Бегство

— Да. В Королевстве много земель. Большинство плодородные. Разбиты кучи полей и садов. Люди, в основном, фермеры. Но мужчин, которые достигают совершеннолетия, берут в армию. Из мужчин почти никого не остается — всех шлют на войну. Поэтому женщины следят за обеспечением производства.

— У нас говорят, что в Королевстве столько полей, что едой с них можно всю Червену обеспечить.

— Да, в аграрном плане нам нет равных. Но вот в остальных областях…

— Что? Неужели так плохо?

— В медицине мы сильно отстаём. Да и в металлургии тоже. Ресурсов у нас мало. Поэтому промышленности и нет. Такими темпами не сможем производить хорошее оружие. Поэтому Король и воюет.

— Ты о чем? Я думал, Королевство только защищается.

— Конечно, Червена напала первой, но и Люмье готовилось навязать войну. По расчетам наших, с вашими заводами мы далеко пойдем. Если захватить Червену, то у нас будут ресурсы и хорошо развитая металлургия. Сможем изготавливать многие инструменты, оружие.

— Вот оно как. Значит, нам нужны ваши поля, а вам — наши заводы. И почему только нельзя решить это торговлей?

— Нам говорят, что в Червене все злобные, только и хотят, что истребить всех вокруг. Наш Король не хочет торговли, да и не только торговли, вообще иметь что-то общее с вами. Нас учат, что жители Червены недостойны существования.

— Довольно жестоко. Но и в Червене все так же. Все, кто за границей, — враги. А врагам пощады нет. Кажется, наши страны довольно похожи, несмотря на различия.

— Похоже на то.

Оставшееся время прошло за размеренной беседой. Разговор отвлекал. Болтая ни о чем, забываешь о проблемах. Разговор исцеляет и дарит чувство спокойствия. Благодаря ему можно узнать человека лучше, а узнав, удивиться. Все мы живем в плену заблуждений. Вешаем ярлыки, не зная человека. Всегда уверены, что уж мы-то его понимаем, видим его истинную натуру, но это не так. Человек сложен и многогранен. Не каждый врач хочет спасти, и не каждый солдат — убить. Место нашего рождения не определяет нашу сущность, а власть не определяет наши взгляды. Мы должны быть умнее, должны видеть сквозь напускное, навязанное. Сами мыслить, зрить в корень, анализировать, воспитывать себя. Не позволять этого делать другим. Враг это не человек другой веры или кто-то, живущий по другую линию границы. Научиться понимать и принимать.

Брэзен и Традьютриз хорошо поняли друг друга. Возможно, потому что в их судьбе было много общего. Несмотря на разную форму и язык, они стали друзьями. Два таких разных человека смогли не только понять, но и принять друг друга. Врагами они были единственно потому, что принадлежали двум разным странам.

Так продолжалось еще много недель, прежде чем война снова дала о себе знать.

========== Глава 19 ==========

Находясь в Руинэ, ограждённый стенами от остального мира, Брэзен стал забывать, что все вокруг в хаосе. Его ежедневная рутина приносила спокойствие, а беседы с Традьютризом заставляли забыть о проблемах. Война уже стала казаться далёкой, словно кошмар, который помнишь из детства. Однако, несмотря на спокойствие в городе, за его стенами разворачивались активные действия.

После провала штурма стало очевидно, что лобовой атакой город не взять. Стены, которыми он был обнесён, слишком мешают, делая штурм безуспешным. После двух попыток военные умы Червены были заняты разработкой нового плана.

Вначале было решено установить блокаду крепости. У стратегов не было достаточно опыта для такого рода операций. Крепости считались пережитком прошлых эпох и уже многие столетия не строились. Руинэ был, скорее, исключением из правил. В обычной ситуации, будь целью сам город, армия взяла бы его штурмом, положившись на пехоту, прикрываемую артиллерийским огнём. Войска бы не жалели снарядов. Город был бы похоронен под градом навесной стрельбы. В ход бы пошло всё имеющееся вооружение: гаубицы, пушки и только сошедшие с конвейера мортиры. Поступить так с Руинэ было нельзя. Предполагалось, что крепость будет использоваться и в дальнейшем, поэтому уничтожать ее было нецелесообразно. Это ставило Червену в невыгодное положение, так как единственным решением оставалась блокада и постепенная атака.

Для воплощения плана в жизнь было решено построить циркумвалационную линию для деблокирования крепости и предотвращения ей помощи извне. Однако от этого плана вскоре пришлось отказаться — на сплошную линию не хватило бы сил и времени. Такая линия растянулась бы на многие километры, а её воздвижение, со всеми укреплениями, заняло бы не один месяц. За это время основные силы Люмье успели бы отступить и перегруппироваться, дав отпор. Поэтому вместо сплошной линии по периметру в основный точках на достаточном отдалении были устроены укреплённые лагеря, с расположенными при них артиллерийскими парками.

Между лагерями и крепостью в дальнейшем появилась контрвалационная линия, представляющая собой траншею. Работы на этой линии были уже в зоне поражения артиллерии, поэтому велись они следующим образом: вначале выдвигались щиты, служащие для защиты от пуль, а затем, под их прикрытием, начиналось рытьё траншеи. Для защиты личного состава она прикрывалась валом, а по мере её углубления на переднем бруствере сваливались туры, заполненные грунтом. Здесь же были организованы опорные пункты для пехоты, которые также защищали от артиллерии врага.

После рытья линии войска Червены приблизились к Руинэ ближе. Началось сооружение еще одной линии. Обе линии шли вокруг крепости, сжимая её в плотное кольцо. Между собой они сообщались зигзагообразными апрошами. Такие траншеи специально рылись не напрямую, а зигзагами, чтобы защититься от продольных поражений из крепости. Апроши являлись ни чем иным, как ходами сообщения между двумя параллельными линиями. Они же были и самыми опасными. Здесь также устраивались кавальеры — небольшие возвышения, обнесённые несколькими слоями туров с землёй. Они служили идеальной позицией для нейтрализации противников ружейным огнём. Кавальеры оказались как нельзя кстати.

Для взятия крепости требуются огромные усилия, большие запасы и, что самое главное, время. При сдаче осада может длиться всего несколько дней, однако Руинэ не признавал капитуляции. Войска Люмье не только отказались сдаваться, но и делали всё, чтобы замедлить продвижение войск к городу, тем самым выиграв время до прихода подкрепления. Для этого регулярно совершались вылазки за стены. Покинув безопасную обитель, зачастую под покровом ночи, они выбирались из крепости и, никем не замеченные, проникали на территорию врага. Основной работой была диверсия. Армия Червены имела численное превосходство, при этом обладала восполняемыми ресурсами еды, орудий и снарядов. В крепости хоть и было много амуниции и провианта, но пополнить ресурсы возможности не было, а сражаться против армии, превосходящей по численности, было неразумно. Поэтому основной целью стали срыв работы по рытью траншей и замедление продвижения к городу, отстрачивающие тем самым взятие крепости.

Диверсанты действовали уверенно. Незаметно выбравшись из крепости и миновав посты охраны, они проникали в траншеи и кавальеры, а если удавалось, то в лагеря пехоты. В наиболее доступных местах устанавливались самоподрывные фугасы. Закопанные под землю, они становились идеальной ловушкой. При давлении мины взрывались, поднимая в воздух столпы земли. Траншеи, выкопанные с огромным трудом, исчезали во мгновение ока. Это надолго задерживало сапёров, вынужденных заново их рыть. Кроме всего прочего, мины были малозаметными, поэтому траншеи вначале тщательно проверялись на их наличие. Все это значительно задерживало продвижение.

Помимо фугасов, в арсенале диверсантов были растяжки и гранаты. В ход шли любые средства, позволяющие остановить неприятеля и по возможности уничтожить столько личного состава, сколько возможно. Такие вылазки были крайне опасны и в большинстве случаев заканчивались смертью. В каждом кавальере всегда находился дозор. Его задачей была защита территории от вылазок. И день и ночь они высматривали нарушителей и при обнаружении убирали диверсантов из винтовок.