Музыка для Повелителя

Но услышал Глеб не его, а Повелителя:

— Будь ты проклят…

Повелитель ударил его, но, упав в грязь, Глеб ни о чём не пожалел.

— Будь ты проклят!!!.. — прокричал Повелитель.

Ни двойник Глеба, ни Далебор почему-то даже не вздрогнули.

— Из-за тебя… — Повелитель задыхался от ярости. — Из-за тебя я здесь, а не на своём распутье!

Он вышел на дорогу, но «другой» Глеб с Далебором не замечали его.

— Они не слышат нас, — Глеб поднялся, — и не видят… А знаешь, почему?

Он уже знал, что происходит — и Повелитель знал… Но не верил: подошёл к Далебору, протянул руку.

Ни маг, ни мальчик в инвалидном кресле на него не смотрели.

Повелитель подался вперёд. Рука прошла сквозь Далебора, будто конечность призрака.

— Нас здесь нет, — сказал Глеб.

Далебор уже передавал ингениум его двойнику, оравшему от боли. Пройдя сквозь них, Повелитель замер в отчаянии.

Глеб смотрел на себя, выпавшего из кресла: он потерял сознание, получив ингениум. Упал и Далебор… Всё шло своим чередом.

— Нельзя изменить прошлое, — Глеб взглянул на Повелителя. — Для живущих в нём нас не существует.

— Я могу всё… — тот мотал головой. — Я выше законов магии!

Глеб сел на мокрую землю:

— Но не законов мироздания.

Он так устал, что даже не боялся — хоть и должен был: если не Повелителя, то опасности застрять в прошлом. Но чувства притупились, а Повелитель вызывал лишь жалость: легко поверить в свою всесильность, когда взглядом разишь врагов. Только всесильных не бывает.

Шкатулка переносит назад — в то, что было. Но кто сказал, что она позволит хоть что-то менять? С самого начала затея Повелителя была обречена на провал.

Глеб с горькой иронией подумал, что мог бы и не входить за ним в сферу.

Повелитель в ярости бросил шкатулку на обочину и вдруг дёрнулся, словно марионетка на нитях. Его лицо пошло судорогой, пальцы на руках затряслись. На месте юноши возник Хромов; в лужу упала пуговица — рубашка была впору мальчишке, но не сбазовцу. Потом облик юноши вернулся. Взгляд его был безумен: он не принимал поражения… Не мог поверить, что есть сила, стоящая над ним.

Сделав шаг, Повелитель упал. Дождь бил в его лицо, в глазах отразилась молния. На лбу проступила руна — та, что тысячи лет назад соединила юношу с Тхраагшем. Она дымилась, и Повелитель вскрикнул: он больше не был неуязвимым. Его карала сама магия — за нарушение законов, которые нарушать нельзя.

Руна исчезла, из тела юноши вырвалось нечто, похожее на уплотнённую тень — и скрылось за ливнем. Глеб понял, что это был Тхраагш. Человек и дух перестали быть едины.

Повелитель перестал быть Повелителем.

Глеб подошёл к нему и услышал:

— Похоже, всё кончено…

Всё и впрямь было кончено. «Другой» Глеб с Далебором замерли на дороге, где их скоро найдут, а перед Глебом, стоявшим на ногах, лежал мальчишка — пусть и древний, как пирамида Хеопса; мальчишка, мечтавший изменить мир.

Губы его зашевелились:

— Считаешь меня монстром? Или просто глупцом?

Глеб не ответил, но из этих вариантов он избрал бы второй.

Брошенная в грязь шкатулка вдруг заиграла. Вместо «Возвращения» лилась жуткая какофония, но через пару секунд стало ясно: та же мелодия звучит наоборот — с последней ноты до первой.

Беспощадность из глаз юноши исчезла: наверное, она была присуща Тхраагшу. И на Глеба он смотрел совсем не тем взглядом, каким глядел раньше.

Сглотнув, он тихо произнёс:

— Возьми шкатулку и возвращайся — тебя вернёт та же сила, что наказала меня.

Опешивший Глеб не шелохнулся. Юноша встал:

— Иди — она не будет играть вечно.

От царственности Повелителя в нём ничего не осталось. Мокрые волосы налипли на лоб, босые ступни утопали в грязи. Глеб вспомнил «Грей Тауэр», и полуразрушенный Близбор, и подростка, постаревшего из-за Кали… Но вдруг осознал: не стоящий перед ним мальчишка творил всё это, а существо, в которое его превратили.

И дрогнувшим голосом спросил:

— А ты разве не идёшь?

— Без Тхраагша мне не выжить, — в глазах юноши была усталость. — Я умру в течение часа… Наконец-то умру.

Прогремел гром. Глеб не знал, что сказать, но бывший Повелитель говорил за него:

— Когда вернёшься, брось шкатулку в огонь, а всё, что не сгорит, разломай. Не хочу, чтобы мою ошибку повторили.

— Её уничтожат, — пообещал Глеб и направился к обочине. Но потом обернулся: — Как тебя зовут?

— Тхрэо… — лицо юноши высветила молния. — Меня зовут Тхрэо.

Глеб приказал себе идти дальше. Шкатулка лежала у деревьев, чёрный остов блестел среди камней. Хорошо, что она не разбилась, — но Глеб знал, что сотворит с ней, когда…

Мысль оборвалась уколом в спину.

Ноги отказали так неожиданно, что Глеб упал носом в лужу. Отплёвываясь, он перевернулся. Как же так?! Он недавно смотрел на часы — от часа ходьбы оставалось двадцать минут!

Глеб взглянул на них снова — и обмер: часы стояли.

Наверное, они сломались, когда Коичи летел сквозь дом. «А ведь скрытник говорил мне!.. — в отчаянии Глеб пополз к камням. — Он же сказал: не забывай про время!.. Какой же я дурак!»

Музыка стихала, локти Глеба месили грязь; ему не успеть — он застрянет в прошлом… Станет призраком и будет бродить по улицам, пока не свихнётся.

Босые ноги прохлюпали мимо. Потом прохлюпали назад — и склонившийся над ним Тхрэо вложил шкатулку в его руки:

— Говорил же: она не будет играть вечно.

Силуэт Тхрэо растаял, как и всё вокруг. Вместо грязи под Глебом вновь был пол лазарета. К нему ринулся Баюн, голос Дзиро донёсся из-за рухнувших глыб… Сжимая шкатулку, Глеб запоздало прошептал «спасибо».

Пророчество скрытника сбылось — ему помог враг… Хотя в другой жизни они могли бы стать друзьями.

Миг, когда в лазарет ворвались законодержцы, из памяти Глеба ускользнул, — но он помнил, как его куда-то несли, и как перед этим он бросил шкатулку в зазор между обломками потолка — потому что иначе её бы забрали, и как Баюн по-японски крикнул «спрячь!», а находившийся по ту сторону Дзиро прокричал «я всё понял», и как морда Баюна ткнулась в щёку — впервые на памяти Глеба… Дух будет это отрицать, но Глеб точно знал, что ткнулась — и из тех воспоминаний это было самым ценным.

Потом его доставили в больницу, хотя Глеб протестовал, а Дзиро приместился в неизвестном направлении — вместе со шкатулкой.

Глава 13. Два дня спустя

В зале было прохладно.

Пол был бетонным, стены — зеркальными. Плафоны горели так ярко, что Глеб жмурился — наверняка это сделали специально.

С обратной стороны стены были прозрачными, и за каждой кто-то находился: сидя в кресле, Глеб чувствовал их взгляды. Но смотрел он прямо: этот допрос — сущий пустяк.

Третий допрос за два дня. И не где-нибудь, а в штаб-квартире СБАЗа.

Приятными эти дни не были: из ранений у Глеба был лишь ожог, но врачи мучили его больше суток — наверное, у них руки чесались обследовать того, в ком живёт скрытник. В больнице оказались и Кали с Зауром; им вкололи античар, а к Кали ещё и охрану приставили — ведь та теперь была под арестом… Хотя вряд ли постаревшую Кали нужно было стеречь.

Обитатели «Фабрики» — Наталья Марковна, Артём, близнецы, повар и Ангелия Бориславовна — набились в палату Глеба, едва там очутился он сам, однако следом пришли и сбазовцы: из-за атаки на Близбор те допрашивали всех, кто вёл дело Кали. Врачи выгнали их, но в день выписки Глеба увезли на допрос — и началось:

«Что вам известно о Повелителе?» (В зеркальном зале к Глебу обращались на «вы»).

«Как вы узнали, что он нападёт на штаб?»

«Был ли у вас шанс предупредить законодержцев?»

И так далее — по второму, третьему, четвёртому разу. Как сказал бы Баюн, день удался… Баюна, кстати, в здание СБАЗа не пустили.

За чередой вопросов последовала пауза, чем Глеб и воспользовался: