Театр Теней

– И что насчитали генетики? – нетерпеливо спросила детектив.

– Вот здесь то и выяснилось самое интересное. Коэффициент составил 25%. А это является уже инцестом.

– Можешь пояснить подробнее? – попросил Джонс, как и все явно далекий от генетики.

– Для примера, коэффициент между родителем и потомком – 50%, – пустился в объяснения Хардин, не прекращая при этом есть, – дедушка-внук, тетя-племянник – 25%.

– Сомневаюсь, что Арчи дедушка Вероники или наоборот, – нахмурила задумчиво брови Бетти.

– Да, поэтому остается более приемлемый вариант. Такой же процент бывает у двоюродных или у единокровных братьев и сестер. Думаю, единоутробных рассматривать в данном случае не стоит.

Идя сюда, Бетти рассчитывала услышать всё, что угодно, только не то, что сказал Хардин. Даже тошнота подкатила к горлу.

– Ты уверен? – на всякий случай переспросила она, хотя по виду Хардина было понятно, что он уверен в своих словах на все 200%.

– Процент ошибки не более одного процента, – развел руками он.

– Если бы они были двоюродными, кто-то из них, или родителей наверняка знал это, – неуверенно подала голос Тесса. – У Вероники же не было брата, да, Джаг?

– Не было того, которого она бы по крайней мере знала, – глухо ответил он. – И выходит, учитывая результат ДНК, который говорит, что Арчи отец ребенка, выходит, что он брат Вероники?

– Арчи Эндрюс брат Вероники Лодж? – первой озвучила самую вероятную версию Бетти, глядя на стену кафе за спиной Хардина. – Надо выяснить, кто его мать.

– Арчи Эндрюс? – срывающимся от волнения голосом переспросила Тесса, растерянно переводя взгляд с одного за столом на другого. – Если мы говорим об одном и том же человеке, то я знакома с его матерью.

Три пары глаз удивленно уставились на Тессу. Волнение, даже испуг на ее лице, сменился на улыбку.

– Да нет, не может быть! – отмахнулась она. – Это какой-то бред.

– Кто мать Арчи, Тесса? – строго посмотрел на нее брат.

– У моего редактора, Мэри Эндрюс есть сын, Арчи. Но ведь…

– Это тот редактор, про которого говорила Кэрол? – переспросил он ее, а голос становился всё жестче. – Что она была одна из числа девушек капитана?

Лицо Тессы побледнело. Этого просто не могло быть. Но этот факт как-то не зацепился в мозгу девушки, а прошел мимо, как нечто незначительное.

– Вы хотите сказать, что всё это время связь была перед нами? – ужаснулась Бетти. – А ты, наверняка, ей еще всё рассказывала?

– Конечно! – воскликнула Тесса. – Она же мой редактор! И редактор моего расследования!

– Расследования, в котором она возможно играет главную роль? – девушки кричали друг на друга. – Ты в своем уме?!

– Да Мэри не может иметь отношения ко всему этому! Это какое-то недоразумение, я уверена!

– Недоразумение здесь это ты!

– Прекратите! – прервать перепалку вызвался Хардин. – То, что Арчи возможно брат Вероники еще ни о чем не говорит.

– Не забывайте, что возможная убийца есть на фото, – поддакнул Джаг. – Мэри же на нем нет, ведь так, Тесса?

Тесса распахнула сумочку и трясущимися руками достала оттуда всем известное фото.

– Да нет… Не похожа. Вот это что разве только. Но она совсем другая.

– Покажи, – протянула руку Бетти.

Тесса указала ей на девушку рядом с Хирамом.

– Мэриленд Рой… – вспомнила имя из списка Бетти. – Мэри не могло ли стать сокращением?

Тягостное молчание повисло над столом. Бетти не знала, с чем сравнивать, ведь Мэри Эндрюс она не видела, но какой-то проблеск памяти на секунду загорелся в ее голове. Она словно уже видела эту девушку где-то ранее…

– Твою мать… – протянула Бетти, откладывая фото в сторону, закрывая глаза, запрокидывая голову назад.

– Что? – услышала она голос Джагхеда.

– Я видела эту девушку раньше. В квартире Арчи Эндрюса. Это его мать.

Поверить в происходящее было сложно, если не сказать невозможно.

– У тебя ведь сохранился биоматериал Эндрюса? – распахнула глаза Купер.

– Конечно, – кивнул Хардин.

– Тогда готовься делать еще одно ДНК. Если все так, как мы предполагаем, мы знаем отца этого парня, – Бетти поднялась с места. – Тебе, – она отчетливо посмотрела на журналистку, – надеюсь не надо говорить, чтобы ты даже не приближалась пока к своему редактору?

– Да вроде не дура, – отозвалась Тесса.

– Как скажешь, но я лично в этом сомневаюсь. Лучше узнай подробности ее жизни и конкретно того факта, что у них была связь с Лоджем.

Энергично обходя посетителей кафе, Купер скрылась из виду.

– Я так понимаю, платить мне? – воскликнул Хардин.

– Я заплачу, – Джагхед уже выкладывал купюры на стол. – Звоните если узнаете, что нового или понадобится помощь. Меня ждут на встречу в издательстве.

Едва только спина брата пропала из поля зрения, Тесса посмотрела в глаза единственного, кто остался за столом.

– Хард… – еле слышно протянула она, поставив локоть на стол, утыкаясь подбородком на подставленную ладонь.

– Что?

– Ты такой умный, – заигрывающим тоном сообщила она. – Я даже возбудилась.

Брови Хардина поползли вверх. Он уже знал, к чему ведет такой лисий говор.

– Ты очень торопишься? – незаметно Тесса сняла под столом туфлю и босой ногой скользнула по ноге парня, и уже преодолела колено. Выше и выше.

– Ну меня там ждет голая дама, которую я бесцеремонно оставил на столе, – обладая стальной выдержкой, Хардин внешне никак не показывал, что пальцы ноги Тессы орудовали у него между ног.

– Я думаю, она уже достаточно разложилась, и полчаса ожидания уже ни на что не повлияют, – деловито произнесла Тесса, не отрывая глаз от собеседника. – А я еще теплая. Даже можно сказать горячая.

Хардин прикусил губу изнутри, чтобы не дать себе расплыться в улыбке. Эта девочка знала свое дело. Ей невозможно было отказать.

========== Глава 15. Верен до смерти. ==========

«Он поговорит со мной, хочет он того или нет!».

Бетти Купер была настроена решительно, вернувшись в участок. То, что рассказал ей Хардин, потрясало и обезоруживало. Уж Мэри то наверняка знает, кто отец Арчи! Если не мать, то кто еще может это знать? Разве что только Скотт.

Воспользовавшись лифтом, чтобы подняться на нужный этаж, детектив до сих пор с трудом представляла себе сложившуюся ситуацию. История достойная сериала. Сюжет которого предстояло рассказать капитану. Кажется, эти новости способны его добить.

Погруженная глубоко в свои мысли, девушка направилась прямиком в кабинет шефа. Не утруждая себя стуком, что капитан воспринял мягко говоря ошалело, о чем красноречиво говорил его взгляд, Бетти так же самостоятельно заняла кресло за столом. Ей понадобилось некоторое время, чтобы собраться с мыслями, тупо глядя на пустой стол перед собой. Капитан же раздраженно смотрел на нее.

– Сэр, Вам придется поговорить со мной начистоту, не увиливая. Иначе я вызову Вас на допрос.

– Ты перегрелась, я не понимаю? – Лоджу уже порядком надоели выходки своей подчиненной в последнее время. – Если ты опять заведешь пластинку про убийство Гермионы, клянусь…

– Вы знакомы с Мэри Эндрюс? – вдруг какая-то усталость накрыла Купер, что она еле повернула голову в сторону капитана. – Только во времена вашей учебы она была еще Мэрилен Рой, не так ли?

Капитан тяжело дышал, плотно сжав челюсти.

– Она ведь была среди Ваших девушек, не так ли? – неторопливо, чуть слышно продолжала Бетти. – Можете не отвечать, я знаю, что была. Кэрол Янг, мачеха Джагхеда Джонса, подтвердила это. А теперь другой вопрос: Вы же знаете, как зовут парня Вероники? Кстати, ДНК показало, что он был отцом ее ребенка.

Лицо Лоджа оставалось непроницаемым, но было видно по глазам, как мысли начали атаковать его мозг. А главное, догадки, куда вела детектив Купер.

– Хардин скоро вернется с обеда, и я попрошу его подняться к Вам с результатами проведенных им анализов. Он подробно расскажет медицинским языком, какие отклонения были у ребенка.

– Отклонения? – хрипло переспросил Хирам.