Регент

За разговорами они не заметили, как доели почти всё, что было на скатерти. Допить, правда, всё не допили, но кувшин вина, литра на полтора, уговорили.

И ещё, в этой поездке Олег опрелелился со строительством телеграфных башен — их будут строить рядом, параллельно с линией дорог.

— Так будет намного длиннее, — счёл нужным указать на этот факт Лешик, когда они уже возвращались в столицу, — Башен десять — пятнадцать придётся лишних делать.

— Придётся, — согласился Олег, — Но так будет надёжней. Не хочу, чтобы телеграфная линия могла быть легко перерезана. Так что, башни должны быть доступны для быстрой доставки помощи. Или пришлось бы дорогу делать по прямой. А это ещё больше лишних хлопот.

В прошлой жизни Олег слышал байку — но, не знал, правда это или вымысел — что, когда планировали строительство железной дороги из Санкт-Петербурга в Москву, то император Николай I, якобы, когда пришли к нему с проектом, просто взял линейку и прочертил прямую линию на карте. Только в одном месте, где палец императора прижимал эту линейку, карандаш описал полукруг. Именно по этим местам железная дорога и была возведена.

Таким самодурством Олег заниматься не собирался, поэтому дорога из Пскова в Фестал, несмотря на огромные возможности его и Улиной магии, была спроектирована с учётом рельефа и особенностей местности. Участки густых, непролазных лесов и гряды высоких и крутых холмов обе дороги, в соответствии с планами строительства, огибали.

— А смысл тогда обносить башни стенами? — поинтересовался Клейн, — Считай, двойная работа.

— Смысл тот же. Безопасность. Я планирую, что при каждой башне будет десяток солдат. Как минимум. Это, конечно, не укреплённый замок получится, но времени, чтобы отсемафорить соседям об атаке, солдаты предоставить смогут. А уж подмога, да по таким-то дорогам подоспеет быстро. А то что же это получится, если любая, даже небольшая шайка, сможет перерезать линию связи? Связь должна быть устойчивой, непрерывной, надёжной и защищённой. Так что, Клейн, придётся мне, по всей видимости, новый род войск создавать. Пожалуй, назову я его по-простому — войска связи. И вот всё, что я перечислил, этим они и должны будут постоянно заниматься. Так сказать, в онлайн-режиме.

Олегу помнился один из сюжетов Дюма в романе «Граф Монте-Кристо», когда упомянутый граф, желая разорить своего давнего врага Данглара, изменил суть телеграфного сообщения. Для этого он просто в одной из точек телеграфной сети договорился с одним телеграфистом на линии, который передал дальше по линии не те символы, которые получил, а те, которые ему подсунул мстительный граф.

До такой хитроумной задумки в этом мире вряд ли в обозримом будущем дойдут. Но вот тупо прервать связь, захватив одну или несколько башен, тут вполне могут додуматься. Люди здесь, хоть пока и не просвещённые, но зело умные.

— Я даже кандидатуру на должность начальника этих войск связи могу предложить, — невозмутимо сказал Клейн.

— Меня, что ли? — усмехнулся барон Гирвест, догадавшийся, куда клонит министр, наверняка в шутку, — Спасибо за доверие. Господин регент, ты как смотришь на это? Справлюсь?

Барон Гирвест уже имел краткую беседу с Олегом, в которой регент намекнул, что Лешику в скором времени предстоит создавать и возглавить ещё одну спецслужбу, особые отделы в полках и военных крепостях, которая будет называться войсковая контрразведка. Подробности пока не говорил, но дал понять, что дело архисрочное и архиважное. Учитывая то, что Лешик уже и так давно при Олеге руководил отдельной и особой тайной службой, не входившей в структуры Агрия и Нечая, барон мог себе позволить насмешничать над шутливым предложением Клейна. Понимал, что ещё и войска связи на него не взвалят.

— Не сомневаюсь, что справишься. Но у меня для тебя другие дела намечены. Не забыл? Сегодня не получится обсудить, но завтра-послезавтра мы с тобой надолго засядем и подробно обо всём поговорим.

В этот раз городская стража к возвращению регента была готова. И опять караул нёс десяток того самого сержанта, который встречал возвращавшегося из Вилской провинции регента у северных ворот. А ведь Олег раньше и не знал, вернее, не придавал этому значения, что стражники меняют места несения караульной службы. Теперь-то Олег с сопровождением въезжал через южные ворота.

— Господин регент, рады вас приветствовать! — гаркнул сержант.

Его рожа была такой же пунцовой, как и в прошлый раз.

— Вот это совсем другое дело, — похвалил Олег, — И вид, смотрю у твоих стражников бравый, и стоят ровно. Молодец, выводы правильные делать умеешь.

Вчера Олег распорядился половину дворцовых рабов, мающихся дурью от безделья, отправить в помощь городским рабам на уборку улиц и расчистку канализации в тех местах, где было скопление отбросов. И сейчас он не просто ехал по улицам Фестала, а заодно и видел результаты своей задумки. И результаты были вполне положительные.

— Надо ещё будет и в столице хорошенько просеять кварталы черни, — предложил Лешик, а заметив ироничный взгляд шефа, уточнил, — Когда будет достаточно сил и средств.

— Где тут сворачивать? Я уж и забыл, — спросил Олег у барона Гирвеста, — Клейн, ты давай с нашими уважаемыми мастерами езжай во дворец сразу, — отправил он своего министра, — А мы тут кое-куда с бароном заедем. Ненадолго.

В сопровождении пятёрки верных ниндзей Олег с Лешиком проехали к особняку Монса, находившемуся на довольно приличном расстоянии от магазина товаров Сфорца.

Когда-то Олег сам приобрёл этот особняк во время своего первого посещения Фестала. Тогда они с сестрой в нём проживали. И было-то это вроде бы совсем недавно, ещё только три года прошло, но Олегу казалось, что прошла целая вечность. Слишком быстрый калейдоскоп событий с ним происходил — не успеваешь оглянуться. Хорошо, что он со своей магией Омоложения сможет долго жизнь продлевать, а то ведь пролетела бы так быстро, что и не заметил бы.

— Вот, этот дом, — показал Лешик на особняк.

— Я узнал, — улыбнулся Олег.

Хозяина дома не было, но ворота перед ними распахнули быстро. Кажется, даже раб-привратник был тот же, что и в те времена, когда Олег здесь проживал.

— Хозяин скоро будет, — доложил домоправитель, — Хозяйка сейчас выйдет. В порядок только себя приведёт.

— Будешь Монса ждать? — спросил Лешик.

Олег в этот момент смотрел в сторону флигеля, где приметил двух вышедших из него подозрительных личностей, которые увидев его, склонились в низком поклоне и потом бочком пытались уйти мелкими шагами за угол флигеля в сторону конюшни.

Лешик увидел направление взгляда регента усмехнулся и негромко сказал:

— Сделай вид, что не заметил. Это свои. Фили и мышь.

— Как? — не смог сдержать усмешки Олег, но взгляд отвёл, позволив парочке скрыться в промежутке между зданиями — это он краем глаза приметил.

— Филин — глава самой крупной и удачливой, с моей помощью, естественно, криминальной структуры Фестала, а Мышь — самая ловкая воровка-домушница в столице. А может даже и во всём королевстве. Это ведь она выкрала из особняка Круна ре. Талова, кузена нашей обожаемой королевы, эти документы.

Их приезд сюда как раз и был связан с украденной перепиской глаторского посланника. Лешик ими разжился ещё две декады назад, но до приезда Олега во дворец их не отвозил, хранил у своего помощника и старого приятеля Монса, которому передал все свои связи и дела с местным криминалом. Олег решил, что проще будет ознакомиться с документами на месте.

— Это вот эта вот замызганная пигалица, похожая на девочку-подростка и есть та самая Мышь? — удивился Олег, уже знавший о легендах, которые про эту воровку ходили по городу, и изуверской казни которой, на ратушной площади, жаждало увидеть огромное количество людей, — Её ты однажды выкупал у начальника местной тюрьмы?

— Да, это она, — подтвердил барон, — Да, это её я выкупал. И надо сказать, недёшево мне она обошлась. И хорошо, что придурки даже не сообразили, что за мышка попалась к ним в руки.