Первый Император

– У кровавого бога в услужении пять высших жрецов, и мне известны некоторые сильные и слабые их стороны.

Верховный жрец Веноксис – его ещё называют змеиный жрец. Большую часть времени имеет обличие тролля, но если обратится в змею, то убить его будет практически невозможно. Все тело покроется непроницаемой чешуёй.

Занзил – жрец полузомби, он умеет поднимать из земли мертвяков, а также может с помощью кинжала, который он всегда носит с собой, превращать остальных существ в зомби. Некромантия его конек.

Мандокир – о нем известно только одно, что он первоклассный воин.

Джиндо – владеет магией гипноза, способен подчинять всех живых существ, также может использовать вуду.

Килнара – богиня пантера, рядом с ней постоянно находятся несколько этих животных, обладающих очень большой силой. Основная сложность в том, что надо сначала убить животных – пока они живы, её ранить нельзя.

– Но хватит разговоров, – Зершал показал на полосу деревьев на горизонте. – Мы подходим к Юго-Восточной части леса Фандора. Именно тут проходит Имперский тракт, но нам строго по нему идти не надо. Как только попадем в лес, я по тайной дороге проведу до окраин Зул’Гуруба.

– Зачем нам всем идти к Зул’Гурубу? – спросил у Зершала Фанир.

– Хм, я бы хотел, чтобы вы увидели по крайней мере окрестности Зул’Гуруба, тем более Гурубаши не могут покидать его территорию, но в принципе твоя идея имеет смысл, – Зершал оглядел всех. – Кто хочет пойти со мной?

В ответ гробовая тишина.

– Тогда я пойду один, это даже лучше, а вы идите по тракту к Зул’Гурбашу и ждите меня там, – произнес Зершал.

– Оставайтесь пока тут, я сейчас поговорю со стражниками, – неожиданно произнес Нимхет и быстрым шагом направился к имперскому посту.

Он вернулся довольно в удручающем состоянии. Простояв с довольно кислым лицом, Нимхет все-таки смог выдавить пару слов:

– Все прошло нормально, но встретить ИХ! Я-то думал, что после того инцидента в Имперском винном погребе, а до этого был инцидент в главной молельне Спасителя, а ещё во время праздника в честь рождения наследника они умудрились… хотя об этом не стоит упоминать. Их должны были отправить куда–нибудь в такую даль, но нет, мы встретили их именно сейчас, за что мне такое наказание?! – воскликнул Нимхет, глядя в небо.

– Мне даже стало интересно, что же они такое натворили на празднике в честь наследника? – ухмыльнулся Фанир.

Необращяя на него внимания инквизитор продолжил:

– Теперь идем к «Крыльям ангела».

Ближе к посту, стало понятно, почему он называется «Крылья ангелов». На крыше средних размеров каменном здании были закреплены два белых крыла.

Внутри стражники проводили свое свободное время, справа от здания располагался непосредственно пост, состоящий из небольшого шлагбаума и маленькой будки в которой сидел стражник, слева же находилась небольшая часовня. На посту несли службу всего двое.

У самого поста к отряду подбежал в довольно грязных доспехах толстый стражник:

– Майор Бигс к вашим услугам, господа, – открывая шлагбаум, хриплым от крепкого спиртного произнес он. – Вы можете проходить, все разрешения получены.

– Достопочтимый Бигс, а в чем смысл данного поста? – поинтересовался Фанир, глядя на протоптонную буквально в пятидесяти метрах от поста тропу.

– Запись в учетную книгу граждан Империи, проходящих по тракту, – гордость в голосе Бигса была неподдельной.

– А если граждане решат пройти вон там, – Фанир показал рукой на протоптанную тропу.

– Все граждане Империи законопослушные, – задумавшись, Бигс добавил уже с меньшей уверенностью в голосе. – И никогда они так не поступят.

Фанир собрался съязвить на данное высказывание, но тут подошел молодой человек в простой хлопковой рубашке и без оружия, оказавшийся вторым стражником.

Он заговорил довольно сбивчиво:

– Меня зовут Ведж, и я хочу вас предупредить, что во время…

– Сержант не стоит донимать достопочтимых господ своими домыслами, –перебил его Бигс.

– Пускай говорит, – повелительно сказал Нимхет.

– Как будет угодно его преосвященству, – кланяясь, уступил Бигс.

– Буквально несколько дней назад начались ограбления на всем протяжении Имперского тракта. Похищались только магические предметы. Всё остальное не трогали, даже деньги. Так что будьте осторожны, – взволнованно проговорил Ведж.

– Бигс, почему ты не доложил мне об этом?! – подойдя почти к стражнику вплотную, сурово поинтересовался Нимхет.

– Ваше преосвященство я думал, что вам это будет неинтересно, – сбивчиво попытался оправдаться Бигс, падая на колени перед Нимхетом.

– За такую оплошность ты будешь без перерыва сидеть в будке в течении сегодняшнего дня, а я тем временем расспрошу поподробнее у Веджа об этом, – Нимхет повернулся в сторону второго стражника.

Ведж предложил всем пройти на пост для более детального разговора.

Внутри пост выглядел довольно добротно. На первом этаже на стенах висели портреты Императора и Архипрелата. С правой стороны располагалась столовая, в ней – небольшой камин, в котором можно было разогреть пишу. В дальнем углу – скважина с родниковой водой. Ведж попросил всех сесть вокруг небольшого круглого стола.

– Я оденусь и быстро к вам спушусь, – произнес Ведж, убегая на второй этаж.

Зершал с интересом вглядываясь в портрет Императора, спросил у инквизитора:

– Нимхет, если ты с ними знаком, скажи почему такая у них разница в характерах?

– На самом деле они отличные ребята, служат верно, но постоянно попадают в передряги, из которых выходят достаточно нестандартными способами. Ты не смотри, что Бигс преклоняется передо мной. Его храбрости могут позавидовать многие воины, и в нем очень сильна вера в Спасителя. Ведж тоже обладает хорошими качествами и постоянно находится вместе с братом, но вера в Спасителя у него недостаточно сильна.

В этот момент Ведж уже спускался в начищенных доспехах, но без оружия. После того как все сели за стол он начал говорить:

– Буквально, несколько дней назад путники начали жаловаться на нападения, – Ведж подошел к карте, висящей на стене, показал на красные точки на ней. – Мы сначала подумали, что это местные разбойники, но путники все как один клянутся, что всегда перед нападением слышали шипения змей, а потом оказывались парализованными. Те, кому удавалось избежать нападения и спрятаться, говорили, что это сушества, покрытые змеиной кожей, но в тоже время были похожи на троллей. Мы связались с вождем Маджаром в Зул’Гурбаше, и он обещал отправить посланника, чтобы он помог нам.

– Я должен вас покинуть, – напуганным голосом произнес Зершал и пулей вылетел из помещения.

– Куда это он? – удивленно спросил Ведж.

– Не знаю, – ответил ему Фанир. – Думаю нам надо поскорее двигаться в сторону Зул’Гурбаша. Если верить сказанному, то на нас не нападут. Особого магического богатства мы не везем.

– Но все-таки отдохните тут немного, – Ведж показал рукой в сторону спальной комнаты.

– В другой раз, и мой тебе совет: укрепите пост дополнительной стражей, – ответил ему Фанир. – Если эти странные существа совершат нападение на пост, то они быстро вас сметут.

– Мы уже направили рапорт вышестоящему начальству, – ответил Ведж, – но возможно, Ваше преосвященство, вашему спутнику следует вооружиться?

– Здравая мысль. Как только вы вооружитесь, мы будем ждать вас на посту.

Оружейная находилась в подвале каменного здания и представляла собой небольшое, но достаточно светлое помещение. Оружие и доспехи содержались, в отличии от внешнего вида самого поста, в хорошем состоянии: были почищены и наточены.

Из доспехов Дамрен надел кольчужный шлем, легкую кольчугу и кожаные штаны. На внутренних сторонах рук закрепил подаренные Зершалом кинжалы, которые можно было легко извлечь. Из оружия Дамрен взял средней длинны меч и небольшое огнестрельное оружие, по всей видимости сделанное, дворфами. Бигс взял большой двуручный меч и надел на себя массивные латы. Ведж же взял два коротких меча, один из них был эльфийской, а другой аранкарской работы.