Страница 48 из 69
- Кровь горячая, баба, что надо, - уважительно произносит трактирщик, оглядывая меня самым непристойным образом.
Я вся буквально надуваюсь от возмущения, но Стрий кладет мне руку на плечо, призывая никак не реагировать. Он отходит с омерзительного вида толстяком чуть поодаль и что-то негромко тому шепчет. Полагаю, это что-то отвратительное, об этом говорит смех и сальный взгляд, который мужчина в неопрятном замызганном фартуке бросает на меня.
Что же, Сим предлагал мне лучшие отели страны, а вот Стрия совсем не пугала перспектива селиться со мной в видавших виды трактирах.
Оглядывая покосившийся от ураганов и времени домишко, состряпанный наспех из необработанного дерева, на меня мигом накатывает депрессия. Более того, я совершенно не представляю, в какой именно глуши мы находимся, но люди тут говорят с незнакомым акцентом. Пусть и я не королевских кровей, но все-таки всю жизнь жила в комфорте. Не считая кратких ночевок в пещерах, но это была необходимость.
- Я обо всем договорился, - сияющий Стрий возвращается ко мне, тряся перед носом поржавевшим ключом. – Хозяин будет нем как могила, я состряпал такую историю, что любой романист позавидовал бы, - с гордостью добавляет он.
- Не уверена, что хочу знать подробности, - бурчу я, обнимая себя за плечи.
- Эй, ты в порядке? – Стрий наконец-то обращает внимание на мое настроение. -Что-то не так?
Да всё не так!
Но вслух говорить такое не стоит.
- Просто блеск, - фальшиво улыбаюсь я, поднимая большой палец вверх.
Вот только от архимага так просто не отделаться.
- Слушай, я ведь стараюсь, - хмурится он, - нам нужно спрятаться так глубоко, чтобы не Сим, ни Ронан нас не нашли. Поверь, если мы начнем останавливаться в лучших отелях страны, нас именно там и подловят.
И тогда мне становится совестно.
Стрий ведь и правда совсем не обязан спасать меня. Более того, он сейчас, по сути, единственный мой союзник. Еще есть брат, но я не знаю, как скоро мы увидимся. И сам Антуан сейчас на стороне Ронана, так что… Только архимаг воздуха у меня и есть. А посему, поправляя мешковину, накинутую прямо поверх ночной сорочки, в которой я сбежала из шатра, набитого вампирами, я делаю смелый шаг в сторону нашего нового жилища, утягивая Стрия за собой, и по пути болтая всякую чуть.
Кажется, мой спутник немного расслабляется, начиная шутить в ответ, и я выдыхаю.
Если подумать, Стрий смотрится здесь еще более нелепо, чем я. Дорогую ткань его одежды заметит даже непрофессиональный взгляд. Я уже молчу о его горделивой осанке и божественно красивом лице... Белоснежные волосы прикрыты капюшоном накидки, но и всего этого уже достаточно, чтобы понять, что мы не местные.
- И все-таки что ты сказал трактирщику? – спрашиваю я, когда Стрий распахивает передо мной дверь, откуда на нас веет сыростью, плесенью и безысходностью.
- Сказал, что ты наложница одного богатея, которую я украл прямо с ложа первой ночи.
Архимаг усмехается, а мое щеки жжет краской стыда.
- Ты серьезно? – хриплю я, хватаясь за горло.
- А почему бы и нет? Поверь, такие люди могут поддержать незнакомых путников, только если история им понравится.
Ладно, я не лучший психолог в мире захолустья, поэтому приходится поверить ему на слово.
Дом оказывается… Сносным. Состоящим из двух небольших спален с бедной обстановкой и гостиной с грязным камином, который давно никто не прочищал.
Оказывается, архимаг даже договорился по поводу одежды, которую заботливо принес молодой паренек, судя по всему, сын владельца дома.
Одежда была простой, с грубыми швами, из хрустящей серой ткани, но слава богу, чистая. А потому я с удовольствием влезла в немодное платье со шнуровкой у горловины. Все лучше, чем щеголять в рваном мешке.
Обслуживать нас по законам дворянства тут явно никто не собирался, поэтому пришлось засунуть все манеры благовоспитанной леди куда подальше и засучить рукава, взяв в руки метлу и тряпку.
Раз уж нам предстояло тут жить какое-то время, значит надо было придать этому месту хоть какой-то уют.
Пока мы с Каем, так звали парнишку, вытряхивали постели, оттирали каждый уголок в жилище и расставляли по дому полевые цветы, Стрий куда-то пропал. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила его на заднем дворе в компании кур и уток, колящего дрова.
К своему стыду, рот как-то сам по себе распахнулся при виде этой картины. Потому что помимо вообще неожиданного амплуа, Стрий так же был оголен по пояс. Я думала, что он субтильный и скорее… Женственный, что ли… Но оказалось, что под одеждой скрывался стальной пресс с темными завитками волос ниже пупка и мощным мышцы на груди. Бицепсы на руках напрягались с каждым замахом топора, и я невольно залюбовалась этой первобытной картиной.
- Вы правильно сделали, что сбежали с ним, - хмыкает Кай мне прямо на ухо.
- А? – я вылетаю из своих непонятных мыслей черт знает о чем.
- Говорю, что не нужен вам богатей. Этот-то вон как на вас смотрит.
И пока я придумываю, что именно ответить, Кай, по-мальчишески усмехаясь, исчезает, оставляя меня посреди скотного двора.
Стрий же, замечая меня, утирает пот со лба, и одним сильным движением вгоняет топор в пень, который использовал для колки дров.
- Ух, ну и жара же, - светится он, зачерпывая воду из ведра возле колодца, и поливая ей голову.
Затем он стряхивает ее, вертя головой из стороны в сторону и так же, сияя улыбкой, подходит так близко, что я могу рассмотреть капельки воды, скользящие по мышцам с его груди на пресс.
- Хочешь попробовать?
- Что?! – осипшим голосом выкрикиваю я, вскидывая на него голову.
- Колоть дрова, - с невинным выражением лица произносит он, для наглядности поворачиваясь в пол-оборота, так, что каждая мышца напрягается. – При небольших усилиях, у тебя вполне себе получится.
- Н-нет, спасибо, - нервно усмехаюсь я, смотря в его лицо и щурясь от закатного солнца, - слишком жарко и без физических упражнений.