Под контролем

– У меня сейчас случиться передоз. Если бы ты еще надел шапку – даже без шансов с реанимацией.

– Ты шутишь. Это хороший знак.

Томас сократил расстояние, разделяющее их, и встал прямо перед Бетти.

– Нет, серьезно, – Бетти не переставала улыбаться, глядя на этого совершенно нового человека перед собой. – То есть, у тебя всё это время были джинсы, свитер, а ты одевался как сэр Уинстон Черчилль?

– А думал, тебе нравится.

– Нравится, но как я и предполагала, джинсы тебе тоже идут. Да и мне кажется, они больше подходят для отдыха. Ты здесь должен был отдыхать, помнишь?

– Отдых это не для меня.

– Я успела это заметить.

– Ты что-то рано сегодня. Не спалось?

Они шли рядом, плечом к плечу, по известному только им маршруту.

– Я выспалась. И даже впервые опередила тебя.

– Это просто я дал себя опередить, – заметил Томас.

– Ты даже не проснулся, – толкнула его кулачком в плечо Бетти. – Так что не ври.

– И давно ты здесь гуляешь? Нос вон уже покраснел от холода.

– Не знаю.

– Что надумала за это время?

Бетти остановилась и посмотрела на спину Томаса, остановившегося не сразу.

– А ты всё знаешь, да? Я всё больше верю в то, что говорила Полли о тебе. Что ты ясновидящий.

– Элизабет, – Том прикрыл глаза, мягко улыбаясь, – я успел тебя неплохо узнать. И если предыдущие дни ты старалась как раз не думать ни о чем, то ты не вставала с рассветом, не уединялась. Если дело в том, что я вчера…

– Том, подожди, – затрясла головой Купер, перебивая мужчину. – Сегодня говорить должна я. Ты вчера сказал всё правильно, и самое главное то, что я услышала, что ты хотел до меня донести. Ты прав, собственно, как и всегда. Я веду себя как эгоистичная сука, используя тебя. Я наконец-то поняла, почему я приехала сюда, к тебе. Я приехала в поисках ответа на вопрос, как мне жить дальше. Я хотела, чтобы ты помог мне это понять. И ты помог. Я поняла, что всё, что случилось со мной, произошло не зря. Это шанс, начать всё с чистого листа. Я должна начать жизнь заново. И должна я это сделать сама. Я возвращаюсь домой, в Америку.

Дослушав ее до конца, Томас прикрыл глаза, и слегка опустил голову.

– Не могу не признать, что мне жаль. Жаль, что ты решила уехать. Но эта жалость тоже вызвана уже упомянутым тобой чувством – эгоизмом. Но я отпускаю тебя с надеждой на то, что когда-нибудь ты захочешь вернуться. Я буду ждать, что ты захочешь вернуться ко мне, а не сбежать от него. И еще, ты должна знать и помнить, что если будет нужна моя помощь – тебе стоит только попросить.

Бетти, поддаваемая порыву, обняла Тома, и получила объятие в ответ.

– Ты даже не представляешь себе, как я тебе благодарна. Я не хочу ничего обещать, загадывать, я не знаю, куда приведет меня новая дорога, но я тебя никогда не забуду. И да, – она оторвала голову от его груди, и смущенно посмотрела снизу вверх на мужчину, – мне уже нужна твоя помощь. Купишь мне билет на самолет?

– Я могу одолжить тебе свой джет, – он продолжал удерживать ее за талию, прижимая к себе.

– Нет, не надо, – уверенно покачала головой Бетти. – Заново, это значит по своим возможностям, максимально без чьей-либо помощи. Разве что только билет. Но когда я доберусь до своей кредитки и счета, я верну тебе за него деньги.

– Ты же ведь не хочешь меня этим обидеть? – серьезно посмотрел на нее Том.

Бетти сжала губы, и еще раз, на прощание прижалась к Шелби, вдыхая его запах.

– И на когда ты наметила старт новой жизни?

– На сегодня. Точнее как скоро ты поможешь мне добраться до ближайшего аэропорта и рейса. Максимально быстрее. А ты? – Бетти, наконец, заставила себя оторваться от этого оплота спокойствия и силы в лице Тома. – Когда заканчивается твой отпуск?

– Три дня назад, – брови Бетти удивленно поползли вверх. – И это был мой самый лучший отпуск за последние несколько лет.

– И мой.

– Есть планы, идеи, чем планируешь заняться?

– Мне понравилось в Европе. Здесь еще много стран, в которых я не была. Может, переберусь куда-нибудь сюда по рабочей визе. Всё не так накладно будет путешествовать от страны к стране. А когда кончится Европа, можно будет переехать в Азию.

– Большие у тебя, однако, планы. Понадобится много времени, так что не надо его терять зря. Ну что, идем собирать вещи?

– Идем.

Еще до захода солнца, попрощавшись, Томас посадил Бетти на прямой рейс до Нью-Йорка.

========== 24. Переворачивая страницу. ==========

Когда Бетти долетела в Америку и включила телефон, заботливо врученный ей Томом перед отлетом, туда сразу же пришло сообщение от него с перечнем компаний по всей Европе, которые готовы принять ее на работу или провести собеседование. Бетти ответным сообщением поблагодарила его за заботу, а для себя решила повнимательнее изучить список завтра. Или послезавтра. В общем, когда поймет, что она, наконец, дома и жизнь продолжается.

Только добравшись до квартиры, девушка поняла, что у нее нет ключей от двери. Что за четыре месяца отсутствия ее наверняка уже сдали кому-то другому. Собравшись с духом, Бетти позвонила в дверь. Никто не отозвался. Значит, есть надежда, что всё же не сдали. Осталось попасть внутрь. Поставив сумку с одеждой на подоконник между этажами, которую ей привезла Полли, а Томми настоял, чтобы она забрала ее с собой (в отличие от гардероба купленного Джонса, это были простые вещи первой необходимости), она забила в поисковике имя своего агента, и уже через пять минут набирала ее номер телефона.

– Сандра, здравствуйте! Это Элизабет Купер, если помните такую, я снимала у Вас квартиру на…

– Бетти! Здравствуйте! Ну Вы что, вернулись из своей командировки? – защебетал звонкий голос по ту сторону телефона.

«Потрясающая осведомленность», – подумала про себя Бетти, отстраняя от уха телефон и удивленно глядя на экран.

– Ну… Ага… Да, вернулась. Только вот ключи я наверное потеряла, уезжала в спешке…

– Да, они у меня. Твой коллега мне привез их, вместе с деньгами, когда ты улетела.

– Деньгами? – переспросила Бетти.

– Ну да, арендная плата до конца года.

– Это было.. в июне?

– Да, когда-то тогда. Ну что, когда подъедешь? Не забыла адрес офиса?

Прогоняя от себя мысль о том, что Джонс позаботился о ее квартире, и вообще любое воспоминание о нем, подхватив сумку, Бетти поехала за ключами. К вечеру она попала в свою квартиру.

Она встретила ее холодом и спертым воздухом. Первым делом Бетти кинулась раскрывать настежь окна, а затем осмотрелась. Всё, как и тогда, когда она в последний раз была здесь, перед тем как Алехандро вынес ее отсюда вперед ногами. Даже стул, на котором она до этого сидела, был на том же месте. Вон там, на стуле напротив, сидел Джагхед и сверлил ее взглядом…

– Не с того ты начинаешь новую жизнь, Купер, не с того! – тут же вслух отчитала сама себя Бетти, вскакивая как подорванная с места.

Она со страхом открывала холодильник, боясь встретиться с протухшими продуктами и плесенью. Но «тот, о котором отныне нельзя вспоминать» позаботился и об этом – внутри не было ничего, кроме пустоты. Значит, Бетти начнет обживаться в своей же квартире с похода в магазин, тем более желудок подавал для этого все сигналы.

Через два дня в убранной квартире, с приготовленной едой в холодильнике (она уже забыла, когда последний раз мыла полы и варила суп), Бетти решила восстанавливать связь с социумом. И начала с Вероники. Лодж прискакала через час после того, как она дозвонилась до нее.

– Рассказывай всё! – безапелляционно заявила она, с порога повисая на ней, сжимая до боли в ребрах. – Я чуть с ума не сошла!

И Бетти рассказала всё, начиная с момента их последней встречи. Закончила она, когда за окном была глубокая ночь, уже больше предрассветная. Но спать не хотелось – смена часовых поясов в организме до конца еще не прошла. Вероника была терпеливым слушателем и крайне тактичным. Она не высказывала своего мнения, ненужных советов, лишь молча что-то забила в Гугле.