Паук

Сам Тугай ехал на высоком породистом скакуне, с выкрашенным в красный цвет хвостом. На коне блистала золотая сбруя.

Под утро степь затянуло туманом. Разобщенные отряды потеряли друг друга. Но Тугай знал примерное расположение стана, везущего выкуп за влиятельного вельможу. Прошло немного времени, и свежий ветер разогнал клубы тумана. На золотистой полосе неба показались гребни холмов. Недалеко от них мерцали многочисленные огни костров. И все яснее становились группы всадников, верблюдов и груженых телег на огромных высоких колесах. Примерно на половине пути их встретил отряд разведчиков.

- Девушки находятся у центрального костра. Их раздели и заставали танцевать. Но я не знаю, сколько это будет продолжаться. Скоро похотливые собаки захотят развлечься, и тогда я не позавидую их участи.

- Около пяти сотен,- ответил разведчик.

Он махнул рукой и первым помчался в сторону горящих огней.

- Как ты посмел напасть на воинов советника Субедэя?- дрожащим голосом спросил он.

С этими словами он нанес мощный удар в лицо зажатой в кулаке плетью. Обливаясь кровью от выбитых зубов, Бяслага повалился на землю лицом вниз. Тугай наступил ему на шею сапогом и стал стегать его по оголенным ягодицам. Начальник охраны извивался, грязно ругаясь, но ничего поделать не мог.

- Твои люди посягнули на имущество сына повелителя вселенной!- грозно сказал он.- Похищенные вами женщины входят в выкуп за жизнь Мэргэнхана! Вы подвергли опасности его жизнь! За это преступление есть только одно наказание, смерть.





- Я ничего не знал об этом,- залепетал он,- мы готовы компенсировать потери….

Он толкнул посла в сторону обнаженных девиц, стоящих в окружении его воинов.

Глаза Ерден беке округлились. Видано ли, чтобы за рабыню давать столько благородных животных. Но взглянув в суровое лицо Тугая, он покорно склонил голову.

К концу октября караван достиг берегов Волги. Там и состоялся обмен. Русские придирчиво осмотрели все привезенное имущество, не подсунули ли им залежалый товар. К удивлению монгольских воинов, они не обратили внимания на меркитов. Их просто пересчитали и загнали на свои большие корабли вместе со стадами животных.

- С освобождением, мой господин,- приветствовал он своего хозяина.

Мэргэнхан хлопнул его по плечу.