Грешные истины

Она садится с неуверенной улыбкой на лице. «Ты знаете, что твой отец вряд ли был внимательным мужем, Элеонора, - говорит она, ожидая, пока я это подтвержу. Я не могу. Я чувствую себя предательницей. «У него был роман со своим магазином».

« Я знаю, - шепчу я. Он ласкал старую мебель, которую восстановил, как ласкал женское тело. Но это не так, Бог любит его.

«Я никогда его не предавала», - решительно говорит мама. «Ты должна это знать. Ни разу за сорок лет нашей совместной жизни. Я была опустошена, когда он скончался, Элеонора. Сломана. Она протягивает руку через стол и мягко сжимает мою руку. «Я никогда не перестану любить твоего отца, дорогая. Но в моем сердце может быть место для другой любви ».

Я зажмуриваюсь и пытаюсь урезонить себя, и в своей темноте я вижу искорку в глазах мамы. Потому что она такая яркая. Почти ослепляющая. Она счастлива. Кто я, черт возьми, чтобы забрать это у нее? Она была хорошей женой. Послушной. Она признала, что страсть отца была его бесполезным сокровищем. Она признала, что занимает второе место после этого.

«Я чувствовала себя такой виноватой», - тихо говорит она. «Стало плохо от счастья».

«Мам, перестань». Я качаю головой, проклиная себя. Я знаю, каково это. «Тебе не нужно объяснять».

- Но мне нужно, чтобы ты знала, Элеонора. Мне нужно, чтобы ты поняла.

«Я понимаю», - мягко говорю я, пытаясь понять, насколько она довольна. Она может быть моей матерью, но она все еще женщина. Красивая, которую никогда не заставляли чувствовать себя так.

«Спасибо», - говорит мама, испытывая еще большее чувство вины. «Пол действительно очень милый человек. Большой, сильный, общительный ».

И не ускользнуло от моего внимания, что мой отец не был никем из этих людей. Пол - полная противоположность ему. «Приятно видеть, как ты улыбаешься». Я заставляю слова преодолевать внутреннюю суматоху - еще одну суматоху, другую ситуацию - стараясь звучать как можно более искренне.

Она краснеет. За свои двадцать восемь лет жизни я не думаю, что когда-либо видел, как моя мать краснела. На это уходит десять лет с ее шестидесяти трех лет. Я также сейчас замечаю, что у нее другие волосы. Более формы и с множеством блестящих слоев, и сейчас может быть утро, но она накрашена. Она как новая женщина. Возрождается. «В любом случае, - говорит она. «Что ты делаешь дома? Ты никогда не говорила.

Я автоматически замолкаю. «Я тосковала по дому». Я гримасничаю и мысленно бью себя за то, что не думаю о более реальной причине. Я часто разговаривал с ней и ни разу не сказал, что скучаю по дому. Добавьте тот незначительный факт, что мне не терпелось выбраться из Хелстона, она быстро окинула меня вопросительным взглядом. Она тоже подобрала на мою жесткость. Об этом мне говорит ее сжимающая рука.

'Тоска по дому?' - повторяет она, внимательно наблюдая за мной.

'Я скучал по тебе.' Я пробую еще раз.

'Ты скучал по мне?'

'Да.'

- Ты неожиданно появляетесь на рассвете и ждете, что я поверю, что это потому, что ты скучали по мне?

Я отрываю руку от матери, чувствуя, как она проникает в мой разум через наше прикосновение. «Да, именно это». Я отодвигаю стул и встаю, направляясь к раковине, чтобы вымыть кружку. Драма с тех пор, как я вошла в парадную дверь маминого коттеджа, стала идеальным развлечением. Теперь, когда у меня появилось резкое напоминание о том, как я попала сюда, я снова чувствую боль, бьющую в животе. «И мне нужно разобраться в папиной лавке».

«Хорошо», - легко говорит мама, заставляя меня стоять с кружкой под краном, пока она не переливается и горячая вода не обжигает мою кожу.

'Дерьмо!'

'Подойди сюда.' Мама вздыхает, отталкивает меня и закрывает кран. Она достает кружку и ставит ее на сушилку. 'Дайте-ка посмотрю.' Осторожно взяв меня за руку, она хорошо осмотрела ее. «Ты в порядке». Она приподняла брови. «По крайней мере, с твоей рукой все в порядке. Я не уверен в этом ». Она хлопает меня по лбу перед тем, как выйти из кухни. «Ты можешь сказать мне, почему ты действительно дома, когда будешь готов», - зовет она .

Мой подбородок опускается на грудь, и я только успеваю удержаться от того, чтобы сказать ей, что никогда не буду готов.

Я поднимаюсь наверх в свою старую комнату, падаю на кровать и набираю номер Люси. Я сомневаюсь, что моя неясность будет воспринята с такой же готовностью моей подругой, поэтому я не планирую упоминать что-либо, имеющее отношение к Беккеру. Я не могу смотреть в глаза этому.

«Доброе утро», - щебечет она счастливая. Если бы я мог видеть ее, я знала бы, что она бы не пошла на шаг. Кажется, прошло много времени с тех пор, как я видела ее в последний раз, хотя на самом деле только вчера вечером я оставила ее с Марком. Это была самая длинная ночь в жизни.

'Как прошла ночь?' - спрашиваю я, устраиваясь на подушке, глядя на знакомую обстановку моей старой спальни. Все именно так, как я оставила.

«Идеально», - выдыхает она, и я улыбаюсь. Я рада за нее. «Он идеален, я идеалена, мы идеальны». Дыхание еще больше усиливается, и я жду, пока она наберет воздух и выплюнет объяснение своего тяжелого дыхания. «Глупые лифты на станции Ковент- Гарден вышли из строя. Я только что прошел семьдесят пять шагов.

«Ой».

«Ага», - фыркает она. «Сейчас обувь снимаю. Все еще на обеде? Или пообедаем?

«А». Я захлопываю рот и роюсь в своем захламленном мозгу в поисках оправдания. 'Ты видишь . . . гм. . . Меня нет в городе ».

«Что ты имеешь в виду, тебя нет в городе?»

«Я у мамы».

'Что? В Хелстоне?

«Да, семейное ЧП». Я подбадриваю себя за свою сообразительность. Еще потому, что технически говоря, это не ложь.

'Что произошло?'

«У мамы появился новый парень».

Небольшая пауза. - А?

«Моя мама, она…»

«Да, да. Я слышал тебя, Элеонора. Как это срочно? Теперь я в тупике, потому что, технически говоря, это вообще не чрезвычайная ситуация. Может быть, это шок, но это не дает оснований бежать из Лондона поздно ночью. - А как насчет твоей работы? она спрашивает.

'Какой работы?' Мой голос теперь как у робота, автоматический и лишенный эмоций. Это единственный способ.

Люси задыхается. - Он тебя уволил?

«Я ухожу, - поправляю я ее. Я понимаю, что могу поделиться лишь тем, чем я могу поделиться, или тем, чем хочу поделиться.

«Рассказывай», - требует она, сдерживая затрудненное дыхание. К сожалению, это означает, что у нее достаточно пара, чтобы поджарить меня. «Вчера вечером мы сидели в моей квартире и болтали с кучей оптимизма , а на следующее утро ты находитесь за сотни миль от меня, и это звучит так, будто кто-то умер. Что произошло?'

У меня пересыхает горло от ужаса при мысли об этом. Я вдыхаю, глотаю и повторяю, вдыхаю, глотаю и повторяю, ища кусочек силы, чтобы выплюнуть слова и поделиться своими горестями. «Я не могу», - хриплю я, грубо поглаживая щеки, когда чувствую, как крошечная капля влажной струйки стекает по моей коже. Черт возьми, почему я плачу?

'Что он сделал?' Она кажется сумасшедшей.

Он. . . ' Я икаю, прикрывая глаза, как будто это может остановить его мысленные образы в моей квартире. Я не могу сказать Люси, что он сделал. Я не могу сказать ей, что он ворвался в мою квартиру и напугал меня до смерти любящим дерьмом. Я не могу никому рассказать, оставляя меня наедине с правдой. «Я не могу об этом говорить».

«Мудак», - выплевывает она, рычит несколько мгновений, прежде чем наступает затяжная тишина, и я жду и надеюсь, что мой друг оставит это там. «Хорошо», - наконец говорит она мягко, хотя явно вынужденно для моей выгоды. «Все в порядке, просто знай, что я здесь, когда ты будешь готов поговорить».

Я тупо смотрю в никуда через мою комнату. 'Спасибо.'

«О, Элеонора, - вздыхает она. «Почему ты не помешал мне твердить о Марке? Мне жаль.'

«Не надо. Он не мудак.

«Едь домой», - мягко говорит она. «Мы купим куклу вуду и воткнем в нее иглы».

Я немного улыбаюсь, благодарна за то, что у меня есть Люси, и, честно говоря, не знаю, что бы я делала без нее. «Мне просто нужен перерыв на несколько дней, пока я думаю, что делать дальше. И с тем же успехом я могу позаботиться о магазине моего отца, пока я здесь. Я никогда не могла себе представить, что буду с нетерпением ждать, когда расчищу его магазин. Это отвлечет меня на несколько дней.