Под контролем

– Город расположен на западном склоне Везувия, – Джагхед подался ближе к ней, и ткнул пальце в пространство. – А вот и он.

Везувий – грозный, мощный, навевающий страх, трепет и одновременно благоговейное уважение возвышался совсем недалеко. Бетти никогда не задумывалась над тем, чтобы поехать в Италию, и знала об этой стране только общеизвестные вещи. Она знала, что там есть некий город Неаполь, где-то там же есть знаменитый вулкан, и вот она здесь – под ногами Неаполь, перед глазами Везувий. Она не знала до этого момента, что они настолько близки друг к другу.

– Ты привез меня к самому опасному вулкану на планете? – возмутилась Бетти, но этот вулкан-убийца снова и снова заставлял ее смотреть на себя.

– Он не опаснее тебя, – хмыкнул рядом Джагхед.

– Нет, я серьезно, – девушка развернулась лицом к Джонсу. – Тебе не страшно жить в такой близи от этого монстра? Кстати, сколько до него? Такое ощущение, он на расстоянии вытянутой руки.

– До Везувия около 15 километров. Последний раз он извергался в сорок четвертом году, и тогда уже обошлось без больших жертв. Дом здесь – не единственная моя недвижимость. Да, мне будет жаль попрощаться с этим местом, но не расстроюсь, если переберусь в Сорренто или на север, скажем, в Милан, – просто пожал плечами мужчина. – Везувий действительно живой – в самом прямом смысле этого слова, насколько оно применимо к подобным природным объектам. Над его кратером постоянно держится дымка из серных соединений. Если подойти ближе, под ногами чувствуется горячая почва. Периодически из его недр вырываются свежие лавовые потоки, смесь различных газов и водяной пар.

– А как же бизнес? Ты не боишься за него? – разговоры про вулкан были интересными, но Бетти хотелось понять и то, чем Джагхед занимается.

– Мой бизнес не завязан на Неаполе, Бетти. Он везде.

Джагхед этим кратким ответом дал понять, что разговор на эту тему закончен.

– Значит, Помпеи где-то рядом? – Бетти не прекращала вглядываться в пейзажи за окном.

– Рядом. Хотела бы побывать там? – догадался Джонс.

– Очень. Это очень страшно и интересно.

Джагхед что-то сказал Джино, и вскоре он припарковал машину возле большой площади.

– Пойдем, – сказал он уже Бетти, выбираясь из автомобиля. – Прогуляемся через Пьяцца-дель-Плебишито до Санты-Лючии. Посмотришь город как раз.

Пьяцца-дель-Плебишито представляла собой площадь, самую большую в Неаполе, в самом сердце города – по словам Джагхеда. Здесь обширное открытое пространство было заполнено важными зданиями и статуями, демонстрируя уникальный архитектурный облик города, вобравший в себя культурные традиции нескольких государств. Каких именно рассказывал ей Джонс, торопливо удаляясь с площади. Очарованная этой роскошью, чуждой Америке, Бетти даже не заметила, как мужчина взял ее за руку, и уверенно вел за собой, коротко рассказывая и показывая, что есть что. Они удалялись к западу от Пьяцца-дель-Плебишито – в район Санта-Лючия, район с множеством узких мощенных улиц, которые спускаются к морю с бесконечным числом магазинов, кафе, ресторанов.

– Этот район – кусок настоящего Неаполя и его атмосферы, – сказал Джагхед.

Бетти другими глазами смотрела на этого человека, влюбленного в свой город. И это поистине был ЕГО город, так похожий на него самого, с настоящим итальянским темпераментом, буйный, хаотичный, красочный. Узкие, немного грязные улицы и старые обшарпанные здания придавали ему атмосферу какой-то бесшабашности. Казалось, что этот город никогда не грустит. Здесь всегда шумно, весело, на улицах была слышна музыка и витали ароматы пиццы и кофе. А солнце и приятный бриз дополняли картину. Джагхед увлеченно рассказывал и показывал ей какие-то дома, рассказывая истории связанные с этим местом, а Бетти думала только о том, что этот мужчина, в чьей ладони покоилась ее рука, оказывается, умеет быть нормальным, а не заносчивым кретином.

Купер, вопреки всем устоявшимся стереотипам, была не из тех, кто любит ходить по магазинам и долго выбирать. Как только они зашли в первый магазин, она тут же, отказавшись от помощи консультанта, набрала себе простых вещей и направилась в примерочную.

– Из-за тебя теперь уволят продавца, – из-за шторы дал о себе знать Джагхед.

В голове Бетти не укладывалось, что этот человек ходит с ней по магазинам, и как покорный муж ждет у примерочной.

– Почему? – отозвалась девушка, сбрасывая шорты, и примеряя теперь легкие льняные брюки.

– Хозяин узнав, что я был в его магазине и отказался от услуг консультанта, наверняка расстроится.

– Можешь оставить ей процент от покупки в качестве благодарности. А ты что, знаком с владельцем?

– Я нет, но меня знают все в этом городе и за его пределами.

Бетти должна была признать его правоту, ведь еще на входе в магазин она обратила внимание на смену атмосферы с их приходом и растерянность персонала. Его действительно знали все.

– Ты никогда не принимаешь помощи, даже в выборе одежды? Не доверяешь? – снова подал голос Джагхед.

– Я просто привыкла решать сама за себя, – гордо сообщила Бетти, резко отодвигая штору, представая лицом к лицу мужчины.

– Решила? – Джонс с усмешкой кивнул на руки Бетти, увешанные новой одеждой.

– Да. И так как ты меня привез сюда буквально в одних трусах, позволю тебе за всё платить, – Бетти тряхнула волосами и проследовала в сторону кассы.

– Кстати, за трусами пойдем после вот этого магазина, – сообщил Джонс выйдя из магазина, беря направление в бутик, одного из известнейших домов моды.

– Ты опять за свое? – возмутилась Бетти, хватая его за руку, останавливая. – Мне не нужны эти дорогие вещи, чтобы сидеть за забором.

– Они нужны мне, – Джонс холодно посмотрел на нее. – Ты должна сейчас будешь выбрать самое лучшее платье, самое дорогое, чтобы быть самой красивой. Через несколько дней состоится важный вечер, и ты будешь меня сопровождать на нем. Моя женщина должна быть видна издалека.

– Могу пойти в халате. Уверена, в этом случае меня заметят все, – Бетти покорно пошла следом за мужчиной, в то время как охрана следовала за ними, неся пакеты с покупками.

– Как-нибудь в другой раз попробуем.

– Тогда взамен на это требую себе купальник. Раз я в Италии, то буду купаться и загорать каждый день, – смело заявила Бетти.

– Я уже говорил тебе, что ты можешь выбрать всё, что тебе нужно. И раз уж ты в Италии, и тем более Неаполе, ты обязана попробовать настоящее итальянское мороженое и пирожное «Вaba». Оно пропитано ромом и лимончеллой.

– Лимон-чего? – переспросила Бетти, заходя в бутик.

– Лимонным ликером. Как закончим с покупками, зайдем в ресторан и ты поймешь, о чем я.

– Если ты берешь меня куда-то на вечер, в списке магазинов, которые мы должны посетить, прибавляется еще один, – деловито сообщила Бетти, останавливаясь, так путь им перегородили две натужно улыбающиеся девушки-консультанты. – Мне нужна косметика.

– Будет тебе всё, что нужно.

Джагхед кивнул головой, движением руки разводя продавцов в стороны, давай Бетти проход. Он уже понял, что эта девушка всё привыкла делать сама.

В тот день Бетти почувствовала себя счастливым человеком. Куча покупок, сияющее солнце, национальный колорит, красивый древний город, умопомрачительное мороженое и пирожное, съеденные на открытой веранде одного из ресторанов Неаполя. Аппетит девушки только разгорелся, и она еще решилась на пиццу. И это была лучшая из всех тех, что она когда-то пробовала. И даже Джонс ее совершенно не раздражал. Сегодня он был достаточно милым, учтивым и разговорчивым. О реальности напоминали только два охранника, внимательно следящие за обстановкой из-за столика рядом.

А Джагхед смотрел на эту светящуюся изнутри девушку, и не видел в ней той грубой и гордой женщины, стоящей одной против всей несправедливости этого мира. Сейчас она, без грамма косметики, уже с приобретенным неаполитанским загаром, счастливо щурясь на солнце, запрокидывала голову каждый раз, когда сюда прорывался морской воздух. Она только хотела казаться сильной и независимой, как это принято в Америке, а сейчас под теплым итальянским солнцем эта оболочка расплавилась, представляя взору ее всё еще детское, наивное нутро. Она, как и все девочки, верит в любовь, хотя никогда не признается в этом из-за собственной гордости. Но Джагхеду и не нужно было ее признание – он и так всё видел.