Жертвопроношение

- Что это за символ? - заинтересовалась Ева. - Давай-ка увеличим этот участок лица.

- Это пентаграмма... - Голос Пибоди дрогнул, и Ева с удивлением обернулась на нее. - Перевернутая. Она не из виккан, Даллас. Она сатанистка.

***

Ева в подобные штуки не верила - ни в белую магию, ни в черную, - но отлично понимала, что есть люди, которые верят. И еще лучше понимала, что кое-кто использует эту веру в собственных интересах.

- Мне кажется, что ты слишком легкомысленно относишься к таким вещам, Ева.

Очнувшись от своих мыслей, она удивленно взглянула на Рорка. Он настоял на том, что сам сядет за руль, но она этому и не противилась. Ей всегда бывало немного не по себе, когда приходилось водить его суперавтомобили.

- Что ты имеешь в виду?

- Если некоторые верования и традиции сохраняются столетиями, то этому обязательно должны быть причины.

- Разумеется, они есть. Человек - существо легковерное. И всегда находятся личности, которые умеют этим легковерием пользоваться. Я хочу найти того, кто воспользовался легковерием Фрэнка.

Она рассказала Рорку все, решив, что, если не может обратиться за помощью к компьютерному гению Фини, придется взять в союзники компьютерный гений Рорка.

- Ты отличный полицейский и здравомыслящая женщина. Порой даже чересчур здравомыслящая. - Машина остановилась перед светофором, и он обернулся к ней. - Но я прошу тебя в этих делах быть особенно осмотрительной.

Ей показалось, что он говорит как-то слишком уж серьезно.

- Ты имеешь в виду ведьм, колдунов и всех прочих, кто поклоняется дьяволу? Слушай, Рорк, сейчас давно уже не Средние века. Ну какие могут быть сатанисты? - Она тряхнула головой. - Хотела бы я на них поглядеть, если бы действительно существовал Сатана! Что бы они стали делать?

- Этого-то мы как раз и не знаем, - негромко ответил Рорк, поворачивая на улицу, ведшую к "Водолею".

- Черти, несомненно, существуют, - сказала Ева со вздохом. - Но это двуногие создания из плоти и крови. Мы с тобой немало их повидали.

Рорк припарковал машину, и они пошли по тротуару. Было довольно ветрено и свежо, на небе - ни луны, ни звезд. Только вспыхивали сигнальные огоньки вертолетов и телеантенн.

На этой улице работала небольшая художественная ярмарка. Сейчас большинство торговцев уже отправились по домам, но днем здесь все было уставлено лотками с дешевыми украшениями, пестрыми домоткаными ковриками, экзотическими цветами и травами. Здешние торговцы были на удивление милы и вежливы, все работали по лицензии и скорее всего дневную выручку тратили на пропитание, а не на очередную дозу наркотиков. Преступность в районе была практически на нуле, цены на жилье - убийственные, жили и торговали здесь люди в основном молодые.

- Мы рано приехали, - сказала Ева, по привычке оглядывая улицу, и вдруг ехидно усмехнулась:

- Смотри-ка! "Парапсихологическое кафе". Знаю я такие. Приходишь, заказываешь вегетарианское рагу, а они уверяют тебя, будто заранее знали, что именно его ты и выберешь. Макаронный салат - и гадание по руке. - Она повернулась к Рорку. Ей вдруг ужасно захотелось зайти в это заведение, развеяться. - Еще открыто. Испытаем судьбу?

- Хочешь погадать?

- А что? - Она схватила Рорка за руку. - Это меня должным образом настроит на борьбу с сатанистами-наркодельцами. Может, удастся сторговаться и тебе они погадают за полцены?

- Да не желаю я, чтобы мне гадали!

- Трусливый ты тип, - буркнула Ева и потащила его к входу.

- Скорее осторожный, - сдаваясь, вздохнул Рорк. Ева вынуждена была признать, что пахло в кафе на удивление аппетитно - не жареным луком и подгоревшим соусом, а какими-то пряностями и цветами. Белые столики стояли поодаль от витрины, на которой были выставлены тарелочки и блюда с разноцветными яствами. Несколько посетителей сидели за чашками с каким-то бульоном. На них были просторные белые туники и усыпанные цветными камешками сандалии.

У человека, стоявшего за прилавком, все пальцы были унизаны серебряными кольцами. Одет он был в просторную голубую блузу с широкими рукавами. Светлые волосы, аккуратно зачесанные назад, были стянуты в хвостик серебряным шнурком. Он приветливо улыбнулся вошедшим.

- Будьте благословенны. Вы желаете пищи для тела или для души?

- Я думала, вы сами догадаетесь, - хмыкнула Ева. - Как насчет гадания?

- Что вы предпочитаете? Таро, руны, аура? Или по руке?

- По руке. - Ева протянула ему свою ладонь.

- Хиромантией у нас занимается Кассандра. Усаживайтесь поудобнее, она с радостью вам поможет. У вас обоих очень насыщенные ауры, - добавил он. - Вы отлично подходите друг другу.

Ева с Рорком направились к столику, а человек за прилавком взял в руки гладко отполированную деревянную палочку и легонько провел ею по краю большой белой чаши, которая тут же зазвенела. При этих звуках из-за занавеси вышла девушка в серебристой тунике. На руке ее чуть повыше локтя красовался серебряный браслет. Она была юна - лет двадцати, не больше, - ее светлые волосы были так же стянуты в хвостик.

- Добро пожаловать! - Девушка говорила с легким ирландским акцентом. Чувствуйте себя как дома. Вы оба хотите гадать?

- Нет, только я. - Ева села за столик подальше. - Сколько это стоит?

- Гадание бесплатное. Мы принимаем только пожертвования. - Она села и улыбнулась Рорку. - Ваше великодушие будет должным образом оценено. Мадам, дайте мне руку, с которой вы родились.

- Я родилась с обеими.

- Левую, пожалуйста. - Она легко подхватила Евину руку, едва ее касаясь. Ваша судьба складывалась трудно. Душевная травма, разрыв на линии жизни. Вы были тогда еще ребенком. Много боли и печалей... - Она подняла глаза на Еву. Но вы не были ни в чем виноваты.

Ева инстинктивно попыталась убрать руку, однако девушка ее удержала.

- Нет нужды вспоминать все, вы к этому еще не готовы. Тоска, сомнения, страсти, которым не давалось выхода. Одинокая женщина, решившая сосредоточиться на единственной цели. Огромная тяга к справедливости. Сдержанность, целеустремленность и.., внутреннее беспокойство. Сердце ваше было разбито, не просто разбито - покорежено. И вы пытались сохранить то, что оставалось. Это рука сильного человека, которому можно доверять.