Страница 38 из 66
— Спрашивает, где некромант, — перевел Антонин и так же быстро ответил гостю, а затем повернулся к Малфою. — А действительно, Люциус, где мальчишка?
— Здесь, — раздался внезапно голос у него за спиной.
Все резко обернулись ко входу и увидели Беллатрикс и Кристиана, сопровождавших темноволосого мальчика. Северус невольно вздрогнул, увидев на знакомом лице абсолютно спокойное, расслабленное выражение. Он хоть и знал о предстоящем участии Поттера в ритуале, и понимал, что другого выхода нет, но собственная совесть царапала изнутри острыми коготками, напоминая о том, что использовать ребенка в таком опасном эксперименте — мягко говоря… Успокаивало лишь то, что по всем расчетам мальчик не должен был пострадать. Не должен…
— Ты помнишь, что должен делать? — прошептала Беллатрикс, впиваясь полубезумным взглядом в безучастное лицо Гарри. — Ты хорошо все помнишь, маленький Поттер?
— Да, — ровно ответил тот, глядя в одну точку. — Держать за руку мистера Крылова и повторять за ним слова.
— Прекрасно, — резко выдохнул Люциус, за руку подводя мальчика к Андрею. — Вставай здесь. Главное — не бойся. Все будет в порядке.
— Люциус…
— Ты тоже успокойся, Нарси, — Малфой ободряюще сжал плечо жены. — Идите с Беллой и Кристианом наверх. Здесь не должно быть посторонних.
— Но…
— У нас мало времени. Ну же!
Когда дверь за ними закрылась, Люциус повернулся к остальным.
— Итак, господа. Начнем.
***
Да, по зрелищности и сокрытой в нем мощи древний ритуал превзошел все, даже самые смелые ожидания. Люциусу, который взял на себя роль дирижера этого мистического оркестра, стоило больших усилий удерживать внимание на произносимом тексте и не отвлекаться на завораживающую красоту слаженной работы всех участников.
И действительно, колоссальная концентрация магии внутри рунных кругов производила впечатление. А величественные проявления четырех стихий, знаменующие окончание каждого этапа, рождали подозрение, что древние, создавшие этот ритуал, уделяли форме едва ли не больше внимания, чем содержанию.
Чего стоил только локальный ураган, разбушевавшийся внутри кругов после первого этапа… А феерическое водное шоу, после второго? Или огромный огненный дракон, при виде которого даже Анастасия казалась слегка ошарашенной… Впрочем, нужно отдать должное стихийникам — со своими обязанностями они справлялись на «превосходно», в противном случае, как предполагал Люциус, к концу ритуала от Малфой-мэнора не осталось бы камня на камне.
Однако, несмотря на все происходящее великолепие, все, затаив дыхание, ждали последней — самой важной части.
— …elementa autem vis habentes curavit! — охрипший от напряжения голос Малфоя отразился эхом от стен.
Стройный хор голосов повторил за ним слова, и в ту же секунду каменный пол угрожающе задрожал. Андрей резко опустился на одно колено, уперевшись ладонями в пол, и едва слышно зашептал что-то, плотно закрыв глаза.
Но едва внезапное землетрясение начало затихать, как стоявший рядом Гарри вдруг выгнулся, запрокинув голову. Полыхнула, окутав фигуру мальчика, мертвенно-белая вспышка, а затем все стихло. Бледный, как мел, Гарри покачнулся и упал в руки подхватившего его Андрея, будто тряпичная кукла, снятая с руки сказочника.
И в этот момент глаза Лорда медленно открылись.
========== Глава 21. Возвращение ==========
Несколько бесконечно долгих мгновений в подземном зале царила тишина. Все застыло, словно само время приостановило свой ход. И в этой пронзительной тишине десять замерших на местах фигур казались каменными изваяниями, древними и вечными, как сам мир.
А затем все вдруг ожило, будто кто-то щелкнул невидимым выключателем.
— Что с ним?
— Он жив?
Северус и Люциус одновременно сорвались с мест, бросившись к упавшему ребенку. С их лиц разом исчезли все краски, а в глазах — серых и черных — на мгновение отразился абсолютно одинаковый ужас.
— Да, — коротко ответил Андрей, с облегчением отнимая пальцы от шеи мальчика. — Пульс есть.
Сдвоенный облегченный выдох, пронесшийся по залу, окончательно разрушил всеобщее оцепенение. Люциус медленно провел рукой по лицу, словно снимая невидимую паутину, и обессиленно прикрыл глаза. Северус, лично убедившись, что Гарри дышит, выхватил откуда-то из складок мантии флакон со светло-золотистой жидкостью и едва слышно забормотал что-то, одновременно осторожно вливая зелье в приоткрытый рот ребенка.
И в этот момент позади них раздался чей-то сдавленный вздох.
— Мой Лорд…
Регулус и Натаниэль, неверяще переглянувшись, кинулись к возвышению в центре зала. Лицо Волдеморта было призрачно бледным, настолько, что, казалось, можно рассмотреть под прозрачной кожей каждую венку, и совершенно неподвижным, но глаза… Его глаза были открыты, а веки едва уловимо подрагивали, давая понять, что лежащий на каменной плите человек жив.
— Сработало, — хрипло выдохнул Блэк, вглядываясь в темные глаза. — Мой Лорд…
— Унесите мальчика! — быстро произнес Снейп, кивнув Андрею.
— Северус, что ты там копаешься?! Нужно что-то делать, он холодный, как лед!
— Господа, пожалуйста, поднимитесь наверх! — сбросивший оцепенение Люциус вновь выглядел собранным и сосредоточенным. — Нам необходимо оценить, насколько успешно был проведен ритуал…
— Получилось? Люциус, он вернулся? — в проеме распахнувшейся двери возникла Беллатрикс. Ее лихорадочно блестящие глаза устремились к телу Волдеморта.
— Белла, держи себя в руках. Господа, давайте сохранять спокойствие! Пьер, Анастасия, будьте добры, подождите нас наверху. Спасибо…
— Мой Лорд… Вы слы… слышите меня?
— Регулус, отойди, — Снейп решительно оттеснил Блэка, склонившись над Лордом и быстро накладывая диагностирующие заклинания.
— Люци, что происходит? Почему он не двигается?! — Белла мертвой хваткой вцепилась в руку Малфоя.
— Он открыл глаза, — пробормотал Гринграсс. — Это же значит…
— Но мы не можем быть уверены…
— Тихо! — рявкнул Снейп, разом обрывая все разговоры. — Все отошли на пять шагов! Отошли, я сказал! — он длинно выдохнул и сосредоточился на светящемся коконе, окутавшем тело Волдеморта. — Все жизненные показатели в норме. Для его состояния, разумеется. Я не вижу никаких отклонений, но… — он осторожно склонился над бледным лицом. — Мой Лорд, вы меня слышите? Если вам трудно говорить, просто закройте глаза…
Несколько томительных секунд все жадно вглядывались в застывшую маску, ожидая, что полупрозрачные веки дрогнут, но ничего не происходило, а затем…
Медленно. Невыносимо медленно Лорд сделал глубокий вдох. Его взгляд сфокусировался на замершем лице Снейпа. Тонкие, пепельно-бледные губы разомкнулись.
— Северус… — еле слышный свистящий выдох прозвучал в гробовой тишине невероятно отчетливо.
— Да, это я, — так же тихо прошептал Снейп, его глаза недоверчиво расширились. — Вы… помните меня? Как вы себя чувствуете?
Все затаили дыхание, ожидая ответа. Некоторое время Лорд молчал, глядя на Снейпа без всякого выражения, а потом в глубине его глаз вдруг вспыхнули неясные искры.
— Северус… — все так же чуть слышно, на выдохе, — ты постарел…
Снейп моргнул, словно не веря своим ушам. Люциус и Регулус медленно переглянулись. Белла пошатнулась, схватившись за плечо Натаниэля. А затем губы Северуса вдруг дрогнули, и по залу разнесся нервный, сдавленный смешок. Сначала одинокий и нелепый, но за ним вслед изумленно хмыкнул Гринграсс, затем Регулус… и внезапно, будто мгновенно распрямившаяся пружина, зал сотряс взрыв всеобщего хохота.
Смеялся Люциус, с невероятным облегчением откидывая со лба волосы. Смеялись Регулус и Белла, соприкоснувшись лбами. Смеялся Натаниэль, обнимая и хлопая по спине слегка шокировано улыбающегося Северуса. Все они ощущали сейчас одно и то же — радость, еще такую робкую, недоверчивую, но крепнущую с каждым новым вздохом Лорда, облегчение — окрыляющее, дающее новую надежду, единение… впервые за долгие одиннадцать лет они снова чувствовали себя единой командой. Нет, больше, чем командой… семьей.