готовы были пойти на всё что угодно. И этот мужчина не был исключением. Надо же! Алёнка была не просто дочерью его друга — она была его крестницей! Он знал её с пелёнок, но это не помешало ему устроить её похищение, когда в воздухе запахло большими деньгами. Поразительная беспринципность.

— А вы, собственно, кто такая? — уже безо всякой теплоты в голосе поинтересовался Константин. — Почему вы вмешиваетесь в наши семейные дела? Вы привезли мою крестницу — спасибо вам огромное, я заплачу вам вознаграждение. Но держите язык за зубами. А то, чего доброго, наживёте себе проблем.

— Мы — не семья! — разъярённой кошкой прошипела Алёнка. Весь страх и неуверенность испарились, стоило ей только увидеть крёстного. А вот гнев… О, да! Это чувство яростно клокотало в её душе. — И я не собираюсь идти с тобой. Вероника представляет здесь мои интересы! Я уже совершеннолетняя и могу вступить в права наследования.

— Дорогая, но ты ведь в этом абсолютно не разбираешься, — покровительственно улыбнулся мужчина. Он абсолютно не выглядел обеспокоенным. Видимо, он был полностью уверен в своём успехе. И действительно: Алёнка в городе, и уж теперь-то он точно не даст ей сбежать. На его стороне местная власть и органы правопорядка. Вот только он ошибался. Ему не повезло нарваться на те силы, которые были ему не подвластны, несмотря ни на какие деньги. Но он об этом ещё не знал, а потому упивался своей властью. — Давай лучше я выкуплю твою часть бизнеса. Это хорошие деньги! Купишь себе квартиру в Москве, поступишь в хороший университет. Вероника, вы адвокат? Объясните вашему… клиенту, что моё предложение намного выгоднее.

— Хорошие деньги? — деланно рассмеялась Алёна. — Ты предлагал мне пять миллионов! О какой квартире в Москве ты говоришь? Да, я не разбираюсь в бизнесе, но я не дура. Я знаю, что отцовский бизнес стоит в разы дороже!

— Константин, — произнесла Вероника, дождавшись окончания бурной речи своей подопечной. — Мы не против сделки. Но приобрести долю Лемешевых вы сможете только по настоящей, рыночной цене.

— Кажется, вы не поняли, — улыбка пропала с лица Константина. Он больше не притворялся добрым дядюшкой — теперь перед девушками сидел серьёзный мужчина, в глазах которого не было и грамма тепла. Да и голос его потерял былую мягкость. Он говорил жёстко и резко, словно вколачивая каждое слово прямо в голову собеседника. — Вы сделаете так, как я скажу. В противном случае… У меня найдутся способы вас убедить.

— Ясно. Вы не против, если я закурю? — совершенно спокойно поинтересовалась ведьма и, дождавшись снисходительного кивка собеседника, открыла рюкзак.

Помимо воли Алёнка расплылась в ехидной улыбке. Она сразу же разгадала задумку наставницы. Ей уже довелось однажды увидеть, как ведьма умеет убеждать. И если тогда такой способ решения проблемы возмутил её до глубины души, то теперь девушка была совсем не против. Жалеть крёстного она не собиралась.

Вероника достала сигарету и с наслаждением закурила. Она не видела смысла затягивать этот фарс и дальше, а потому выдохнула клубы сизого дыма прямо в лицо самоуверенного человека. Поперхнувшись от возмущения, Константин закашлялся, силясь произнести хоть слово. Его потуги были тщетны и заранее обречены на провал. Обычному человеку не преодолеть действия этого сбора. Ведьма покосилась на телохранителя, застывшего у входа в кафе. Он мог бы слегка осложнить дело, заподозрив неладное, но ей повезло. Он видел только спину своего шефа, а потому изменения, произошедшие с его мимикой, остались ему неизвестны. Никакой угрозы для своего клиента он не видел, а потому остался безучастным.

А ведь угроза была! Алёнка видела, как её крёстный пытался бороться с колдовским дурманом, и от этого становилось не по себе. Её бывшая соседка сдалась сразу же, не подвергаясь мучениям. А вот с Константином дело обстояло по другому. На лбу у мужчины выступила испарина, вздулись желваки на скулах, и девушке даже показалось, что она отчётливо слышит скрип его зубов. Он пытался перебороть чужую волю, но всё было напрасно. Через несколько секунд он обмяк, а побледневшее лицо превратилось в безэмоциональную маску. Алёнка вновь порадовалась тому, что кроме них в помещении было только несколько человек, и они сидели слишком далеко, чтобы заметить что-то странное и необычное.