Пигмалион и Галатея

Девушка бросила взгляд на мужа. Хотя у нее не было сомнений, что он справится, время от времени Белла поглядывала на него. То, что она увидела на этот раз, ее испугало так сильно, что девушка совершенно забыла про Каллисто.

Ее муж стоял на коленях. Он корчился, словно от боли, прижав руки к вискам. Это было совершенно не похоже на Эдварда. Белла еще никогда не видела своего мужа таким беспомощным.

— Эдвард! — крикнула она, но мужчина ей не ответил. Даже не услышал.

Он совершенно не сопротивлялся, вампиру, что встал за его спиной. Эдвард был похож на узника, который ожидал своего смертного приговора. И вдруг Белла вскрикнула. Ее муж и был приговоренным, и у него был свой палач. Тут ей вспомнились слова Элис. Отчаянная и жалостная мольба. Она просила прикрыть Эдварда.

Так вот что девушка Уитлока имела ввиду.

Белла едва не попалась в руки Каллисто. Беспокойство за мужа едва не лишило ее самообладания. Несмотря на то, как сильно ей хотелось кинуться на выручку мужу, девушку нельзя было назвать безрассудной. Для начала она попыталась понять, что с Эдвардом не так.

Он не выглядел раненным. Скорее напуганным. Дезориентированным. На это должна была быть причина. И присмотревшись, она поняла, в чем заключалась роль того мальчишки в черном плаще. Он не собирался драться. Точнее, от него этого и не требовалось. Белла видела его глаза. Они были созданы, чтобы мучить своих жертв. Чтобы убивать. Девушка не могла не заметить, как хитро переплелись в этом незнакомом юном облике невинность и вековое зло. Этот юноша с миловидным лицом мог бы сойти за наивное существо, что оказалось не в том месте и не в тот час. Но эта кривая ухмылка не обещала ничего хорошего. Однако Белла знала, как стереть эту улыбку с его лица. К счастью для нее, она знала, как защитить Эдварда от пагубного влияния этого юноши. Вот что увидела Элис. Каким-то чудом девушка знала, что наступит момент, когда только Белла сможет прийти Эдварду на помощь. Она его щит. Ей уже удавалось укрыть мужа от назойливых мыслей толпы людей. Но укрыть от влияния вампира, чей дар был для нее не совсем ясен, было в новинку. И все же она не теряла решительности. Пока здоровяк был отвлечен Эдвардом, она встала позади них. Белла сосредоточилась на крыльях. Ей понравились слова Элис о крыльях, как об убежище от ветра. Девушка представила, как и у нее вырастают крылья. Большие и крепкие, которые могут укрыть ее и Эдварда от зла. В конце концов он и подарил ей эти крылья.

У нее было всего несколько секунд. Пока Каллисто не сообразит, что Белла собирается сделать. Пока еще палач Эдварда не лишил свою жертву головы. И все это давление казалось невыносимым. Но девушке удалось собраться. Все-таки она была дочерью шерифа, которого мать девочки называла ржавым куском железа, сетуя на то, что ему чужды были человеческие эмоции. Но с этим Белла была не согласна. У ее отца было сердце. Но он не был способен на опрометчивые поступки.

— Эдвард, любимый, соберись. Я рядом, я с тобой, — проговорила она, укрывая его от хищного воздействия юноши.

Ее слова привлекли внимание. Тот громила, который только что собирался расправиться с Эдвардом, обернулся. Должно быть, он не понимал, что кроется за этими словами. Как они должны были противостоять его рукам, что несли только смерть. Для него они ничего не значили. Но не для мужчины, которого он поставил на колени.

Эдвард очнулся. Его разум прояснился. И он освободился. Громила даже не понял, что случилось, когда Эдвард схватил его за горло. Громкий, полный боли крик Каллисто оглушил Беллу. Не потому, что он был пронзительным, скорее от мысли, что, если бы не Элис, этот крик принадлежал бы ей. Она бы оплакивала мужа, который стал бы жертвой нечестного боя.

Но, к счастью, Эдвард был жив. И, когда Каллисто ринулась на Беллу, он остановил ее. Одним единственным проверенным способом.

Юноша до последнего верил, что ему удастся пробить броню Беллы. Что каким-то чудесным образом он вновь завладеет ситуацией. Но какими бы отчаянными ни были его попытки, у него ничего не получалось. Ощутимые, как хлесткие удары, они все же не имели прежние силы. И когда Белла двинулась на него, юноша запаниковал. Только в этот момент он понял, что у него больше нет ни союзников, ни опыта, в сражениях. Без своего единственного дара он был беспомощным. К тому же длинный плащ не позволял свободно двигаться. Вскоре он наступил на край плаща и упал.

— Прошу, — взмолился он, — Карлайл не простит вам, если со мной что-то случится. Я его…

Белла склонилась над ним. Она смотрела на бледное юное лицо. Ее дочь была чуть моложе этого парня. И от этого ее саму пугало, то что она должна была совершить. Но она была лишена иллюзии, что этого молодого человека можно исправить. Она видела его глаза, то удовольствие и возбуждение, что вызывали в нем чужие страдания.

— Спокойно, все хорошо, — проговорила она, — это будет не больно.

Юноша дернулся, осознавая услышанный приговор. Но это было последнее, что он успел сделать. Белла свернула ему шею. Теперь и на ее руках была кровь. До этого ей уже приходилось драться с вампирами. Но расправлялся с ним всегда ее муж. Но в этот раз Белла не пожелала проявлять слабость. Этот мальчик был жестоким оружием против ее мужа. И его стоило уничтожить раз и навсегда.

— Тебе не обязательно было это делать, — проговорил Эдвард, положив руку ей на плечо.

Он знал, какого мужества его жене стоило это убийство. Будь его воля, ее здесь и не было. Он хотел сохранить в ней ту невинность, о которой он сам уже давно забыл. Но мужчина уважал ее решение. И готов был признать, что ее упрямство, сегодня спасло ему жизнь.

— Нет, я хотела сделать это сама, — упрямо бросила его жена.

— Но он так молод и…

— Напоминает Неси, — улыбнулась мужу Белла, — но мы оба знаем, что он нуждался в этом. В покое.

Эдвард согласился. Эти вампиры были способны лишь сеять насилие. Они все нуждались в упокоении. Мужчина все еще помнил ту сумятицу в голове, когда разочаровался в вечной жизни. Как он злился, а затем охладел ко всему, что его окружало. Ему казалось, что ничего, кроме смерти уже его не спасет. Но потом он встретил Беллу. Нашел успокоение в ее объятиях. Она вдохновляла его делать этот мир лучше. С этими мыслями он заключил жену в свои объятия.

— Пожалуй, мы опаздываем на свадьбу, стоит поторопиться.

========== Новый рассвет ==========

Эмметт без сил упал на колени. В нем едва билась жизнь. Все его существо боролось со слабостью. Он не желал видеть слезы Розали. Ему нужно было, чтобы она ушла. Чтобы не видела его унизительное поражение. Лучше бы она сбежала, когда он еще мог отвлечь Карлайла. Но сейчас было поздно думать об этом. Его девушка не воспользовалась своим шансом освободиться от вынужденного брака.

«Влюбленные — глупцы» — эта мысль заставила его скривиться в улыбке. В отчаянной последней улыбке. Пусть эгоистичная, но в нем жила радость. Розали была полностью его. Она не ушла. Как бы он ни просил. Но сердце парня разрывалось от боли. Как физической, так и душевной. Как он может оставить ее одну? Здесь, среди шакалов. Не было чести в такой их победе. Эмметту пришлось сражаться с тремя кровожадными монстрами.

— Вот он. Твой вшивый безродный щенок.