Под контролем

Два года, уже два года она живет здесь на берегу залива Эйсселмер и необычайно рада, что всё в ее жизни сложилось именно так, а не иначе. Сложись обстоятельства несколько иначе, Бетти билась об заклад, что она до сих пор бы отчитывала после каждой отработанной смены официантов «Atwood», а затем возвращалась бы под утро в пустую квартиру и холодную постель. Она не могла сказать, что ее личная жизнь сложилась, но квартира теперь никогда не будет пустой. У нее есть ее Руби, ангел с темными волосами и выразительными глазами отца. И это была самая большая победа, и искренняя и взаимная любовь в ее жизни. И за всё, что Бетти имела в своей жизни, она была благодарна своему ангелу-хранителю – Томми Шелби. Он не только подарил ей ребенка, он был с ней рядом всё это время. Бетти так и не приняла решения вернуться К НЕМУ, а он не давил. Он просто был рядом, когда это было нужно, всегда поддерживал мудрым словом и советом, помог с переездом, материально, когда она родила (в переделах разумного, Бетти брала деньги только на самое необходимое), а после того, как она вернулась на работу, когда Руби исполнилось полгода, взял на себя все расходы на няню, и Бетти не возражала. Но если заглядывать еще глубже, то всё это благодаря Джагхеду Джонсу.

Не было дня, чтобы она не вспоминала его. Если бы он тогда не увез Бетти в Италию, она никогда бы не познакомилась с Томми и у нее не было Руби, если бы не его предательство, она никогда бы не решилась на переезд и на то, чтобы начать жизнь заново. Если бы она не влюбилась в него… Ничего бы этого не было.

Бетти давно простила его. Честно, она не держала зла. Она была благодарна за то, что он был в ее жизни. Благодаря ему она узнала, что такое любовь.

– Клара, – негромко позвала Бетти, стоя в коридоре у входной двери, натягивая на ноги кеды.

В коридор, утирая руки о фартук, вышла полная высокая женщина, со стрижкой «под мальчика». Кларе, няне и по совместительству домработнице, был шестой десяток. Она была на редкость добрым и простым человеком, и настоящей находкой для Бетти. Для самой девушки она стала как мать, а для Руби – бабушкой, а для себя обрела семью, которую давно потеряла. Она буквально жила с ними, уходя домой только ночевать.

– Сегодня я вернусь чуть позже.

– Ну и что? Детка, не волнуйся. Мы будем скучать, но справимся.

– Когда проснется, поцелуйте ее за меня.

– Бетти, забыла! Она вчера спрашивала про папу. Взяла фотографию и полдня с ней ходила.

Девушка хмыкнула. У Тома, не смотря на нечастые визиты в Нидерланды и встречи с дочерью, сложилась с ней удивительно прочная связь. Они оба были без ума друг от друга, поэтому, когда они встречались, не выпускали друг друга из объятий. Чарли, старший сын Тома, благосклонно отнесся к внезапно свалившейся на его мальчишечью голову сестренке и ее матери. Они даже проводили по неделе каждые полгода в Шотландии все вместе, как настоящая семья. Это был потрясающе чуткий и умный мальчик, сдержанностью превосходящий даже своего отца. А вот Руби росла баловницей, и Томми этому всячески потакал, как бы Бетти с этим не боролась. «Пусть хотя бы совсем немного побудет ребенком», – говорил он ей в такие моменты.

– Они виделись всего неделю назад. Но я передам ему. Всё, я ушла.

Бетти специально вышла сегодня на работу чуть раньше, хотя ей и так надо было в офис только к обеду. Она любила перед работой постоять на мосту и покормить рыбок, обитающих в каналах. Подышать речным воздухом, послушать музыку и с хорошим настроением окунуться в работу. Кстати говоря, работала она в одной крупной международной фирме, где Бетти ценили на вес золота. Много контрактов было с американскими партнерами, и иметь в штате коренную янки было очень удобно. Вот в обязанности Бетти и входило сохранять текущие контракты и обзаводиться новыми со своими земляками.

Она раскрошила прихваченную из дома позавчерашнюю булку хлеба над водой, и увидела рыбок совсем близко к поверхности, что не могло не радовать глаз. В плейлисте зазвучала песня, случайно оказавшаяся там, и выпрямившись, Бетти достала из кармана короткой джинсовки, накинутой поверх платья, расклешенного до середины икр, телефон, чтобы включить следующий трек, но услышала:

– Бетти.

Даже через воткнутые в уши аирподсы, она узнала этот голос, который вспомнила бы даже на том свете. Волна воспоминаний и страха пронеслась по венам девушки. Не поворачивая головы на зов, Бетти нажала на паузу, прислушиваясь. «Показалось. Этого же не может быть».

– Бетти… – снова позвал голос, а следом за ним теплая рука легла на ее плечо.

Плавно, словно в замедленной съемке, она развернулась, и мостовая ушла из под ее ног. Если бы одна рука не оставалась на ограждении, Бетти рисковала упасть. Хотя сейчас она искренне предпочла бы спрыгнуть с моста, чем встретиться с Джагхедом Джонсом.

Он стоял прямо перед ней, и в том, что это не призрак, не было никаких сомнений. Плечо, на котором по-прежнему лежала его ладонь, горело огнем. Джагхед, в классическом костюме, стоял перед ней, растерянно, с волнением глядя ей в глаза, словно не веря. Он был такой же, как два года назад, разве что чуть шире в плечах.

– Это ты… Не могу поверить, – признался он, после двух минут взаимного молчания. – Привет.

– Привет, – отозвалась Бетти, но получилось как-то не очень убедительно.

Девушка отругала себя за мнительность, и призвала взять себя в руки. «Прошло два года! А ты млеешь перед ним!».

– Как дела? – тут же решила реабилитироваться Бетти, избегая прямого взгляда синих глаз. – Путешествуешь или по работе здесь?

Волнительное ошеломление Джонса сменилось некой злобой или раздражением в один момент, словно тучи налетели на солнечный город из ниоткуда.

– Ты здесь с Шелби?

Ах, вот оно что. Бетти закатила глаза, прежде чем с вызовом посмотреть в глаза Джагхеду.

– А какое, это, собственно, имеет для тебя значение?

– Тебе сложно ответить? – даже не дослушав, нетерпеливо перебил ее мужчина, и Бетти тут же отметила, что его заносчивый нрав не изменился за это время.

– Я здесь работаю и живу. Без Тома, если вопрос был именно в этом, – с вызовом бросила девушка. – Я так понимаю, это единственное, что тебя интересует до сих пор? Есть ли у меня что-то с Томми или нет? Значит, по этой аналогии, я должна поинтересоваться, как поживает Эрика, или как ее там?

–Прости, – Джагхед схватил Бетти за руку, когда она попыталась отвернуться, возвращаясь к просмотру водной глади. – Я не с того начал.

– Начинать ни с того, это твой девиз, – буркнула Бетти.

Честно признать, она рассматривала возможности встречи с Джагхедом, и вот такого развития событий в ее вариантах не было. Что разговор после двух лет порознь начнется с взаимных претензий, она представить не могла. Бетти представляла, как она будет смотреть на Джонса свысока, равнодушно улыбаясь, чувствуя себя победителем, а по факту они на первой минуте переворошили всё, что она с таким трудом очищала от грязи дурных воспоминаний и укладывала в сундук своего сознания.

– Бетти, извини, я растерялся. Увидел тебя, и будто не было этих лет, будто ты ушла от меня только вчера, – Бетти казалось, что она видела в его глазах истинное раскаяние, но она больше не верила в это.

– Каждый год праздную этот день.

Купер удалось убедить себя за эти годы, что она простила Джагхеда, что она не держит на него обиды. Но вот он перед ней и черта с два! Она зла на него до такой степени, что готова скинуть вниз головой с моста!

Напускное раскаяние Джонса тоже как рукой сняло. Он плотно поджал губы, и сощурил глаза.

– Давай зайдем в какой-нибудь ресторан и спокойно поговорим, – процедил он.

– Я никуда с тобой не пойду. Если ты хочешь о чем-то поговорить – говори здесь и сейчас, – небрежно пожала плечами Бетти, глядя на канал.

– Да, я хотел бы поговорить с тобой, но только после того, как ты перестанешь лгать!

Он цепко схватил ее за локоть, разворачивая к себе лицом, забываясь. Бетти яростно испепелила его взглядом, напоминая, что он не имеет больше над ней власти, и выдрала руку. Но Джонса это не охладило. Он не стал больше касаться ее, но тона не изменил.