Страница 100 из 107
* * *
В Шоуненском лесу.
Небольшой, засохший и скрученный листок спокойно лежал среди своих таких же собратьев. Но Альберт безошибочно выбрал именно его и, поднеся к носу, глубоко вдохнул. Маленькое размазанное бурое пятно на листе – ее кровь. Он чувствовал это. Перед его взором предстал момент, как Яна со злостью сдирает шкуру с зайца и не замечает, как зацепает ножом собственную руку. Как тут же одергивает ее и, ругаясь, прикусывает пораненный палец. Как осматривается вокруг и, срывая лист ближайшего куста, оборачивает его вокруг пальца и перевязывает тут же сорванной травинкой. Как, разделав зайца, осторожно снимает подвявший листок и, убедившись, что кровь больше не течет, бросает лист с разорванной травинкой на землю.
– Ничего, кроме остатков костра, – докладывает подошедший Грег.
– Это она, – закрывая глаза и снова пытаясь вызвать странное видение, ответил ему Альберт. – Что говорят следопыты?
– Костру не больше пяти дней. Вокруг очень много следов животных, как будто это место водопоя. Но всем следам не больше трех дней. Если и были следы раньше, дождь их скрыл. Предполагают, что все-таки были – трава вокруг кострища сильно вытоптана. Собаки след взять не могут.
Альберт поднял голову вверх и снова медленно закрыл глаза.
– Они передвигаются по деревьям.
– Согласен, – устало киванул Грег, – Бас в этом мастер. Он следов не оставляет.
– Что говорят маги? – не опуская головы, спросил дальше Альберт. Он чувствовал, что воздух в лесу все еще хранит запах Яны. Очень слабый, но он все-таки есть. Как такое возможно?
– Разводят руками, – скривился Грег. – Беснуются, проклинают Верховного, обвиняя его в исчезновении Благословляющей. В общем, как обычно толку от них ноль.
Альберт опустил голову и посмотрел на Грега:
– Идеи есть?
– Вряд ли Яна с Басом будут долго двигаться в таком темпе. Слишком сложно даже для них. Скорое всего, как только Яна уверится, что ушла достаточно далеко, перейдет на более спокойный темп. Но сомневаюсь, что в ближайшее время она выйдет к людям. Мы ведь отлично знаем почерки друг друга.
– Она нужна мне, Грег, – нетерпеливо рыкнул Альберт, понимая, что тот предложит дальше.
– Я знаю. Но сомневаюсь, что к ней возможно будет подобраться, если она этого не захочет. А чтобы захотела, нужно время и кое-что, а точнее, кое-кто еще, – Альберт удивленно посмотрел на Грега, и тот продолжил: – Нужно найти ведьму.
– Весту? – удивился Альберт, а Грег удовлетворительно кивнул. – Объявляй охоту, – тут же принял боевой вид герцог, – отловить всех ведьм, но не убивать. Если маги не могут найти их Благословляющую, пусть занимаются более привычными делами. Всех ведьм свозить в Валашский замок. Если поймают Весту, сразу сообщить мне.
– Как прикажете, – довольно улыбающийся Грег, закрывая платком лицо, направился к совету магов, расположившемуся у потухшего кострища Яны.
Проводив взглядом довольного Грега, Альберт достал платок и аккуратно завернул в него лист с кровью Яны.
«Никуда ты теперь от меня не скроешься, моя жена», – тихо усмехнулся он про себя. Он больше не будет тыкаться носом в стены как слепой котенок, как происходило до сегодняшнего дня. И даже если они не смогут поймать Весту, другие ведьмы сделают то, что ему нужно, ведь у него теперь есть такая маленькая, но такая важная капля крови его Яны.