Страница 41 из 69
К моему удивлению, платье, выбранное Валлисом и принесенное мне Кариной, оказывается не красным, в цвет крови, а темно-синим, из тяжелого бархата. Правда, в вечернем освещении оно выглядит черным, вполне траурным и подходящим к ситуации.
Спускаясь вниз в обеденную, я замечаю, что горничная привела ее в божеский вид. Ну как… Она хотя бы постаралась, скажем, так. Наш дом не смог пережить пребывания Валлиса. Хотя, дело вполне могло быть в том, что тут обитал вовсе не один кровосос.
Мой друг восседал возле камина, грациозно вертя бокал с красной жидкостью в тонких пальцах. И чуйка подсказывала мне, что в бокале плескалось вовсе не вино.
- Марика! – он плавно поднимается, в мгновение ока оказываясь возле лестницы, чтобы предложить мне руку. – Как приятно все-таки тебя видеть!
Ага, в моем же собственном доме…
Меня обычно нельзя заподозрить в ханжестве, но честно говоря, Валлис определенно загостился.
- Ты необычайно красивая девушка, - он сверкает глазами, то ли наводя на меня порчу, то ли действительно восхищаясь. На всякий случай, я читаю про себя молитву, но не уверена, что это подействует.
- Э… Спасибо, Валлис, - нервно улыбаюсь я, не понимая, как бы перейти к основной повестке дня. – Знаешь, тут Карина сказала мне…
- Что? – все так же сияя улыбкой произносит он, отодвигая для меня стул за длинным столом, накрытым для одного. Примечательно, что я сижу по правую руку от главы дома. То есть Валлиса.
Сам он вальяжно разваливается на главном месте, все меньше напоминая мне того вампира, что мирно обитал у нас в сарае.
И мне бы взбеситься, да и высказать ему все, что я думаю о его осквернении моего фамильного гнезда, да есть одно но…
Загвоздка заключается в следующем: если Карина сказала правду, то я тут на пару километров единственная совершеннолетняя смертная.
- Кушай, Марика, - Валлис указывает на аппетитно пахнущую курятину с грибным соусом у меня в тарелке. – Кушай, пока это удовольствие тебе доступно.
Последнее он проговаривает, когда я уже торопливо засовываю первый кусочек себе в рот. Каким-то чудом мне удается не подавиться, но истерический взгляд не ускользает от вампира.
- Что такое?
- Что такое?! – взрываюсь я. – Валлис, какого черта тут вообще происходит?!
- Ну-ну, ты чего так разнервничалась?
- Валлис я тебя сейчас…
Он оказывается совсем близко, прижимая холодный палец к моим губам и вызывая мое полное недоумение.
- Ты же не хочешь испортить сюрприз, Марика?
- Какой еще сюрприз? – хмурюсь я, едва сдерживаясь, чтобы не сообщить, куда он может отправить свои сюрпризы.
- Пойдем, я заберу тебя с собой, - он деловито смыкает пальцы на моем запястье и приводя в вертикальное положение.
- Чего это ты делаешь? – хмурюсь я, вырывая руку.
- Как, что? – он выглядит сбитым с толку. – Веду тебя в царство мертвых, конечно. Там я проведу обряд остановки дыхания, и ты навечно погрузишься во тьму.
- Э… - тупо тяну я. – Спасибо, конечно, за заботу. Но это так не работает, Валлис.
- Почему? – искренне удивляется он.
- Мне не нужен никакой обряд остановки дыхания! Что ты вообще удумал!
- Ну как хочешь, - он равнодушно пожимает плечами, - мое дело предложить. Ты была добра ко мне, и я решил отплатить тебе тем же.
Ага, убив меня! Чумовая идея!
Пока я стараюсь унять колотящееся сердце, Валлис подходит к окну без занавески, что-то там рассматривая. Его тело как-то совсем не вовремя начинает клубиться черным туманом. Я даже несколько раз моргаю, чтобы понять, не привиделось ли мне это.
- Валлис…
Я осторожно приближаюсь, но когда черная магия начинает отступать, я понимаю, что шагала в неправильном направлении. Бежать надо было, бежать!
Когда Валлис оборачивается, я не узнаю его лицо. Делаю шаг назад, но с его молниеносной реакцией мне не справиться.
- Не беги, Марика, это бесполезно, - сообщает мне незнакомый бас. – Впрочем, я могу и заставить, - он плотоядно улыбается, заставляя цепенеть меня под его взглядом. При чем вполне буквально цепенеть, конечности меня не слушаются.
- Какого черта? – только и удается произнести мне.
- Всего лишь внушение, - сверкает глазами вампир, - поверь, я не причиню тебя зла. Если бы хотел, ты бы уже давно была высушена.
Под «высушена», он имеет в виду… Что именно?...
Пока он заставляет меня усесться обратно за праздничный поминальный, судя по всему, стол, я разглядываю его жесткое лицо, пытаясь понять, где могла его видеть. Если бы он не был вампиром, я бы сказала, что ему около сорока лет. Если бы не глубокие мимические морщины, говорящие о беспощадности, я бы сказала, что он красивый. Если бы не черные глаза, смотрящие на меня плотоядно, я бы сказала, что могу спастись.
Нос с горбинкой, бледная кожа и волевой подбородок, лицо у него такое… Умное, что ли. Сразу понимаешь, что играть с ним в дурочку не получится, раскусит моментально. Если Валлис был субтильным, с длинными волосами, то новый вампир оказывается худым, но с широким, атлетичным торсом и коротко-стриженными волосами с проседью у висков. Замечая мое недоумение, он поясняет:
- Мы остаемся такими, какими были в момент превращения. Но с этой сединой я уже ничего не могу поделать.
- Держу пари, что внутри ты весь иссохся бы от возраста.
- А ты не разочаровываешь, - смеется вампир, усаживаясь рядом со мной, и принимая беззаботную, хозяйскую позу. – Не бойся, Марика.
- А надо бояться? – храбрюсь я, смотря на него в упор.
Дуэль взглядов, во время которой он видимо решает, свернуть мне шею сейчас, или чуть позже.
- Не надо, - выдыхает он, и я тоже немного расслабляю плечи. – Я все тот же вампир, которого ты спасла тогда на болотах.
- Да, вот только вид у тебя слегка изменился, - бурчу я, вспоминая, зачем вообще притащила его истерзанное тело к нам в дом.
- Это предосторожность.