Театр Теней

– Да я не пыталась…

– Отвечаю на этот вопрос: у нас с Хардином исключительно дружеские отношения, и романтических никогда не было. А даже если бы мы оба сошли с ума и решились на это, боюсь, у Скотта слишком плотный график, среди других его девушек мне навряд ли нашлось окошко.

– Значит, он кабель? – заключила Янг.

– Поздравляю с приобретением, – злорадно улыбаясь, пожала плечами Бетти.

– Спасибо за предупреждение, – на удивление, Тесса спокойно отреагировала на полученную информацию, о чем-то задумавшись. – Я буду иметь это в виду, и подумаю, что можно с этим сделать.

– Почему у вас с братом разные фамилии? – немного погодя, проработав не одну папку, вдруг спросила Купер, решив так же учинить свой допрос.

– Янг – девичья фамилия моей матери, и я использую ее как псевдоним. Мама была единственным ребенком, и так вышло, что на ней заканчивалась фамилия. И я, так же как единственный ее ребенок, решила хоть как-то пронести эту фамилию дальше, – Тесса отвечала спокойно, не заносчиво.

– Ты единственный ребенок? – переспросила Купер, отрываясь от изучения документов. Она уже знала, что у Джонса есть мачеха, но хотелось уточнений.

– Мы с Джагом от разных матерей, – так же отвлеклась от дела Тесса. – Его мать бросила его, когда ему было два года. Потом наш папа встретил мою маму, и появилась я. Не смотря на маленький возраст, мама стать мамой в традиционном плане Джагу не смогла. Хотя я думаю, что она особо и не пыталась.

«Занятная семейка», – подумала про себя Бетти.

– А что отец?

– Папа умер от сердечного приступа, когда Джаг заканчивал колледж, – Тесса прекратила импровизированный перерыв, снова углубляясь в документы. – И это стало переломным моментом в жизни всех нас, а особенно Джага.

– Что ты имеешь в виду?

– Джагхед винит себя в его смерти. Ты же наверняка знаешь о всех его прегрешениях юности и молодости. Папа очень переживал за каждое из них. После последнего, папе стало плохо, но всё вроде бы прошло, стало хорошо. Но через два дня папы не стало. И с тех пор Джаг живет с мыслью о том, что смерть отца на его руках. Зато после папиной смерти Джаг кардинально изменился – стал серьезнее, оставил все глупости в прошлом, опубликовал давно написанный детектив, открыл магазин. Жаль, папа этого не увидел…

Тягостное, неловкое молчание повисло над столом архива. Бетти чувствовала, что она коснулась чего-то, чего касаться не должна была, знает теперь то, что знают немногие, избранные. «Зато теперь понятно, почему ему был дорог тот нож».

– Итак, подводим итоги, – на выдохе сказала Бетти, когда закрыла последнюю папку, имеющуюся в архиве. – Гермиона Гомес была убита на последнем курсе обучения в девяносто втором году на территории Колумбийского университета. Считать, что Джаг убил ее тогда бессмысленно, потому что он сам к тому времени недавно родился. Можно было бы предположить, что он решил заделаться подражателем, но эта версия не выдерживает критики, так как по временным рамкам становится понятно, что Джонс сделать этого не мог.

– Значит, либо у нас подражатель кто-то другой, или же убийца Гермионы Гомес на свободе, – закончила мысль Тесса. – Но здесь написано, что убийца был пойман сразу же, на месте происшествия. Это некто Терри Мюррей, которого признали невменяемым, и отправили в психиатрическую лечебницу.

– Нельзя исключать ошибку – могли осудить не того, – Бетти было неприятно признавать, но ошибки в их службе было явлением не редким, хотя сама она стремилась к исключению таких ошибок.

– Значит, нам надо поговорить с этим Терри Мюррей, – решительно заявила Тесса, убирая архивные документы в сторону, пока Купер про себя думала, в который раз эта девушка употребляет «мы», по-разному его склоняя. – Ты выяснишь, жив ли он и где находится сейчас, а я просмотрю все репортажи, статьи по этому делу, может быть, у журналистов было свое видение этого убийства. Послезавтра у меня выходной, так что постарайся разузнать завтра информацию, чтобы мы довели эту нить до конца.

– Мы? – не выдержала Бетти. – Уж не думаешь ли ты, что я допущу тебя к расследованию?

– Детка, ты уже сделала это, – томно, растягивая слова, словно играючи, ответила Тесса, а затем снова вернулась к своему бойкому нраву: – Сдашь дело? А то я опаздываю на работу. И да, найди меня в фейсбуке, моя страница верифицирована, не перепутай. Там договоримся что и как. И там же кину тебе все сфотканные материалы дела Гермионы. До встречи.

Тесса Янг не спрашивала и брала напором. Бетти осознала это, когда безропотно сдала документы женщине в костюме цвета стали. Бетти, детектив со стажем, даже не заметила, как та сделала снимки! Что-то подсказывало детективу Купер, что с этой журналисткой она всерьез и надолго. То-то же Скотт обрадуется!

========== Глава 8. Любовь поставила пылающее клеймо. ==========

Едва переступив порог участка, Бетти Купер взяла маршрут до кабинета своего шефа. Завидев ее приближающуюся к кабинету, Хирам Лодж убрал в сторону документы, и заговорил, только Купер открыла дверь:

– Ну наконец-то ты изволила явиться! Я хотел с тобой поговорить о продвижении дела…

– Удивительно, я тоже, – не дожидаясь приглашения, Купер села за стол, с вызовом глядя на капитана.

– Давай, рассказывай, – Лодж очевидно пребывал в недоумении от нахальства, сквозившего из каждого звука, вылетавшего из Бетти.

– Нет, это Вы рассказывайте, при каких обстоятельствах была убита мать Вероники. Вашей женой, я так понимаю, стать она не успела.

– Ты опять за свое? – воскликнул Хирам, значительно повышая голос. – Я уже сказал тебе, что убийство Гермионы не имеет отношения к Веронике…

– Позвольте это мне решать, как детективу, ведущему это дело, – резко перебила его подчиненная, дошедшая до точки кипения. – Я была в архиве и видела материалы дела. От Вас мне нужны только небольшие комментарии.

Лодж выжидающе смотрел на детектива, и охреневал от ее наглости. Он до последнего надеялся, что сейчас этот запал храбрости пройдет, и она пойдет искать реального преступника, оставив попытки поймать призрака, но прошла добрая минута, а Купер продолжала держать губы сложенной в тонкую нитку, пронзая его взглядом. Упертая девица. Но именно за это она и попала в его отдел.

– И что ты хочешь знать?

– Вы верите в то, что Терри Мюррей убил Гермиону?

Лодж закатил глаза.

– Я верю в то, что видел своими глазами, – отчеканивая каждое слово, отвечал мужчина. – Этот больной ублюдок стоял рядом с ее телом, держа в руках орудие убийства.

– Насколько я поняла, вы все его знали? Вы обнаружили Гермиону вместе с другими ее сокурсниками?

– Да, у нас была дружная компания. Это был последний курс, мы отмечали последние дни в колледже. Гермиона вышла, ее долго не было, мы пошли ее искать. И нашли, а над ней стоял Терри. Его знал весь колледж. Он был сыном местного дворника, и жил вместе с отцом на территории кампуса. У него ДЦП, или что-то типа такого, у него был разум ребенка. Нам всегда казалось, что он безобидный, до того момента.

– Если убил он, и его застали на месте преступления, тогда где сердце? – задала вопрос Бетти, который мучил ее с момента, как архивные документы оказались в ее руках.

Лодж смотрел на Бетти, которая смело смотрела на него в ответ.

– Его так и не нашли, верно? – озвучила уже известный ей факт Купер. – Как капитан ответьте мне, как он мог так быстро избавиться от него, если стоял над телом? И его одежда так же была практически чиста от крови, как и у Джонса? У Вас не возникло никаких сомнений?

Лодж смотрел на девушку и молчал. Это было красноречивее любого ответа.

– Я так и думала. Капитан, ответьте мне честно, Вы знаете или хотя бы предполагаете, кто убил вашу жену?

– Нет, – сдался под натиском зеленых глаз капитан, закрывая глаза и отрицательно покачав головой. – Я пытался провести свое расследование, но оно ничего не дало.

– И Вы и сейчас будете говорить мне, что убийства не связаны?