Страница 8 из 18
– БАХ! – в зале рвануло несколько зажигательных бомб. Пламя с быстротой ветра яростно пожирало деревянную обстановку трактира. Дамрен уже чувствовал жар, но к счастью, ключ от люка оказался в нагрудном кармане куртки трактирщика.
Открыв люк, Дамрен прыгнул в него и приземлился на мягкую ткань. Вверху полыхало пламя. Путь туда отрезан.
«Хорошо, что Аршал рассказал мне про этот проход. Убийца может явиться в любой момент», – отдышавшись, подумал Дамрен и побежал сквозь широкий проход к подвалу башни.
Спустя несколько минут он, с облегчением, заметил приоткрытую дверь подвала, но внезапно она распахнулась.
«Убийца? Но как так быстро? – кровь застучала в висках. Дамрен лихорадочно задвигал руками, творя самое простое заклинание оглушения. Если повезет, оно позволит выиграть несколько драгоценных секунд, но к счастью за открытой дверью показался Аршал вместе с Паком.
– Слава Спасителю, ты не пострадал и воспользовался подземным ходом! – воскликнул маг. – Я видел, как ты зашел в трактир и спустя несколько секунд его объяло пламя. Идем быстрее в башню!
Интуиция подсказывала Дамрену, что маг недоговаривает.
«Очень уж вовремя Аршал появился внизу. Если взрыв произошел минуту назад, то как он смог спуститься сюда так быстро?».
Размышления Дамрен прервал голос мага:
– Идем скорее, я не хочу, чтобы тебя тоже убили. Быстрее!
Увидев, что Дамрен не спешит, Аршал остановился.
– Чего ты ждешь?
– Аршал, а откуда ты узнал, что в трактире был кто-то убит? – Дамрен с ужасом осознал, что битвы не избежать.
– Я-то думал, что Зершал оправдает звание самого лучшего ассасина Харвунда, а он подвел меня, – Аршал хищно улыбнулся. – Не волнуйся, я убью тебя быстро.
Змеящаяся, словно лента мягчайшего шелка, иссиня-черная молния вспорола воздух, сорвавшись с вытянутой руки мага, и прянула прямо в оторопевшего Дамрена, который только и смог, что поставить на её пути вытянутую руку. Однако, не успев коснуться его, столкнувшись с незримым щитом, молния распалась облаком серого, словно зола, снега; воздух замерцал, заискрился, и мир провалился во тьму.
– Мне все-таки удалось понять принцип действия твоей защиты, Дамрен, – произнес дворф в начищенных мифриловых доспехах и шлеме, отходя к небольшому круглому камню. – Сейчас я тебе постараюсь объяснить. Допустим, в твою сторону летит сгусток огня. Для его нейтрализации достаточно соприкосновения с ладонью, и после этого он с удесятеренной силой полетит обратно в твоего противника, нанеся ему непоправимый урон. Это делает тебя почти бессмертным, но здесь есть очень большая проблема, даже две.
– Первая – кольцо само решает, когда ему активировать защитные механизмы, – дворф кинул в сторону Дамрена маленький камушек. – Оно может среагировать и на данный предмет, и на огненный шар с одинаковой степенью вероятности. Вторая – это то, что после активизации кольцо забирает у тебя магические силы необходимые для приведения защиты в действие. По сути, маленькие камушки ты можешь отражать в противников без ущерба, но если вдруг… – дворф с ехидством усмехнулся. – Не беспокойся, сейчас я тебе объясню, как поставить волю кольца под свой контроль…
Резкая боль вернула Дамрена в реальность. Тело как будто разрывали сотни собак. Ныла каждая частица, кровь превратилась в жидкий огонь, грозя сжечь все внутренности.
«Арпал Мунаэ Ришал Галто!» – прокричал неизвестный голос. В этот миг сотни маленьких сгустков магической энергии окутали изнывающее болью тело, даря успокоительное забвение.
Интерлюдия 2. Потеря
– Мария, ты скоро? – спросил Дамрен молодую девушку, разглядывающую себя в зеркале.
– Уже иду, – произнесла та мелодичным голосом.
Мария решила, что украсит свои длинные черные волосы маленькими дракончиками. Для детей, родившихся три месяца назад, были уже приготовлены две плетеные корзины.
«Дамрену стоило невероятных сил договориться со Спасителем, Белиалом, Хаосом, чтобы они пришли на церемонию и принесли клятву. Аругал скрепит её и извлечет зверя, а с ним уйдет и большая часть силы, но взамен нас оставят в покое, и наконец заживём счастливой семейной жизнью», – Мария улыбнулась в предвкушении этого момента.
– Милая, давай скорее! – крикнул Дамрен. – Я приготовил амулеты. Их надо одеть до начала церемонии. Я хочу, чтобы ты…
Внезапно входная дверь распахнулась, и в дом вбежал мальчик, лет пятнадцати, держаший небольшой свиток.
– Аругал сказал, что Марию с детьми он проверит сам перед церемонией, – выпалил на ходу посыльный. – Вот здесь написано, что нужно сделать, – мальчик передал свиток Дамрену.
«Странно, обычно Аругал присылает птиц для таких вещей. Боится, наверное, ошибиться», – подумал Дамрен, читая свиток.
– Верховный титан немного подождёт, сначала я должен кое-что сделать, – взяв три амулета, Дамрен отдал их Марии.
– Я тебя люблю, мне они так нравятся! Но, может, лучше подарить их после окончания церемонии?
– Пока они находятся у вас, я буду знать, что всё в порядке. На них наложены лучшие защитные чары, – Дамрен с гордостью приподнял подбородок.
– Аругал не любит ждать, – вмешался в разговор посыльный. – Идемте скорее!
– Я одену их по пути к верховному титану, – произнесла Мария.
Аккуратно положив детей в просторные корзины, она вышла из дома.
Через несколько мгновений Дамрен ощутил тепло исходящее от амулета, надетого на шею:
«Теперь, когда Мария надела их, то никакая сила во всём мироздании не сможет пробиться сквозь защиту» – с облегчением подумал Дамрен
Внезапно в дверь застучали чем-то острым.
– Это кого ещё принесло! – удивленно воскликнул Дамрен. Открыв её, он заметил механическую птицу, особого посыльного Аругала. Её он использовал, только в самых крайних случаях, когда нужно было максимально быстро донести необходимые сведения.
Почуяв смутную тревогу, Дамрен взял из клюва маленький свиток.
– Жди меня у себя дома. Я лично поведу тебя с Марией на церемонию. До этого момента никому не открывай дверь и не доверяй…
– Нет!!! – заорав, Дамрен, выскочил из дома. Магический след от амулетов вел по дороге на север.
«Я проверил, это абсолютная защита, она непробиваема», – успокаивал себя Дамрен, но тревога всё нарастала. Хотелось моментально очутиться рядом с любимой.
Амулеты чувствовались совсем близко.
– Я не дам тебе причинить вред моим детям! – раздался впереди яростный крик.
Активируя на ходу все заготовленные для экстренных случаев защитные заклинания, Дамрен кинулся к тому месту, где был слышен крик.
Мощный ментальный взрыв произошел, как только он вступил на поляну. Ворвавшись туда, он застыл в немом ужасе.
Впереди ярко светилась громадная красная пентаграмма. В воздухе чувствовался исходящий из неё запах крови. Дамрен внутренне ощутил, что Мария сейчас в черном портале, который находился прямо над пентаграммой, но было уже поздно. Не помогло даже активированное заклинание, останавливающее само время.
– Кто бы ты ни был, я найду и убью тебя!!! – заорал он во всё горло. Ненависть и всепоглощающая ярость одолевала Дамрен.
«Я могу помочь, мне известно, кто именно похитил Марию, – раздался в голове у Дамрена голос зверя. – Я знаю способ одолеть его».
Вдалеке за произошедшем наблюдал Аругал. Механическая птица села на раскрытую ладонь титана, выронив из клюва, ту самую записку.
– Она уже не нужна, я опоздал, – печально произнёс верховный титан.
Ветер подхватил её, унося далеко за горизонт, и только полуденное солнце освещало написанный текст.
«Жди меня у себя дома. Я лично поведу тебя с Марией на церемонию. До этого момента никому не открывай дверь и не доверяй голосу зверя. Это будет не он».