Страница 33 из 69
- Ничего страшного, - отмахнулся молодой горянин. - Иногда очень полезно, чтобы тебе напоминали: ты делаешь не все для своей родины.
- ...Понимаешь, - продолжал он после минутной паузы, - все дело в Монне.
- Тот самом, о котором упоминала Гэккен?
- Верно. Монн - наш в_э_йлорн, поэтому...
- Вэйлорн?
- Да, нечто вроде военачальника, но только с б_о_льшим количеством полномочий. Учти, мы ж, практически, на осадном режиме находимся: за пределы селения меньше, чем впятером, не выйдешь, да и то... А все подобные законы исходят от Монна - сколько, чего, куда. Он и насчет змей указ сотворил, простой такой указ: "держаться от них подальше и не лезть в драки, которых можно избежать". Много ли повоюешь с подобными декретами? То-то и оно.
- А изменить что-нибудь можно? Например, переубедить вашего Монна?
Мнмэрд горько рассмеялся:
- Переубедишь, как же! Существует, по сути, всего два выхода: разобраться со змеями, "не вступая в битвы, которых можно избежать", или... - молодой горянин вздохнул, - ...или избрав нового вэйлорна. Теперь понимаешь?
- Понимаю, - Ренкр задумался. - Знаешь, может, у меня возникнут какие-нибудь интересные мысли по этому поводу. Где мне в таком случае тебя искать?
- Три раза в день - в трапезной, если не буду на охоте. Или спросишь у Одинокого. И потом, мы же все-таки будем видеться. Или ты собираешься вести жизнь нелюдимого отшельника? В селении это не удастся.
"Да уж, - подумал Ренкр, - не удастся. Если дела обстоят так, как ты говоришь, здесь у вас скоро вообще людей не останется".
- Ну, вот и пещера Одинокого, - Мнмэрд обменялся с долинщиком прощальными рукопожатиями и добавил: - Кстати, если вдруг кто-нибудь станет вести себя, как Карган или Гэккен, не обращай внимания. Ты виноват в происшедшем не более, чем кто-либо другой. Просто обстоятельства так сложились.
Ренкр кивнул: "Разумеется, просто обстоятельства. Правда, не будь змей, ничего подобного не произошло бы..."
Змеи, змеи, будь им пусто, все дело в змеях! Иначе парень нашел бы способ удрать из селения. Его совсем не прельщала перспектива провести здесь остаток своих дней. Конечно, когда он улетал с драконом, Ренкр собирался умереть, но теперь-то всё изменилось. Он хочет странствовать, видеть новые места, посетить те города, о которых так часто рассказывал Транд, он хочет жить, а не тихонько тлеть в этом проклятом Создателем селении. Для этого нужно приложить определенные усилия? Хорошо, Ренкр сделает это, ему не впервой. В конце концов, за все нужно платить.
С этими мыслями долинщик и вошел в пещеру Одинокого.
5
Одмассэн сидел на чуть покосившемся стуле, зачищая и без того сверкающее лезвие секиры. При звуках, свидетельствующих о появлении в пещере Ренкра, он обернулся и кивком пригласил парня сесть на второй стул.
Некоторое время горянин молча продолжал править лезвие, поэтому внезапный вопрос застал Ренкра врасплох.
- Что полезного ты умеешь делать?
- В каком смысле? - уточнил долинщик.
- Ты же не думаешь всерьез, что будешь жить с нами задарма. Необходимо делать что-то, нужное всем. Вот я и спрашиваю, что ты умеешь?
Несколько следующих минут он слушал длинный перечень возможностей долинщика. Когда Ренкр закончил, Одмассэн только безразлично пожал плечами.
- Половину из того, что ты назвал, я и знать не знаю: у нас не чинят крыши домов и не рубят лес. Коровы были, но когда-то давно, еще при переселении, а потом повыздохли, так что это тоже отпадает. Ты умеешь воевать? Отлично. Но сейчас никто не возьмет тебя в охрану - ты новичок. Посему... пойдешь убирать коридоры, с этого начинают все новички.
Сперва Ренкр хотел возразить - уж он-то, прошедший Дом юных героев, убивший дракона, имеет право на большее, чем следить за чистотой горянских коридоров, - но потом передумал. Все-таки Одинокий был прав, когда говорил про то, что в охрану Ренкру не попасть. И потом, многие, наверное, считают его всего лишь враждебным долинщиком, шпионом, чужаком, а стремясь оказаться в числе охранников входа в селение, он лишь подтвердит эти подозрения.
Снаружи постучали.
- Войдите, - устало молвил Одмассэн, откладывая в сторону секиру.
На пороге возник пожилой горянин среднего роста, с седыми волосами и обильной сетью морщин на лице. Внезапно, сам не зная, почему, Ренкр проникся симпатией к вошедшему. И не то, чтобы тот обладал особо располагающей внешностью, вовсе нет. Длинный шрам, проходивший через все лицо от правого уха до левой скулы и вниз, к горлу, не делал гостя привлекательным, но...
- Это ты... - хмыкнул Одинокий. - Присаживайся, Ренкру все равно пора возвращаться к себе. Ступай, - обратился он к парню, - утром я отведу тебя на место работы.
Ренкр поднялся, на мгновение встретился взглядом с вошедшим (тот долго и пристально рассматривал парня, потом отвернулся), и уже у выхода поразился, услышав следующие слова Одмассэна:
- Садись, Монн, садись и рассказывай, зачем явился.
Парень покинул пещеру и остановился неподалеку от входа, делая вид, что поправляет завязки на таццах, изрядно потрепанных в результате событий последних дней.
- ...даже не спрашиваю, зачем ты сделал это и думал ли о последствиях, - говорил тем временем Монн намеренно сухим и отстраненным голосом. И еще: усталым и обреченным. Впрочем, наверное, Ренкру просто показалось...
- ...явился я за тем, чтобы сообщить: люди возмущены твоим поступком. Более, чем возмущены. Отец пожертвовал собственным сыном ради чужака. Сам понимаешь, терпеть подобное... дело даже не в терпении!
- Давай-ка уточним, - вмешался Одмассэн. - Дело на самом деле, уж прости за словопляску, в другом. В Совете. Очередной раз попраны основы основ - законы, Советом принятые и одобренные. Вот что вас не устраивает. А люди... люди, как мне кажется, понимают: никто никем не жертвовал. Просто так уж получилось. От предназначения не уйдешь.
- Как хочешь, так и понимай, - в этот момент вэйлорн, наверное, пожал плечами. - Только учти, еще одно нарушение законов станет для тебя последним.
- Это официальное сообщение, которое ты делаешь, как представитель Совета?
- Нет, я пришел к тебе... на правах старого друга. Ты отлично знаешь, что Совет не делает предупреждений многократно. На сей раз они согласились проигнорировать твой поступок, но, упаси Создатель, если этот Ренкр натворит что-нибудь. Думаю, тогда речь пойдет об изгнании. Двойном.