Регент

— Нужные люди, — вынес вердикт Олег, — Присматривай, чтобы с ними ничего не случилось. В нашей жизни, сам знаешь, всё может пригодиться в любой момент.

Вышедшую жену Монса, которая слишком сильно волновалась при виде такого гостя — не Лешика, естественно, его-то она часто видела, а правителя королевства, Олег приветствовал очень любезно.

— Давай неси переписку Энгельса с этим — как его, чёрта? — с Каутским, — поторопил он барона Гирвеста, когда хозяйка дома организовала им посиделки в знакомой гостиной.

Глава 26

Это была уже четвёртая по счёту башня, которую достраивали на этой декаде. А если быть более точной, то четвёртый пункт связи. Кажется, брат именно так это называл?

Помимо квадратной, десять на десять шагов, башни, сделанной из кирпича в шесть человеческих ростов, разделённой внутри на три яруса и имеющей, к тому же, довольно глубокий подвал, были ещё круговые стены в три человеческих роста с массивными двустворчатыми воротами и башенкой, с бойницами для арбалетчиков, над ними. Внутри этих стен, кроме, собственно, самой башни имелись колодец, дровяной сарай, сенник, птичник и небольшая конюшня на пять голов.

— С работниками-то проблем нет, госпожа, — уставший пожилой мастер водил по завершающейся стройке герцогиню ре, Сфроц и делился своими успехами и проблемами, — Проблема с умелыми работниками. Носить, месить и копать есть кому, а вот выкладывать стены, крепить стропила, мастерить крышу или подводить крепёж приходится мне самому с помощником. Это строить из магического мрамора всё было быстро и хорошо. Там вы всё мастерское дело магичили, а этим олухам, — он кивнул в сторону копошившихся возле подвод с кирпичами рабов и каторжан, — Нужно было только глину с песком месить, да укладывать эту смесь, куда покажут. А без вашей помощи очень медленно всё идёт. Мастеров здесь мало. Я просил госпожу Геллу графиню ри, Легин прислать кого-то, когда она на прошлый мой объект приезжала, так она только накричала на меня.

— Не хочешь делать сам — научи другого, — Уля уже не в первый раз за последние декады повторила слышанную от брата мысль, — Где тебе Гелла ещё мастеров возьмёт? Думаешь, кроме этих пунктов связи делать нечего?

За разговором они уже поднялись на самый верх башни, пока ещё не имевшей крыши, и Уля посмотрела на открывшиеся ей виды.

Среди густых лесов Винора шли две ленты дорог — из магического мрамора и двупутной рельсовой. Олег, верный своему принципу, что если уж делать, то делать всё основательно, распорядился строить сразу двойную рельсовую дорогу, чтобы дрезины, едущие из Пскова, не пережидали время на одной из станций, чтобы пропустить дрезину, едущую из Фестала, хотя Армин и Гелла предлагали на первых порах построить однопутную рельсовую дорогу.

Гелла аргументировала своё предложение значительпым сокращением времени строительства, а Армин, как твёрдо была убеждена Уля, был просто жадным. Иногда Уле хотелось его стукнуть, прям честное слово. Просто, порой, сил никаких не было его терпеть. Правда, на её периодические жалобы, брат только отвечал насмешливо — и лично, и в письмах-посланиях — что министр финансов и должен быть таким скупым, иначе, какой же это министр финансов?

— Да всё я понимаю, — вздохнул сзади неё мастер, и вижу, сколько вы времени на дороги тратите. Понятно, что на башни у вас уже ни времени, ни магических сил уже не хватает. Простите, если что не так говорю.

— Да всё так, — наглядевшись на окружающие красоты, герцогиня с улыбкой повернулась к уставшему мастеру, — Ну, на тебя-то у меня сил хватит, — она применила к нему всю мощь своей целительской магии, не только сняв с мастера усталость, но и дав ему богатырского здоровья, — А где тумба под прибор? — не дожидаясь благодарностей спросила Уля.

Но получить ответ сразу, понятно, у неё не получилось. Она давным давно к излияниям душевной благодарности от исцелённых ею людей привыкла, поэтому спокойно дотерпела, пока мастер не пришёл немного в себя.

— Их выковали давно, но подрядчики сказали, что по одной тумбе они возить не будут, а привезут сразу на первые три десятка отстроенных пунктов связи, — наябедничал он.

— Разумно, — герцогиня согласилась, что в таком подходе есть своя логика, — Ладно, пошли вниз. Кто там у столба отпоротый прикован?

— Не знаю, госпожа. Это надо у распорядителя работ спросить. Но я думаю, что это или лентяй, или дурак. Других бригадир не наказывает. Справедливый мужик. Из ополченцев, что с вами против сааронцев ходил.

— Понятно, — кивнула она.

Чрезмерное использование наказаний Уля считала крайне вредным и недопустимым. Но, при этом, давно уже приняла, как непреложную истину, что на одних только пряниках далеко не уедешь.

Верхний ярус башни предназначался для жилья телеграфистов — планировали, что в каждом пункте связи их будет двое, и для дежурства наблюдателя от десятка постоянно находящихся здесь солдат. На втором ярусе эти солдаты должны будут проживать. Первый ярус и подвал были спланированы под хранение продовольствия, имущества и хозяйственного инвентаря. Устройство всех пунктов связи было типовым, и разработали его лично Олег с Чеком и Тормом.

— Ну, в подвал я спускаться не стану, — Уля посмотрела на дверь, за которой находился спуск в подземелье башни и развернулась к выходу, — Как с крышей закончишь, оставляй тут на отделку парочку самых добросовестных, и переезжайте к следующей стройке.

— А в других-то местах, как идут дела? Успевают?

Уля видела, что в мастере идёт борьба двух желаний. Ему и хотелось, чтобы линия семафорного телеграфа строилась побыстрее, и хотелось, чтобы остальные бригады показывали результат худший, чем у него. Тщеславие — самый распространённый грех.

Упрекать его Уля, конечно же, не стала. Как Олег говорил, жизнь раскрашена не только в чёрные и белые цвета. Всё гораздо сложнее и разнообразней — есть ещё семь, как и богов, цветов радуги и огромное количество цветовых оттенков.

— Успевают, — герцогиня улыбнулась, — Почти как ты стараются. Обедом покормят меня здесь?

— Конечно, госпожа! — мастер чуть не заплакал от своей недогадливости — ведь сам мог предложить, — У нас повар очень хороший. По глупости, из ревности, жену сильно покалечил. Если бы не ваш указ о замене смертных казней каторгой, его труп давно бы вороны исклевали. Уж ради вас-то он расстарается!

— Да? Это будет забавно попробовать стряпню почти висельника, — хмыкнула Уля, — Тогда жди меня. Съезжу ещё к Легою, укреплю подготовленный у него участок и вернусь.

Строительство дороги из магического мрамора шло гораздо быстрее, чем строительство рельсовой. Не потому, что так было запланировано, а потому, что так получалось по ходу дела — укладывать смесь для трассы, а иногда и готовить её прямо на трассе, было намного проще и быстрее, чем изготавливать формы рельсов, шпалы, готовить насыпь и укладывать рельсы ровно.

Это было понятно и до начала строительства, поэтому каторжан и рабов распределили неравномерно.

Если рельсовую дорогу довели уже до того пункта связи, который она сейчас посещала, то трасса ушла почти на три лиги дальше.

— Проедемся до Легоя и потом вернёмся сюда пообедать, — сообщила Уля своей телохранительнице Лолите, которая была немного обижена на то, что герцогиня не брала её с собой в башню, но виду не показывала, — Садись со мной, — пригласила она её к себе в карету.

Поездка в подрессоренной карете по дороге из магического мрамора — или, как брат её почему-то называл, трасса Е девяносто пять — была одним сплошным удовольствием. Она даже не успела заметить, как быстро они преодолели три лиги до окончания готового участка.

Легой, старший распорядитель дорожных работ, встретил герцогиню в отличном расположении духа.

— Если такими темпами пойдёт всё и дальше, то до конца лета всё достроим, — от переизбытка оптимизма он даже потёр руки — жест, в присутствии герцогини, совершенно неприличествующий. Но Уля во время работ на подобные этикетные вещи внимания не обращала. Будь с ней сейчас её любимая наставница, подруга и вассал графиня Гортензия ри, Брог, и Легою не избежать бы выволочки. Но, к сожалению, к Улиному естественно, Гортензия сейчас далеко.