Под контролем

«Ты ни черта не изменился за это время! Всё тот же самоуверенный кретин, который не видит ничего кроме себя самого!»

«Да, Бетти не признается в любви самовлюбленному кретину. Она признается его улучшенной версии», – заключил Джагхед, вставая на ноги. Другому Джонсу, которого она всегда хотела в нем видеть, а он просто был слишком глуп, чтобы что-то в себе изменить. Но больше этих ошибок он не повторит.

Еще ни один отпуск Бетти не проходил без вызова на работу. И с чего бы этому становиться исключением? Хорошо хоть в этот раз надо было всего выйти на полдня, подписать контракт с американцами (они, видите ли, хотят подписывать документы с той, с которой договаривались), и вот она уже спешила домой. Хотелось побыстрее отпустить Клару, которую она тоже была вынуждена дернуть с выходных, и вдобавок ко всему, на улице намечалась гроза, совершенно нехарактерная для осени. Но судя по свинцовому небу, порывистому ветру, это будет именно она.

Первые капли – большие, тяжелые и хлесткие, уже упали на плечи, когда Бетти забежала в подъезд. Сегодня она была без самоката, подписание контракта требовало каблуков, а девушка решила не шокировать общественность, рассекая по городу на каблуках и на самокате. Открыв своими ключами дверь, Купер с порога затараторила:

– Клара, придется Вам задержаться у нас еще немного! На улице намечается нечто грандиозное! Не удивлюсь, если сейчас гром разразится!

– Бетти…

Няня стояла в дверях прихожей и тревожно смотрела на девушку, сжимая в руках полотенце. Такой эту женщину Бетти видела впервые за полтора года.

– Клара? Что случилось? На Вас лица нет…

– Бетти, – обычно громкоголосая Клара говорила в полголоса, – я пыталась его выставить, но он уперся как черт…

Показалось, или реально громыхнуло? Когда няня сказала про черта, Бетти стало всё относительно понятно. Так, ну и где Джонс? Обходя посторонившуюся Клару, девушка влетела в гостиную, озираясь по сторонам, держа рот наготове – она планировала рвать и метать. Но картина, которую она увидела перед собой, повергла ее в шок. Джагхед Джонс, представитель итальянской мафии, сидел на ее ковре, и складывал вместе с Руби пирамидку из больших кубиков, плотно набитых поролоном. Рядом лежал огромный плюшевый заяц, и когда Бетти уходила из дома, такой игрушки у них не было. Он что, купил зайца?

– О, вот и мама пришла! – первым воскликнул Джонс, замечая девушку, с открытым ртом взирающей на всё это великолепие.

Руби повернула голову в сторону матери, приветственно улыбнулась, и вернулась к своей стройке, призывая к тому же и нового знакомого, на своем языке.

– Ты что здесь делаешь? Я же сказала тебе…

– Бетти, я пыталась его не впустить, но…

– Да, Бетти, кстати! – прервал по-прежнему растерянную Клару Джонс, поднимаясь с пола. – Ты совершенно распустила прислугу! Где это видано, чтобы гостей выталкивали за дверь? Я могу прислать тебе кого-то из своих, они не позволяют себе ни подобного, ни такого панибратского обращения.

– Клара, – Бетти с вымученной улыбкой посмотрела на няню, – не берите в голову. Еще не родился тот человек, который способен остановить этот бронепоезд. Не родился и тот, кто научит его манерам.

Клара поджала губы, удивленно выпучила глаза, взяла тут же начавшую возмущаться Руби на руки, и скрылась с ней в детской.

Оставшись наедине, Бетти снова обратилась к Джонсу:

– Я повторяю свой вопрос: что ты здесь делаешь?

– Я пришел извиниться. Но серьезно, Бетти, как ведет себя твоя прислуга?..

– Маршировать под свою дудку будешь заставлять своих слуг, а мою не тронь! Раскомандовался тут! – резко прервала его девушка. – Во-первых, она не прислуга, а во-вторых, я ей еще премию выписала бы, если ей всё же удалось тебя выставить. Но всё же вернемся к моему вопросу: начерта ты приперся опять?!

– Я люблю тебя, ты любишь меня, и нам надо решить, как мы с этим поступим. С твоей дочерью я уже нашел контакт, думаю, я буду ей хорошим отчимом, а учитывая, кто ее отец, плохим быть опасно для жизни…

Бетти была в шоке. Ей было дико снова видеть Джагхеда спустя столько лет, а еще учитывая всё то, что он говорил, точнее нес. Он жутко волновался, и это было заметно невооруженным взглядом. Волнение и Джонс! Это что-то новенькое, но как иначе оправдать весь этот поток слов, нехарактерных, вырывающийся из его рта без остановки?

– Джагхед, – протяжно, тихо, чтобы не дай Бог не спровоцировать у него новый приступ шизофрении, перебила Бетти (или это пытается шутить?), – ты себя хорошо чувствуешь? Ты себя слышишь? Какой контакт, какой отчим? Кто тебе сказал, что я тебя люблю?

– Я это знаю, – без сомнений ответил Джагхед. – Ты в этом мне никогда не признаешься, но я готов работать в этом направлении. Бетти, в прошлую нашу встречу я повел себя необдуманно, но ты должна понимать, что меня выбила из колеи новость о том, что у тебя ребенок от Шелби…

– Ты под наркотой? – предположила Бетти.

– Конечно же, нет! – оскорбленно замотал головой Джагхед, прежде чем продолжить: – Я допустил самую большую ошибку в своей жизни, когда позволил тебе уйти, и даже не попытался остановить. Тогда я пообещал себе, что я не буду вмешиваться в твою жизнь, но если судьба сведет нас еще раз, больше я тебя не отпущу. Как видишь, мы встретились. А это значит, что ты от меня не отделаешься. Тем более, что я чувствую, что ты до сих пор любишь меня, какую бы снежную королеву из себя не строила.

К последнему слову, произнесенному Джонсом, Бетти снова начала его узнавать. Того, властного, самоуверенного, которого не свернешь с намеченного пути. Того, которого увидела впервые в ресторане. Который тогда пообещал, что она станет его, и она стала. А сейчас он обещает, что она не отвяжется от него.

– И что ты планируешь делать в этот раз? – Бетти устало села на диван, запоздало сбрасывая с ног туфли. – Снова украдешь?

– Нет, в этот раз я планирую применить более цивилизационный подход, – задумчиво возвел глаза в потолок мужчина, один в один ребенок, задумавший пакость.

– Цивилизационный подход? Боже мой, мне уже страшно. И в чем же он заключается? – играя неимоверную заинтересованность, Бетти подперла ладонью подбородок.

– Я добьюсь тебя. И ты должна дать мне возможность сделать это.

– А пинок под зад я тебе не должна дать, чтобы ты, наконец, убрался отсюда?

Они смотрели друг другу в глаза добрый десяток секунд, пока Джагхед не нарушил молчание.

– Я понимаю, что ты удивлена, тебе надо обдумать всё это, поэтому, сегодня я ухожу. Но только сегодня.

Бетти, без возможности ответить, направилась следом за незваным гостем, чтобы убедиться, что тот наверняка покинул квартиру. Он уже открыл дверь, почти переступил через порог, но резко остановился и развернулся. Лицо его озаряла абсолютно детская улыбка, и выражение лица, словно он только что где-то нашкодил. Купер пугалась его такого.

– Знаешь, что я подумал сейчас? Что ребенок Шелби унаследует его империю, мой – мою. А так как они будут братом и сестрой, или сестрой и сестрой, то могут объединить их. Круто же?

Бетти не раздумывая схватила первое, что попалось под руку (а это был кроссовок) и швырнула его в самонадеянного, и радостного от этого Джонса. Но он, готовый к подобному повороту событий, уже скрылся за дверью, и кроссовок, столкнувшись с преградой, безжизненно грохнулся на пол.

========== 30. С самого начала. ==========

– Я не могу понять, чего ты добиваешься? – возмущалась Бетти, прижимая телефон к уху, и толкая коляску с Руби впереди себя. – Чтобы я сменила номер? Занесла тебя в черный список? Так знай, я уже на грани!

– Я добиваюсь только шанса, не более, – совершенно спокойно отвечал ей голос Джагхеда из трубки. – И ты прекрасно знаешь, что можешь сменить сотню раз номер, блокировать, я всё равно дозвонюсь до тебя. А если вдруг не дозвонюсь – приеду.

– Упаси Бог! – воскликнула Бетти, останавливаясь перед светофором, горящим красным.

– Вот, поэтому в твоих интересах принимать мои звонки. Так когда мы встретимся?