Страница 38 из 66
Пара минут мучительного, невыносимого ожидания… и, наконец, телефон слабо шевельнулся, принимая прилетевший ответ:
"Берегите себя. О вас есть, кому позаботиться?"
А позаботьтесь вы лично, Марк Александрович! Раз уж так переживаете… Я буду совершенно не против. Но, разумеется, пальцы её торопливо напечатали совсем другое:
"Да, конечно. Со мной девочки. Подруги".
На этот раз страдать от ожидания пришлось не дольше тридцати секунд:
"Поправляйтесь. Я вас жду".
Короткие строчки, ничего, в общем-то, не значащие, вполне дежурные, но такие важные для неё!.. Важнее миллиона ласковых слов и страстных признаний. Полина погладила телефон, точно он был живым существом — её маленьким союзником в этой секретной переписке, и, больше не обращая внимания на Ксению, счастливо улыбнулась.
А уже на следующий день, в субботу, всё пошло наперекосяк…
Глава 11
Утром Ксения и Катя умчались в университет. Полина чувствовала себя почти совсем здоровой, но подруги посоветовали всё-таки не геройствовать и отлежаться ещё пару деньков, чтобы к началу следующей недели быть, как огурчик.
После их ухода Полина перемыла грязную посуду, оставшуюся от завтрака, и принялась вытирать в комнате пыль. Ей было скучно, и она не знала, чем ещё заняться. Даже спать не хотелось, несмотря на раннее утро — за несколько дней болезни она выспалась впрок, кажется, на всю жизнь вперёд.
Протирая влажной тряпкой книжную полку рядом с кроватью Ксении, Полина нечаянно задела подушку. Из-под неё на пол вывалился блокнотик с разлетающимися страницами. Полина удивилась. С этим блокнотом Ксения не расставалась практически никогда, постоянно там что-то строчила и маниакально оберегала от посторонних любопытных взоров.
— Черновые наброски писателя боятся чужого взгляда! — объясняла она подругам. — Как говорят братья-филологи: если на гриб взглянуть, он больше не будет расти!
Полина, в общем-то, и не собиралась туда заглядывать. Просто подняла с пола и хотела положить обратно под подушку, но тут заметила выпавший листок. Нагнулась за ним… и сразу же, нечаянно, выхватила взглядом странную запись: "Вадим ВКонтакте" — а дальше логин и пароль.
Несмотря на всю очевидность того, что она только что обнаружила, Полина некоторое время отчаянно пыталась придумать себе какое-то другое — мало-мальски логичное — объяснение. Ну, может быть, эта записулька осталась после Вадима, который приезжал в гости к сестрице на ноябрьские праздники?..
Но, тщетно пытаясь найти разумное и безобидное толкование увиденному, Полина уже понимала, что всё не так. Что никуда Вадим, конечно же, не приезжал. Что в принципе нет никакого Вадима.
Нет и не было…
Осознание было пронзительным и болезненным, как укол в сердце. И в то же время — таким очевидным, что ей даже стало смешно. Глупо, что она с самого начала ничего не заподозрила… ведь вся эта история была шита белыми нитками. И загадочный двоюродный брат, ни разу не приславший ни единой своей фотографии… и его пространные рассказы о себе, ничего толком о нём не говорящие… и подозрительная осведомлённость Ксении обо всём, что писал Вадим Полине…
А винить ей некого, только саму себя. Ксения, если разобраться, не особо-то и старалась обманывать, не очень-то и хранила свой секрет — усомнись Полина хоть разок в реальности существования этого самого Вадима, подруга посмеялась бы вместе с ней и не стала бы отпираться, уж Полина хорошо её знает… Но она сразу же поверила. Повелась, как последняя идиотка!..
И всё-таки, включая свой ноутбук, Полина подсознательно просила, уговаривала мироздание, чтобы случилось чудо — и всё это оказалось её домыслами. Что страница Вадима не фейковая, а настоящая. Иначе… иначе она просто не знает, как посмотрит Ксении в глаза, как сможет спокойно общаться с ней после этого…
И логин, и пароль оказались действующими, верными. Через несколько минут Полина уже очутилась в аккаунте лже-Вадима — и разумеется, "изнутри" было совершенно очевидно, что страница принадлежит несуществующему человеку. Вся история сообщений — переписка с одной-единственной Полиной. Одной-единственной овцой, ради которой, собственно, и затевалась эта жестокая игра. Даже друзья на страницу были добавлены беспорядочно, явно для отвода глаз, половина из них имела во френд-листе до пяти тысяч человек…
Полина шмыгнула носом. Нет, нет, не будет она плакать, подумаешь — трагедия!.. Ну, развела её Ксения, как лохушку, так что теперь, убиваться из-за этого?
Затем на смену чувству униженности пришла злость. Повинуясь какому-то отчаянному порыву, Полина схватила блокнот Ксении и принялась перелистывать его, сама не зная толком, что ищет. Мало ли, какие ещё секреты есть у их драгоценной писательницы… Наконец, наткнулась на название довольно популярного литературного сайта — там сетевые авторы выкладывали свои нетленки на суд общественности. Вот, значит, где обреталась Ксения! И Полина, и Катя много раз просили у подруги ссылку на её самиздатовскую страничку, но та неизменно отшучивалась и отнекивалась — дескать, не хочу, не могу, стесняюсь, я пока только набиваю руку и вообще творю под псевдонимом.
Полина не стала входить в аккаунт от лица Ксении, это было ни к чему — просто открыла страничку и пробежалась глазами по заголовкам выложенных там подругой произведений. Про псевдоним, кстати, Ксения не соврала — на сайте она была зарегистрирована как Ксюша Барбидокская, причём на аватаре стояла не её личная фотография, а мультяшная физиономия совы из "Винни-Пуха".
На странице было опубликовано несколько рассказов, а также одна повесть, имеющая статус "в процессе написания". Вот она-то и заинтересовала Полину больше всего, поскольку название имела весьма говорящее — "С любовью, Вадим".
Полная самых дурных предчувствий, она открыла первую главу… Кровь моментально прилила к её щекам: с самого начала становилось понятно, что Ксения, ничтоже сумняшеся, вывалила в сеть историю одурачивания Полины своим несуществующим братцем!
В книге, правда, героиня звалась Алиной, но в целом совпадений хватало: и в описании внешности, и в характере… Повествование велось от лица соседки Алины по общежитию (альтер-эго самой Ксении), и она подробно объясняла свой авторский замысел: ей захотелось поставить эксперимент над подругой, несколько, на её критический взгляд, засидевшейся в "старых девах".
"Мне стало интересно, способен ли полностью выдуманный персонаж вызвать у Алины реальный трепет, подобный тому, что вызывают настоящие мужики с яйцами?.."
Полина поморщилась. Ну, трепет — не трепет, а пару раз ей даже было чуточку приятно от внимания и виртуальных ухаживаний Вадима, как ни стыдно сейчас в этом признаваться. Она покосилась на красную розу в стакане, всё ещё стоявшую на подоконнике, и с трудом подавила в себе порыв выбросить ни в чём не повинный цветок за окошко.
Дальше она читала творение Ксении вполглаза. Было противно и неловко, словно она подглядывала сама за собой, уличая себя в чём-то непристойном. Писательница не скупилась на хлёсткие эпитеты и иронию, высмеивая и подругину наивность, и её неискушённость в любовных делах, и готовность поверить всему, что ей скажут. Местами Ксения просто вставляла целые куски из реальной переписки Полины с проклятым фейковым Вадимом — и это было стыдно вдвойне.
Дойдя до третьей главы, Полина не поверила своим глазам. Она начиналась так:
"И всё шло по плану, всё было хорошо и прекрасно ровно до тех пор, пока в нашем университете не появился новый преподаватель, Александр Маркович…"
Полина отшатнулась, как от пощёчины, и похолодела. Ксения знает!.. Но как она догадалась? Значит, следила за каждым шагом!
Она почувствовала, что не в силах читать дальше. Это было просто невыносимо…