Под контролем

– Бетти…

Прошло несколько часов. В маленьком окошечке, выходящем на залив, уже начал играть с морскими волнами оранжевый закат. Зарядка в телефоне закончилась, соответственно, музыка тоже, поэтому Бетти слышала вкрадчивый голос Джонса за дверью.

– Ну давай, выходи. Я разогрел ужин.

Это была правда. Даже за дверью Бетти чувствовала эти запахи, сводящие с ума.

– К тому же, ты наверняка хочешь в туалет. Или пить. Или и то, и другое.

И это было правдой. Причем девушка не могла ответить, чего хотелось больше. В туалет она ходила последний раз дома, а салат был достаточно соленым.

– Я привез с собой потрясающе вкусное итальянское вино. Слышишь, как оно льется?

Вот сукин сын! Бетти услышала, как жидкость равномерно и громко лилась из бутылки в бокал, и мочевой пузырь свело не на шутку. Лучше показать слабость и предать собственные принципы, чем опозориться. Поэтому за секунду взвесив все за и против, Бетти соскочила с кровати, открыла дверь и побежала в туалет мимо довольного Джонса, облокотившегося на косяк с бутылкой и бокалом в руках.

Выйдя из туалета, Бетти смогла оценить, что Джагхед не тратил время в одиночестве впустую. Столик у дивана был просто, но добротно сервирован – мясо, фрукты, вино. В камине трепетала новая партия дров, и здесь было значительно теплее, чем в комнате. Сам Джонс стоял в дверях комнаты, как гарант того, что Бетти туда больше не войдет.

– Ты что, боишься меня? – даже с какой-то обидой спросил он, подходя ближе к столу, видя, как девушка заняла кресло. – Это всего лишь ужин. И попытка поговорить с тобой.

– Знаешь, – не поднимая глаз, Бетти взяла со стола ломтик сыра, – после Италии тогда я уехала в Шотландию, к Тому. Для тебя это, наверняка, не новость. Каждый вечер мы сидели с ним вот так же, у камина, или в столовой, пили его джин или не его виски, и разговаривали. Он просил меня рассказать обо мне, а в ответ рассказывал о себе. Своей семье, бизнесе. И знаешь, он не боялся этого делать. А я ловила себя на мысли о том, что как же я ждала этого от тебя. Что тебе не мешало бы просто со мной разговаривать. Не поздно ли сейчас?

– Я считаю, что нет, – не раздумывая ответил Джагхед, садясь напротив нее на диван, наливая в бокал вина. – Может, мне только сейчас есть что сказать? Может, я только сейчас готов к разговорам? Я не Том, Бетти, но ты и полюбила меня именно таким.

– Ты слишком самоуверен, – покачала головой Бетти, пониже опуская лицо к тарелке, чтобы Джонс не дай Бог не разглядел ее румянец.

– А Эрика любила во мне это качество.

Глоток вина, который почти сделала Бетти, вылился из нее обратно в стакан только от упоминания этого злосчастного имени. Она во все глаза смотрела на Джонса, который, в свою очередь, следил за ее реакцией.

– Я смотрю, ты серьезно настроился, – откашлявшись, Бетти отвела глаза, и принялась разделывать кусок мяса перед собой.

– Мы прожили вместе несколько лет, – начал свой рассказ Джагхед, медленно поглощая попутно ужин. – Всё как-то быстро завертелось, и я даже сам не понял, как она стала жить у меня. Так же я и не понял, что всё кончилось, и как она ушла. Она была мягкая, но упрямая. Поэтому я даже не пытался ее остановить, вернуть. Я следил за ней, выжидал любого момента, малейшего намека… Но она превосходно жила без меня, даже не скучая. А потом я встретил тебя, и меня будто ослепило. Ты очень похожа на нее внешне, и это правда. Как правда и то, что именно поэтому я и вцепился в тебя. Ты правильно тогда сказала, что я хотел покорить Эрику в твоем лице. Но, как говорят в фильмах, всё пошло не по плану. Я быстро понял, как обманулся. Ты ее полная противоположность. И мне это понравилось. Я не думал больше об Эрике, я думал только о том, какой очередной фокус ты выкинешь. Убедился я в том, что ты именно та женщина, которая мне всегда и была нужна, лишь когда вы обе встали передо мной. Я увидел истинное лицо Эрики, и наконец понял, что ни она меня не любила, ни я ее. Я не знаю, что это было, какое-то наваждение, идея фикс, но точно не любовь. Потому что то, что я начал испытывать к тебе, была именно любовь, и в этом нет сомнений, и она не имела ничего общего с чувствами к Эрике. Наверное, именно поэтому я и отпустил тебя. Говорят, любовь, это способность отпускать, даже если хочется держать как можно крепче. Мне казалось, что вдали от меня ты сможешь стать счастливой, а со мной тогда ты становилась несчастней день от дня.

– И что же изменилось за эти годы? – Бетти еле выдавливала из себя слова, стараясь скрыть дрожащий голос и увлажняющиеся глаза.

– Я изменился. Я думаю, что теперь я смогу сделать тебя счастливой. Я научился терпеть и ждать.

Бетти глубоко вдохнула, набирая полную грудь воздуха, избегая испепеляющего взгляда Джагхеда, прежде чем сделать большой глоток вина, которое, правда, было очень вкусным.

Они разошлись только под утро, когда под рассказы Джагхеда о семье и дедушке-мафиози, Бетти начало клонить в сон. Она и так долго продержалась, учитывая то, что предыдущую ночь практически не спала. К тому же распитые две бутылки вина и тепло камина расслабляли.

– Куда это ты идешь? – полусонно поинтересовалась Бетти, когда Джагхед зашел следом за ней в комнату.

– Взять постель. Мне предстоит ночь на диване. Впервые, наверное, со студенческих времен.

Действительно, открыв шкаф, Джагхед достал оттуда сложенное одеяло, подушку, и уже почти ушел, но встретился с большими зелеными глазами.

– Что?

– Джонс, я тебя реально не узнаю.

– Всё ради тебя, милая. Или для пущей убедительности мне лучше лечь на коврик у двери?

– Нет, я погорячилась. Ты неисправим, – закатила глаза Бетти.

– Кстати, там в шкафу есть вещи для тебя, во что можно переодеться. И всё не дороже ста долларов.

– Хотя нет, надежда всё-таки есть на изменения.

– И не закрывай дверь, – уже с дивана крикнул Джонс.

– Будешь подглядывать? Как-то бесхитростно.

– Это чтобы ты не замерзла, но смотрю, все твои мысли сводятся к одному – к нам раздетыми, – свет в основной части дома потух.

Бетти не стала никак это комментировать – он снова подловит ее на слове, чтобы она не сказала. Тем более здесь была слепая зона – именно там Бетти и сменила свою одежду на длинную футболку, прежде чем нырнуть под холодное одеяло.

Сон, который буквально валил ее еще десять минут назад, сейчас куда-то делся. Бетти лежала на боку, свернувшись калачиком, подложив ладони под голову, прокручивая в мыслях события сегодняшнего дня. Ей казалось, что сегодня она впервые видела настоящего Джагхеда. Хотя нет, тот, которого она видела в Италии, тоже был настоящим. В нем жили две этих сущности, которые постоянно тягались друг с другом. И если тогда, два года назад, вверх брала та, эгоистичная, беспринципная, то сейчас вперед рвалась другая – честная, открытая, веселая.

– Джаг… – тихонько позвала Бетти, не двигаясь.

– Да?

– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Услышав эти два простых слова, Бетти с умиротворением и спокойной душой закрыла глаза, пока улыбка не покидала ее лица.

========== 32. Реабилитация. ==========

Проснулась Бетти не от солнечного света, щедро льющегося из окна, а от режущего по ноздрям запаха чего-то паленого. Вынырнув из-под одеяла, Бетти натянула джинсы, ботинки (в комнате было достаточно прохладно, к тому же оставленная вечером открытой дверь была закрыта), и вышла из комнаты.

Громыхая сковородами, размахивая лопаткой направо и налево, возле плиты мельтешил Джагхед. По столам были раскиданы продукты, и в миг стало понятно, что за запах разбудил Бетти – запах спаленного завтрака. Подкравшись тихо к нему со спины, девушка остановилась в двух шагах, от удивления подперев ладонью лицо.

– Мне кажется, я до сих пор сплю, и мне снится какой-то триллер. Иначе как объяснить картину того, как Джонс самостоятельно пытается пожарить омлет?

От первого звука Джагхед от неожиданности вздрогнул и развернулся на голос, словно орудие преступления, отбрасывая лопатку в сторону.