Грешные истины

Глава 34

Беккер смотрит на свои старинные часы Rolex, когда мы подходим к парадному холлу Countryscape. «Пора показать вам Сердце ада».

«Звучит зловеще». Я вздрагиваю, когда мы проходим сквозь толпу, и, как только мы входим в галерею, я в первую очередь замечаю, насколько загружены стены - обклеенные детализированной обоями с портретами в позолоченных рамах на каждом шагу. По краям комнаты установлены откидные кушетки, все с резными деревянными ножками, обтянутые ярким бархатом, а гигантский ковер покрывает практически всю площадь пола, оставляя только скользкие оригинальные деревянные доски по периметру комнаты.

А в центре ковра в окружении двух злобных охранников стоит стеклянный шкаф, в котором находится Сердце ада. Даже с другой стороны комнаты я могу видеть осколки света, отражающиеся от стекла от драгоценного камня, и, несмотря на то, что множество людей разбросаны вокруг, любуясь рубином, все тихо, просто легкое жужжание болтовни.

Беккер привел меня впереди толпы, и я впервые взглянула, у меня перехватило дыхание. «Боже мой», - выдыхаю я, чувствуя, что сразу же попадаю под его чары.

-« Это что-то, не правда ли?»

'Это красиво.' Теперь я понимаю, откуда взялось его название. Огненные осколки красных огней, падающие на окружающие стекла, захватывают дух. Я не могу оторвать глаз.

Беккер прислоняется к моей спине, его рот приближается к моему уху. «Ты пытаешься потратить деньги на этот красивый красный камень».

Я улыбаюсь, замечаю мужчину с другой стороны шкафа, смотрящего на самоцвет, столь же взволнованного, как и все остальные в комнате. 'Кто он?'

«Он куратор PGS».

Конечно. Общество драгоценных камней. Я качаю головой, мой очарованный взгляд снова падает на рубин.

'Слушай.' Беккер тянется ко мне и слегка берет меня за подбородок, поднимая мою голову и глядя на куратора, как будто он чувствует мою борьбу за выход из транса. 'Это очень интересно.'

Куратор кашляет, давая понять о своем намерении начать, затем терпеливо ждет полной тишины. «Добрый вечер, дамы и господа, - начинает он, вежливо кивая всем нам. «И это чудесный вечер для нас, очень удачливых людей». Он протягивает руку к шкафу, и каждая голова в комнате следует за ним, мексиканская волна поворотов. «Сердце ада», названное его первооткрывателем Дж. П. Ранделем, когда он обнаружил его в Бирме в июне 1939 года. До сих пор это все, что мы знали об этом неуловимом драгоценном камне. Дж. П. Рандел хранил ее в своей частной коллекции восемьдесят лет, злобно отказывая нам в удовольствии просто взглянуть на него ». Он смеется, как и остальная публика. Отсюда напрашивался вопрос, существует ли вообще драгоценный камень. Были рассказы его товарищей по поездке, а также некоторые уклончивые ответы от экспертов из сообщества драгоценных камней: но ничего конкретного - ни взгляда, ни изображения, ни слова. До настоящего времени.' Толпа аплодирует, приветствуя драгоценный камень, прежде чем успокоиться и позволить куратору продолжить. 543,6 карата, сырого, грубого и необработанного. Сердце ада получило свое название не только из-за огненно-красной красоты и формы сердца, но и из-за того, что JP утверждал, что копал так глубоко, он поклялся, что находится всего в нескольких лопатах от самого дьявола».

Я с восхищением слушаю. Я никогда не была так увлечена чем-то.

«Есть официант. Хочешь выпить, принцесса?» Беккер шепчет, даже его красота не отвлекает мое внимание от сверкающего камня. Я киваю, слыша, как он немного смеется себе под нос, меня забавляет мое загипнотизированное состояние. «Не двигайся». Я чувствую, как он отрывается от моего тела, что приводит к небольшому смещению позы, так что я могу стоять на собственных ногах.

'Сколько он стоит?' - спрашивает дама напротив меня с застенчивой улыбкой.

Куратор смеется, как будто полностью ожидал вопроса. «Леди Сигрейв», - начинает он вежливо и с улыбкой. «Невозможно оценить такое сокровище».

«Все имеет ценность», - игриво возражает она, увеличивая веселье куратора.

«Его редкость и красота, не говоря уже о его истории, делают его более желанным, и чем более желанным, тем более востребованным он является. И все мы знаем, что увеличение спроса приводит к еще большему спросу ». Многие соглашаются. «По сути, это делает невозможным оценку».

«Я дам вам десять миллионов», - кричит леди Сигрейв, вызывая смех в комнате.

'15!' - заявляет высокий мужчина рядом с ней.

Куратор от удовольствия сжимает живот. «И вот оно».

Я улыбаюсь и смотрю мимо него, когда что-то бросается в глаза.

И живот моментально скручивает.

Брент хитро улыбается, на его лице видно всевозможное самодовольство, и я быстро отворачиваюсь, пристально глядя на драгоценный камень. Но я больше не слышу слов куратора. Я слышу только пульс в ушах.

Я оглядываюсь через плечо в поисках Беккера. Я замечаю, как он поднимает два бокала шампанского с подноса официанта. Мое бешено колотящееся сердце успокаивается, я чувствую облегчение, узнав, что он рядом.

Затем комната погружается во тьму.

Я задыхаюсь, многократно моргая, на мгновение запаниковав, что что-то не так с моим зрением, но затем пронзительные вздохи моих коллег-наблюдателей уверяют меня в обратном.

«Чертово отключение электричества», - говорит кто-то. –« Масоны оплатили счет за электричество?»

Панические вопли сменяются смехом.

«Кто-нибудь запустит аварийные генераторы» .

Я заставляю себя оставаться на месте, предотвращая риск столкновения с кем-либо и кем-либо, но это не мешает людям наткнуться на мне. «Ой», - шиплю я, когда каблук на шпильке ударяет меня по ноге. Люди ссорятся и ругаются вокруг меня, врезаясь в меня, препятствуя моим попыткам оставаться на месте, пока не разберутся с генераторами. «Ради бога», - бормочу я, стряхивая руку, которая хватает меня за поддержку.

«Ты пойдешь со мной». Голос Брента близок, и он выравнивает мой план сохранять спокойствие. Его холодная рука превращает мою кровь в лед, и он начинает вытаскивать меня из комнаты. «Не ругайся со мной», - говорит он, усиливая хватку. «Я не хочу, чтобы тебе было больно».

Моя паника разгорается. Темно. Меня никто не видит, а главное Беккер. Меня заберут без доказательств того, где и с кем. «Отпусти меня», - кричу я, упираясь пятками, из-за чего ему как можно труднее двигать мной. Мне просто нужно подождать, пока снова не загорится свет. И все же Брент силен, и как бы я ни старалась, я не могу его остановить. Я кричу еще немного, но мои отчаянные крики даже не заглушают шум вокруг меня. Мой живот поднялся ко рту, и я начинаю хвататься за его руку на моей руке, борясь и сопротивляясь, но мои ноги продолжают спотыкаться, мои плечи перекручиваются, когда меня тащат сквозь тьму. Все, что я слышу, - это подозрения Беккера в причастности Уилсонов к смерти его родителей. Все, что я могу видеть, - это лицо Брента, когда на него снизошло понимание моей глубокой вовлеченности в мир Беккера.

Что он будет делать? Куда он меня везет?

«Ты ублюдок». Голос Беккера проникает в мои барабанные перепонки, а затем разносится резкий грохот стекла у моих ног. Меня внезапно выдергивают из хватки Брента и аккуратно отталкивают в сторону, а затем я слышу гневный рев, за которым следует резкий звук кулака, встреченного лицом к лицу.

Я отпрыгиваю, когда включается свет и заливает комнату ярким светом, и когда мое зрение прояснилось, я нахожу Брента на полу, держащего челюсть, и Беккера, нависшего над ним, тряся кулаком. Я ожидаю, что Беккер присоединится к нему на земле и в любой момент изобьет его до полусмерти; он выглядит возбужденным от гнева, но вместо этого, к удивлению, хватает меня за руку и срочно тащит через толпу.

Сзади раздаются крики, и я оглядываюсь, нахмурившись, и вижу узкое место, состоящее из запаниковавших людей, у входа в демонстрационный зал. Свет горит. Почему внезапно нарастает паника и шум?

Я вижу, как Люси выходит из бального зала встревоженной, а Марк сбит с толку этим столпом. Он замечает, что меня срочно уводят. 'Подожди!' - кричит он, беря Люси за руку и таща ее за собой. Я не могу дождаться; Беккер решительно тянет меня через Countryscape, поэтому я машу рукой, чтобы они следовали за нами. Я замечаю Брента, пытающегося подняться с пола. Его глаза останавливаются на мне, когда он разглаживает смокинг, его седые волосы растрепаны, когда он смотрит на нас. И впервые я вижу насилие на его лице. Он выглядит положительно. . . убийственным.