Страница 51 из 153
Глава 13. Взгляд в минувшее
Глава 13. Взгляд в минувшее
Суть боя – не в схватке как таковой, а в том, достигнута ли цель.
П. Коэльо
- Если меня из-за тебя скрутят и посадят, я тебя лично найду и убью, понятно, Шэн? - Тихо шепнула на ухо бодро идущему вперед спутнику Рея.
- Затихни. - махнул безмятежно рукой тот. - никто тебя не скрутит. Они тут не то, что не в курсе, что твориться в Энавэле, они вообще, кроме своих сраных пустошей ничего в жизни не видяти не знают.
Путь Бена и Реи лежал в уже приближающееся поселение, что именовалось в этих краях, как "Щеголово логово". Никто знать не знал, откуда название, но люди в нем были слишком обделены энтузиазмом, чтобы заниматься такими глупыми вещами, как обмысление уже устоявшихся истин. Именно в этом, видневшемся невдалеке недогородке двое путников решили, что смогут отыскать в каком-нибудь магазинчике карту всей провинции, дабы понять, где находится этот самый Аванпост, про который обмолвилась императрица. Роян весьма скептически отнеслась к этой затее, сказав что-то вроде "слухами земля полнится", и то, что кто-то утверждает, что где-то там, на севере видели непонятного, похожего на принца паренька, вовсе не означает, что он действительно там был. Но Шэн и слушать не хотел и, ответив, что если она нехочет, ее никто не держит, направился в путь. Роян побубнила-побубнила, да и побежала вслед за Беном.
- Ты же понимаешь, что я путешествую не только для того, чтобы нервы потрепать? Я должна какой-то заработок иметь. - говорила она, пока они шли.
- И что ты предлагаешь?
- Ну, я обычно заглядываю в какие-нибудь таверны, бары, да спрашиваю там у людей, может кому что надо. - пожала плечами девушка.
- Ну, мы так делать не будем. У нас есть дело.
- У тебя есть дело. - поправила Роян.
- Так.-Бен остановился и взглянул Рее в глаза. - Послушай меня, Роян. Ты пошла со мной, потому что я сказал, что меня ждет кучи сложностей и путешествий. Я правильно помню?
- Правильно. - со вздохом кивнула та. - Но...
- Я не закончил. И скажи, дорогая, было ли в моих словах что-нибудь о великих сокровищах, работе и тому подобное?
- Нет...
- Вот именно... Если ты так жаждешь наживи, то вперед! Мы еще недалеко от Энавэла ушли, можешь повернуть, там по пути во Франсе как раз найдешь себе что-нибудь по душе. Я тебя не держу.
Рея с минуту глядела в карие глаза, потом опустила взгляд, снова вздохнув.
- Никуда я не пойду. - буркнула она. - Я раз вышла с тобой, значит, не уйду, пока обстоятельства не вынудят. И не такое бывало. Пошли.
И она как-то даже слишком быстро отвернулась, но Бен успел заметить, как покраснело у той лицо. Нахмурившись, парень последовал за ней, искоса наблюдая, но вопросов не задавал.
Со времени этого диалога прошло часа два, а то и больше спокойной ходьбы по пустошам, где изредка встречались некрупные деревеньки, одинокие отшельнические дома, а так же охотники, в одиночку, или группой, иногда с собаками, от которых ребята неосознанно шарахались, словно от прокаженных. И вот, спустя все это время они наконец увидели за очередным холмом достаточно крупное поселение, обнесенное невысоким каменным забором, оплетенного вьющимся изумрудно-зеленым плющом, недалеко от которого протекала река, которая, видимо, и позволила тут разжиться людям.
- Вау, я даже и не надеялась, что мы дойдем. - усмехнулась Рея.
- С чего такое недоверие ко мне и моим географическим познаниям? - возмутился Бен.
- Ну, ты когда здесь был? Года три назад? Четыре? Пять? Мы же шли почти наугад, сам сказал.
- Ага. И, даже если учесть все вышеперечисленные факторы, мы дошли. - приподнял бровь Бенджамин, улыбнувшись.
- Я и не спорю, молодец. - пожала плечами девушка.
Минут через десять они уже стояли у арки, на которой коряво было зачеркнуто "Щелогово голово" и написано сверху "Щеголово логово", и глядели вперед, куда уходила главная улица, по которой ходило от силы человек пять. Все они несли какие-то поклажи и поскорее старались попасть под крышу. Сам городок был одним из тех, какие привыкли в больших городах называть "одноэтажными". Все дома не достигали в высоту и четырех метров, а самое высокое здание, которое было видно с любого конца поселения - церковь, возвышалась, будто алтарь Мора над Флимонтом, хотя, по факту, была в высоту не более десяти метров.
- Что-то недружелюбные тут граждане.- заметила Роян, пока они шли по главной улице из аккуратно, если не сказать дотошно идеально сложенных друг к другу камней.
- Это да. Здешние очень не любят приезжих.Можешь себе представить, мы когда здесь были с Его Величеством и принцами, они даже встретить не вышли. Это где видано?
- Даже так? Это что за деревня отшельников? - Покачала головой девушка. - И куда ты предлагаешь нам тут пристроиться? Где карту-то брать?
- Спокойно. Сейчас разберемся. Извините! - Парень окликнул проходящего мимо стражника в форме цветов провинции - серого исветло-коричневого.
Тот недовольно обернулся на нарушителей сомнительной тишины в поселке.
- Чего тебе?
- Где тут можно найти рыночную площадь?
- Нет у нас такой, это тебе не Франс. - Раздраженно проговорил тот.
Бенджамин нахмурился.
- А где у вас тут магазины вообще?
- Пищевые - прямо и налево первым поворотом, строительные - там же, но четвертым, антикварные...
- Нам нужна карта. - перебила стража порядка Роян. - Карта провинции, не подскажете, где достать?
Тот поморщился.
- Я тебе не консультант, девочка.
- Ну пожалуйста... Нам очень надо. - сложилав молебном жесте руки Рея.
- Я не знаю. - слегка смягчился мужчина. - Можете посмотреть в лавке мадам Хильды, у нее там много барахла всякого.
- А где живет мадам Хильда?
- Церковь видите? - дождавшись кивков, он продолжил. - Прямо за ней, два дома от схода к реке.
Парочка синхронно поблагодарила столь полезного молодого человека и направилась туда, куда он указал. Добраться до церкви труда не составило. Все поселение обитало всего на двенадцати коротких нешироких улицах, пересеченных между собой ввиде примитивной сетки.
- Эти дома как будто по линейке строили. - Тихо заметила Рея, когда они только свернули с главной улицы, а впереди уже была стена города, в то время как по бокам - ровными потоками дома.
В стене была такая же, как у входа, арка, и в ней располагались поскрипывающие на легком ветерке воротца, а за ними виднелась река. Церковь стояла в одном ряду с другими домами и была единственным зданием, выделяющимся среди других в ряду. Прямо напротив нее и находилось весьма странное строение: низенькое, круглое, плохо вписывающееся в окружающее пространство. Вывеска, которая должна была, очевидно, что-то гласить оказалась протертой и болталась на одном своем конце. Окна в здании были завешаны изнутри, а дверь походила больше на вход в какое-то заброшенное здание.
Молча переглянувшись, ребята направились туда.
- Вы что, к Хильде? - Окликнула их какая-то молодая девушка, несущая в руках корзину с разнообразными фруктами. Она выглядела встревоженной.
- Да. - Кивнул ей Бен. - А что?
- Не ходили бы вы к этой старухе. Говорю вам, она ведьма. - Понизив голос, сказала девушка.
Ребята вновь переглянулись и непонимающе уставились на собеседницу.
- И что? - выразила общее недоумение Роян.
- Как что? Она ведьма! Она сожрет ваши души! - сделала страшные глаза та.
- О-о-о-о, как все запущенно... - почесал затылок Шэн. - Девочка, а ты в курсе, что ведьмы никогда не жрали ничьи души? Ты в курсе, что они занимаются вполне обычным колдовством? А ты знала, например, что в стране, в которой ты живешь, есть совет магов?