Театр Теней

– Терри не делал! – низким, но громким голосом запричитал Мюррей, отступая назад. – Она сказала «держи»! Она сказала, «стой, ждать»! Терри жалко Гери!

– Она? – жалость Бетти в мгновение отошла на второй план, уступая место следователю, зацепляясь за бред сумасшедшего. – Кто она, Терри?

– Она не пришла! – продолжал кричать Терри, захлебываясь слезами. – Терри не делал!

– Я же предупреждал! – доктор Темп оказался рядом молниеносно, не забыв бросить осуждающий взгляд на гостей. – Терри, всё хорошо!

– Терри не делал! – плакал навзрыд Мюррей, закрывая грязными ладонями мокрое лицо, пока главный врач уводил его в сторону, взяв за плечи.

– Надеюсь, выход найдете сами, – бросил доктор Темп через плечо посетителям.

Как только доктор и его пациент отошли на значительное расстояние, Джагхед вскинул голову к небу, сжимая кулаки, а Бетти развернулась всем телом к журналистке.

– Тесса… – зловеще прошипел Джагхед.

– Я кому сказала, чтобы ты не влезала?! – закричала Бетти. – Джонс почти вывел его на разговор.

– Это шоковая терапия! – моментально защищалась Тесса, всё же миллиметровыми шагами отходя за спину Хардина. – На конфетах мы бы его расшевеливали до самого суда! Да и шоколадок у нас столько нет!

– У тебя есть хоть немного человечности? – подключился к нравоучениям старший брат. – Он больной человек! Ты могла быть хоть немного сдержаннее и терпеливее?

– Если вы не хотите вывести из себя еще десяток больных, может, продолжим ругаться за пределами этого чудного заведения? – призвал к порядку Хардин, глазами указывая на жителей этой лечебницы, которые с нездоровым любопытством глазели на неизвестных им людей.

Бетти кинулась к выходу первой, не дожидаясь никого. Остановилась она лишь у закрытой машины на парковке.

– Я знала, что брать тебя с собой была самая глупая идея! – снова накинулась на Тессу Купер, едва удерживая кулаки при себе. Джонс как назло никак не мог достать ключи из кармана.

– А ты меня никуда и не брала! – моментально ответила ей тон в тон Янг. – Я сама сюда приехала. И сделала бы это с тобой, или без тебя!

– Хоть сейчас, помолчи, пожалуйста! – Джонс грозно посмотрел на младшую сестру.

– Может, хватит? – к всеобщему спору подключился Хардин. – Мне кажется, всё равно каким способом достигать цели. А мы цель достигли. Что ты показала ему, Тесса?

– Фото убитой Гермионы.

– Ты в своем уме?! – закричала Бетти. – Тебе же было сказано – не травмировать!

– Ты показала этому ребенку в теле взрослого фото убитого человека? – не поверил своим ушам Джонс, вскидывая брови куда-то высоко, под челку, спадавшую на глаза.

– Но он же вспомнил!

– И не только убитую, но и убийцу! – тут же выпалил Хардин. – И убийца, это ОНА. Женщина.

Вспоминая разрозненные слова Терри, Бетти тут же успокоилась. Принимать их на веру, слова слабоумного человека, было бы глупо, но «ОНА СКАЗАЛА «ДЕРЖИ» прозвучало крайне отчетливо, а учитывая особенность говорившего, придумать это он не мог. Речь, скорее всего шла об орудии убийства.

– Бетти, ты видела его руки? – вкрадчиво заговорил Хардин, выводя подругу из раздумий, которая непонимающе уставилась на него. – Не сильная, но мышечная атрофия. У него хоть и слабо выраженная, но косорукость. Скрюченные пальцы. И я больше чем уверен, что всё это было и двадцать пять лет назад, а не взялось сейчас.

– Ты хочешь сказать…

– При всем этом он мог максимум разрубить ветку, и то, если бы ему показали, как бить и куда. Но никак не человеческую грудную клетку с выдиранием сердца как финалочка.

Бетти схватилась за голову, закрывая глаза. Хотелось кричать во всё горло от несправедливости. Хорошо, что Терри не понимает происходящее вокруг него. Иначе ему пришлось бы жить с мыслью о том, что все считают его жестоким убийцей.

– Садись подальше от меня! – предупредила Бетти, видя, как Тесса намеревается залезть на заднее сидение машины. – Иначе я за себя не ручаюсь!

– Тогда садись вперед, к Джагу. Я смотрю, вы неплохо спелись. Хардин, малыш, пойдем ко мне.

Джагхед и Бетти многозначительно переглянулись, и заняли передние места. Заговорили они не сразу.

– Почему так халатно было проведено следствие? – первым не выдержал Джагхед.

– А зачем копаться в грязи, когда вот он, человек, не способный защищаться с орудием преступления стоит около трупа? – отозвался с заднего сидения Хардин.

– Мы за десять минут выяснили больше чем детективы за всё следствие, – подала голос и Тесса.

– Всё да не всё. Остальное предстоит выяснить как раз тебе, – едва заметно повернула к ней голову Бетти.

– В смысле? – насторожилась журналистка.

– Хирам говорил, что когда они учились, у них была дружная компания, и все они знали Терри. Покопайся в архивах университета, узнай участников этой компании. Может, кто-то из них причастен, или знает что-то, чего не знаем мы.

– А почему бы тебе просто не спросить об этом своего шефа?

– Потому что я даже не от него узнала о том, что его жену убили так же, как и дочь. И он не верит в то, что эти два дела связаны между собой. Как ты думаешь, как скоро он ответит на мои вопросы? – резко бросила Бетти.

– Бетти, она всё выяснит, не беспокойся, – посмотрел на нее Джагхед, и Купер смутилась этого взгляда. – Ей полезно занимать себя чем-то, чтобы не лезть в неприятности или под ноги кому-то.

– А почему не ты? – высунула голову между передних сидений Тесса.

– Ты же хотела участвовать в расследовании? Это и будет твой неоценимый вклад. К тому же, я всё-таки должна заниматься расследованием убийства Вероники, а не Гермионы.

– Я одна не стану этого делать. Мне скучно.

– Вон возьми тогда Хардина, – махнула рукой куда-то себе за спину Купер, где предположительно должен был находиться Скотт. – Он как раз завтра свободен.

– Я в этом месяце дойду до футбольного поля? Или не судьба? – поразмыслил вслух Скотт, за которого, кажется, уже все и всё решили.

– О, да ты еще играешь в футбол? – Тесса заинтересованно развернулась к нему всем телом. – Как-то щупловат для этого…

– В европейский, не американский, – уточнил Хардин. – Там мускулы не особо нужны.

– Значит, у меня есть завтра шанс увидеть тебя в шортах и всего взмыленного? – в глазах этой бестии заиграли огни.

– Знай, я долго не устаю.

– Звучит как вызов…

– Эй, вы там, на заднем сидении! – призвал к порядку Джагхед, глядя на двух открыто флиртующих людей в зеркало заднего вида. – Не набросьтесь друг на друга раньше, чем выйдете из машины! Напоминаю, вы здесь не одни.

– Не завидуй, братец.

– Я сейчас высажу тебя прямо на трассе, – пригрозил вполне серьезно сестре Джонс. – Кстати, кого куда подвезти?

– Меня к участку, – откликнулся Хардин. – Машину же надо забрать, раз у нас завтра спецзадание.

– А меня высади у первого бара на Манхэттене, – устало сказала Купер, роняя голову на боковое стекло.

– Ого! Кто-то решил напиться? – присвистнула Янг.

– Пара часов, проведенных с тобой рядом, бесследно не проходят, – пробормотала Купер.

Джагхед действительно высадил ее у бара, только не у первого попавшегося, а у первого приличного, причем того, который Бетти знала и сама. Она частенько в нем спускала пар, сидя за стойкой бара в одиночестве, проглатывая одну за другой рюмки с текилой. А если везло, то и не в одиночестве.

– Какие люди! – звучный женский голос раздался из-за стойки бара, когда Бетти опрокинула в себя уже пару рюмок.

Это была Челси, местная барменша.

– Привет, – скривившись поздоровалась Купер, отбрасывая в сторону корку съеденного лайма.

– Тысячу лет, кажется, тебя здесь не видела, – сказала она, облокотившись локтями о стойку, пододвигаясь телом ближе к посетительнице, демонстрируя манящую грудь в открытом топике. – И раз детектив Купер почтила нас своим визитом, значит, она опять в тупике.

– Ты как всегда проницательна, Челси, – угрюмо проговорила Бетти, складывая руки на стойке перед собой, так же подаваясь телом вперед к собеседнице. – А почему это не ты мне наливала текилу?