Страница 9 из 86
- Надо б остатки принести, – сказал Алмори нарочито сухо, стесняясь ответить на воодушевление брата. - Не то звери растащат.
Он взглянул на лежащих у ног четырёх готовых идолов и ещё одного начатого и в свою очередь удивился.
- Где добыл? – спросил Атхо, разминая ноющие от долгого труда пальцы.
- На краю леса стадо паслось.
Старший брат кивнул.
- Там лес кончается, начинается равнина. Деревья только вдоль реки растут, - рассказывал Алмори. – Оленей видел много. Тут пасутся, там. И так, пока глаз видит. Я, правда, вспугнул их.
Атхо сам подхватил принесённое Алмори в оленьей шкуре мясо и пошёл к дереву с ликом хёнки. Опираясь на обломанные толстые сучки, взобрался немного вверх и подвесил кровоточащий влажный тюк на ветку. Спрыгнув на землю он качнул головой и Алмори повёл его к месту охоты.
Идти было не слишком далеко, поэтому вернулись быстро. Алмори принялся нарезать мясо на тонкие ломтики, которые можно будет частью изжарить на огне, а частью подвесить для сушки. Атхо же вернулся к прерванному занятию. До того времени как младший брат позвал его отведать жаркого, Атхо успел закончить пятого куванпыл.
Насытившись вдоволь жирной олениной, решив дать телу отдых перед походом за брёвнами, они, размякшие и позёвывавшие, растянулись у прогорающего косра. Алмори принялся выковыривать острой палочкой застрявшее между зубов мясо. Некоторое время молчали.
- Много разных воплощений Тайко живёт на земле, – тихим голосом заговорил Атхо. – С юхти встретиться – дело нехитрое: они повсюду, их много. Каждый охотник на своём веку не раз видел и слышал их. Но, – тут Атхо сделал значительную паузу, – но наш ночной гость – существо иного рода, я думаю.
Алмори глотнул из бурдюка свежей воды.
- Почему оно не напало? – спросил он, не глядя на брата.
Атхо вздохнул, поморщился.
- Он – или оно – не за этим приходил.
Брови Алмори изогнулись дугой. Он ждал, что Атхо продолжит, но тот молчал.
- Так зачем же он приходил? – не утерпев, прервал Алмори затянувшееся молчание.
- Он приходил поглядеть на нас, – Атхо усмехнулся своим мыслям. – Он не собирался нас убивать.
- Тогда зачем же..? - на лице Апмори появилось выражение, с каким родитель слушает малыша, решившего поделиться своим пониманием сути вещей, заведомо неверным. Атхо слегка улыбнулся.
- Брат, – спокойно и твёрдо произнёс он прямо глядя на Алмори, – не юхти потревожили нас нынешней ночью, но сам Хозяин!
Алмори отвёл глаза и склонил голову на бок, привычным в их разговорах жестом давая понять, что смысл сказанного дошёл до его сознания.
- Таапо... – произнёс он тихо и, отвечая на взгляд старшего брата, в знак согласия приопустил подбородок.
*
Сегодня им предстояло устанавливать куванпыл. За два последних дня им удалось сделать немало: снова, впрягались в верёвки, таскали брёвна к своей маленькой стоянке. Весь лес был завален упавшими деревьями, но не всякое из них могло пригодиться: большинство были гнилыми, другие имели ненужный изгиб или чрезмерную сучковатость, третьи - слишком огромны - чтобы их обработать, потребовалось бы слишком много времени, которого братья как раз и не имели. Из ближайшего залома на реке, они уже повытащили всё, что только можно: там остались только длинные и толстые стволы, которые потребовалось бы разделять по частям прежде, чем пустить в дело. Поэтому, они, каждый сам по себе, бродили по лесу и шевелили и ворочали все попадающиеся по пути лежащие стволы. Выбрав подходящий, опутывали верёвкой один из его концов и тащили к кувасу. Трудились целый день, благо, что теперь не требовалось тратить время на добычу пищи. С утра следующего дня Атхо снова занялся куванпыл, а Алмори копал ямы позади куваса, пользуясь для этого тяжёлым заострённым камнем, которым обычно подрубают деревья и используют для того, чтобы разбивать крепкие кости зверя суури. Работы хватало обоим, но Алмори, устроив короткую передышку, умудрился ещё и подстрелить трёх рябчиков, стайка которых неосторожно подлетела к стоянке и расселась на еловых ветвях, чтобы посмотреть, чем заняты люди, которых они, судя по всему, дотоле никогда не встречали. Это было кстати, так как запасы оленины сильно истощились, а им, возможно, понадобится провести здесь ещё дня два, чтобы вкопать всех идолов.