Под контролем

— Целый день? — не веря, сощурила увлажнившиеся от слез глаза Бетти, отводя голову чуть назад, вдыхая мужской запах, словно это единственное, что могло ей сейчас помочь.

— Целый, — заверил ее Джагхед, прижимая к себе еще плотнее.

Уже на следующее утро температура была в пределах нормы, лишь с утра и под вечер термометр зафиксировал небольшой скачок, но уже не такой критичный, что был накануне. Но слабость еще не покидала тело Бетти. Сил хватало только чтобы спуститься вниз в столовую и съесть пару ложек очередного кулинарного шедевра Аделаиды. Джагхед похвалил Бетти за то, что она пришла в себя и начала поправляться, но сразу оговорился, что договоренности об уик-энде вступят в силу, когда он будет уверен, что она в полном порядке. Это и то, что Джонс стал чутким, возвращался домой не под утро или через несколько дней, а каждый вечер и проводил ночь рядом, стало настоящим стимулом к выздоровлению. И уже к следующим выходным Джагхед разбудил Бетти, нежно поцеловав за ухом.

— Просыпайся. Помпеи и Везувий не станут ждать, когда ты выспишься.

Бетти словно была в режиме ожидания всё это время, и только от одного прозвучавшего слова девушка вскочила с постели, словно и не спала вовсе. Желание вырваться за пределы этой тюрьмы было сильнее всех других «хотелок». Она даже готова была ехать прямо так, в пижаме. И Джагхед, кажется, понял этот порыв.

— Только не так, — кивнул он ее пижаму лавандового цвета. — Надень что-нибудь приличное. Там будет чуть больше народа, чем я один.

— Только не говори мне, что ты закрыл Помпеи от посетителей, — Бетти с ужасом смотрела на мужчину, растянувшегося на кровати.

— Я бы сделал это, в целях нашей собственной безопасности, но знал, что тебе не понравится эта идея.

— Как давно ты стал думать о моем мнении? — затая дыхание спросила Бетти, по-прежнему стоя у кровати.

Джагхед прикрыл глаза, и по напряженной шее было видно, что он сглотнул. Понял, что сболтнул лишнего.

— Я так понимаю, мы ждем, пока Везувий начнет извергаться? Экскурсовода будем брать?

Бетти поняла, что он не ответит. Он делал так всегда — в напряженный момент, требующий уйти от ответа, он всегда уходил, меняя тему, причем даже не заморачиваясь.

— Нет, я хочу увидеть всё сама без назойливого жужжания.

Всё же неделя постельного режима давала о себе знать — уже после полутора часа хождений по руинам погребенного под слоем вулканического пепла города, ноги Бетти загудели. Солнце, ни единого облачка, толпы туристов. Бетти чувствовала себя словно не в своей тарелке, проходя мимо храма Юпитера (точнее того, что от него осталось) под руку с Джагхедом в шортах и футболке (максимально старался не выделяться из толпы), но трех охранников, как бы они не конспирировались, пытаясь слиться с толпой, не заметить было трудно. Как-то по другому Бетти представляла себе эту прогулку, да и к памятникам истории она оставалась безразличной. Единственное, что грело ее душу это то, что Джагхед Джонс, бескомпромиссный и эгоистичный человек, терпеливо шел рядом с ней, зная, насколько эта прогулка важна для нее.

Не успев опомниться от обеда, Бетти уже оказалась у кресельного подъемника, который должен был поднять их вверх, на Везувий.

— Не боишься? — прежде чем сесть, спросил Джагхед.

— Нет, — решительно ответила Бетти.

— Он поднимет нас только на 1000 метров, а оставшееся расстояние 281 метров нам предстоит преодолеть самостоятельно. Готова?

Хотелось ответить, что она готова на всё, но девушка только кивнула головой. Это было немного утомительно. Настоящим испытанием стало палящее солнце, спрятаться от которого было просто негде, и с каждым шагом казалось, что они словно Икар, приближались всё ближе и ближе к нему. Идти по тропе к вершине мешали пыль и острые камешки под ногами, так и норовящие забиться в обувь. Спасением можно было назвать разве что установленные вдоль тропы скамеечки, но Бетти, не смотря на предложения Джагхеда присесть и отдохнуть, упорно шла вперед.

Покорение легендарной вершины стоило того. С нее открывались прекрасные виды на Неаполь, остров Капри и живописное Соррентийское побережье — настоящая жемчужина Италии, где любили отдыхать патриции, могущественные правители Древнего Рима. Обо всем этом прошептал на ухо Бетти Джагхед, пока та с открытым ртом смотрела вперед.

— Ты покорила Везувий, — улыбнулся Джаг. — Или он покорился тебе.

Бетти счастливо потерлась носом о мужское плечо, прищуривая глаза, вспоминая его слова о том, что вулкан живой. Они не подходили достаточно близко, но девушка чувствовала горячую почву под ногами, прогретую внутренним жаром Везувия.

— Что теперь? — боясь спугнуть, Джонс говорил чуть слышно.

— Я хочу к морю.

Бетти вглядывалась в глубокое синее море, расстелившееся внизу, сверкающее в лучах закатного солнца. Даже стоя здесь, на высоте больше километра, что время от времени закладывало уши, девушка чувствовала его манящее соленое дыхание.

— Поехали.

Крепкая мужская ладонь снова взяла ее руку и повела за собой. Менее часа и вот они на пустынном пляже среди песка и неспешно бьющихся о берег волн.

— Почему тут никого нет? — Бетти скинула обувь, вставая босыми ногами на горячий песок.

— Потому что мы здесь. И этого достаточно.

Бетти оглянулась. Они действительно были одни на этом пляже, очищенном не только от мусора, но и от людей. Хотя, это одно и то же. Даже охранники превратились в маленькие черные точки где-то далеко. Джагхед разулся и шел следом, оставляя следы на песке, позволяя волнам слизывать их, словно их там никогда и не было.

— Как ты? — Джонс даже не пытался сравняться с Бетти.

— Мне лучше, спасибо, — оглянулась она, не останавливаясь.

— Сегодня ты даже не просыпалась среди ночи. Не вздрагивала.

Теперь Бетти остановилась. И не сразу, но развернулась, смотря в глаза, почему-то ставшие еще глубже, более темного цвета, чем раньше.

— Ты следишь за тем, хорошо ли я сплю? — волны внутри Бетти с силой разбивались о скалы ее грудной клетки.

— Я не хочу, чтобы ты страдала из-за того подонка. Я обещаю тебе, что этого больше не повторится.

— Потому что ты уже уладил это, да? — страха от осознания того, что Джагхед мог кого-то убить, больше не было. Сама того не понимая как и когда, Бетти смирилась с его демонами, и, казалось, впустила парочку и в свою душу. — Кто были те люди?

Джагхед закатил глаза к сизому небу, и Бетти подумала о том, что он наверняка сейчас, как всегда уйдет от ответа, но он заговорил:

— Не всему итальянскому бизнес-сообществу по душе мое сотрудничество с англичанами. Они пытались воспрепятствовать заключению контракта с «Shelby Company Limited», но я всё равно сделал по-своему. Вот что случается, когда ты ослушиваешься мнения толпы.

— Почему они были против?

— Это значит новые возможности для меня. Независимость от них всех. Это другой уровень, выше всех них.

— И что ты планируешь получить в конце? Когда достигнешь этого самого уровня? Какая цель?

— Я не думаю об этом. Сейчас я думаю только о том, что хотел бы, чтобы ты не оставила меня.

Сердце Бетти потерпело кораблекрушение, не справившись со штормом обрушившихся на нее слов. Она шагнула вперед и тут же утонула в мужских руках.

Джагхед моментально расправился с ее рубашкой и лифчиком, отбрасывая их в сторону, дальше от воды, тут же забрасывая Бетти себе на бедра, обхватывая ртом грудь. От нахлынувших эмоций девушка выгнулась, и только благодаря рукам мужчины, удерживающих ее, не полетела на песок. Оттолкнув Джагхеда от себя, Бетти спрыгнула на песок, и вцепилась в футболку. Если бы мужчина не помог снять ее, девушка разодрала бы ее в клочья, точно. Следом на пляж полетели шорты, трусы. Оставшись абсолютно голыми, Бетти толкнула Джонса в грудь, поваливая спиной на сырой песок, забираясь сверху. Она целовала его, прижавшись грудью к груди, прижимая к себе еще ближе, пока он рукой помог члену найти вход в лоно девушки.