Страница 12 из 29
— Меня проверят осколком, — задумчиво ответил некромант, крутя в руках необычной формы камушек. — Этого допустить нельзя, я не смогу себя контролировать.
— Даже не знаю, — протянула Лира. — А если отвлечь их иглозубами и позволить охотникам тебя, вроде как, спасти?
— И все равно проверят, не укусил ли меня иглозуб.
— Они в любом случае тебя будут проверять, получается? — уточнила девушка, на что Картер лишь кивнул. — Хорошо, а есть способ избежать проверки или обхитрить камень?
— Вот я о том же думаю, но ничего в голову не приходит.
Еще немного посидев в тишине, девушка снова задала вопрос:
— Просто интересно, а контролируемый тобой тоже станет безумным от камня?
— Я не знаю, наверное, — ответил Картер, а потом поднял на Лиру сияющий взгляд. — Возможно и нет! Лира, ты умница! Старик с помощью скелета приходил ко мне иллюзией, иллюзия выглядела в точности так же, как он. Абсолютно человечно! А скелет может и не отреагировать на камень, ведь будет контролироваться мной с большого расстояния! А если он вдруг распадется, потеряв со мной связь, то и ладно! Будем думать над другим способом!
— Да я-то что, ты сам все только что придумал, — удивленно смотрела на него девушка.
Картер улыбнулся:
— И все равно, ты навела меня на эту мысль. И это может сработать!
— Только где ты возьмешь скелет?
— В здешних подземельях их полно, — отмахнулся некромант. — Соединю из разных костей, и…
Парень вдруг замолк на полуслове. Девушка озадаченно наклонила голову набок, ожидая, когда он продолжит фразу.
— Я ведь могу поднимать кости от разных существ, и они будут работать как одно целое? — задумчиво спросил некромант, глядя куда-то в окно. — Но если найти кость и магией привязать ее к части тела, которой она не предназначалась, она будет работать как что-то иное? Например, рука как нога и наоборот?
— Я этого не знаю, Карт, — пожала плечами девушка.
— Надо над этим поработать. Возможно, у меня получится нечто особенное. А пока, пойдем за скелетом, научим его быть мной.
Уже к утру следующего дня скелет в виде Картера отправился к воротам Сеавинда. Сам некромант управлял им и видел его глазами, оставаясь при этом в Форпосте Ветров. Уже к полудню он добрался до города и громко стучал в ворота, моля охотников впустить внутрь. К нему вышли вооруженные привратники и первое, что они сделали, это ткнули в нос осколком, но ничего не произошло.
— Откуда ты, парень? — спросил один из охотников, убирая камень в коробку.
— Из Месса, — тихо ответил тот, неустанно трясясь «от страха и пережитого шока».
— И почему ты один? — приподнял бровь другой стражник.
— Мы торговцы. Точнее, я им недавно стал. Везли в Сеавинд вино и ковры. С нами и охотники были. Передвигались мы только днем, как полагается. От мелкой пакостной нежити легко отбивались. И все было нормально, но буквально сегодня утром на нас напала огромная двухголовая зверюга! Я такой в жизни не видел! Милостивый Архон, она всех растерзала! — парень перешел на крик, хватаясь за голову. — Я только и смог, что спрятаться под перевернутой повозкой и дождаться, пока эта штука уйдет! Никогда этого не забуду! Впустите меня, пожалуйста!
— Все уже позади, успокойся, — сказал охотник с коробкой в руках.
— Ночной страж? — удивился второй охотник. — Такие обычно ночью охотятся.
— Но могут и до раннего утра загуляться, в принципе, — пожал плечами первый. — Не новость. Повезло тебе, что выжил, заходи, — охотники расступились, открывая путь в город. — Как зовут?
Парень быстро прошел через калитку:
— Картер, — тихо ответил он, сжавшись и обхватив себя за плечи.
— Хорошо, Картер. Я провожу тебя в ближайшую таверну. Переночуешь пару дней там, выпьешь, успокоишься, а потом, решишь, что делать дальше. Если что, приходи, постараемся помочь.
— Спасибо, — кивнул Картер.
Охотник провел его по узким улицам некогда портового города. Невысокие дома покосились от старости, а грязь клеилась к ногам, мешая идти. Но скелет легко передвигался, при этом делая вид, будто смертельно устал.
Зайдя в небольшую таверну, охотник кинул на стол трактирщика пару монет и сказал:
— Этот парень спасся от жуткой твари за стенами города. Это плата за жилье и еду, что он попросит. Ясно? Он не местный, так что расскажешь ему все, что он захочет узнать.
— Конечно! — широко улыбнулся высокий пузатый мужик, смахивая монеты в ладонь. — Любой каприз за ваши деньги!
— Спасибо большое, — сказал Картер, смотря на охотника. — Вы мне жизнь спасли.
Охотник улыбнулся и пожал плечами:
— Так и живем, приятель. Что ж, не хворай.
Он кивнул Картеру и вышел на улицу. Парень же быстро повернулся к трактирщику и четко спросил:
— Где ближайший лекарь?
— Ранен что ли? Чего охотникам не сказал-то?
— Нет. Просто, чувствую, бессонница замучает, а мне бы проспаться после всего.
— А-а-а, — протянул трактирщик. — Ну, тогда, как выйдешь отсюда, поверни направо и пройди четыре дома, потом налево до старой пристани. Там увидишь на одном доме табличку с бутылкой такой надутой. Вот там и будет лекарь.
«Это называется колба, неуч», — подумал Картер, недовольно нахмурившись, сидя в комнате форпоста. Но иллюзия оставалась спокойной:
— Спасибо вам.
========== Часть 5 ==========
Пройдя до старой пристани, Картер, как и было сказано трактирщиком, нашел дом местного лекаря. Войдя внутрь, он увидел множество колб с разными жидкостями и пилюлями. Все выглядело таким родным и знакомым, что парень невольно улыбнулся, сидя в кресле комнаты форпоста.
— Что привело вас сюда, молодой человек? — прошепелявил скрюченный старичок, выйдя из соседней комнаты и встав за прилавок.
— Я ищу кое-что особенное, — ответил Картер и, достав из внутреннего кармана куртки десять монет, высыпал их на столешницу перед лекарем.
У старичка от удивления глаза чуть не выкатились из глазниц:
— Чего-то настолько дорогого у меня и нет, юноша.
— Я думаю, есть. Кто вам поставляет корни корониса для обезболивающей настойки?
Лекарь замялся, а потом махнул рукой и подгреб монеты к себе:
— Скажу один раз. Его зовут Хэтир. Еще его называют Плут. Обычно, когда он в городе, то живет в таверне «Под мостом».
— Под мостом? — переспросил Картер.
— Называется так. Чтобы увидеться с Плутом, нужно подойти к трактирщику и сказать: «под мостом не место крысам», тогда он отведет тебя к Хэтиру.
— Понял, — кивнул парень. — Надеюсь, ты благоразумно мне не соврал.
— А ты, надеюсь, никому меня не сдашь…
— Где находится эта таверна?
— У северной окраины, у моста. Спроси у кого-нибудь другого, я и так много сказал.
Некромант хмыкнул и вышел из домика лекаря. На улицах было немноголюдно, видимо потому, что парень находился на окраине города. Картер представил с какой стороны от него находится север и отправился туда. Совсем скоро он нашел реку, огороженную каменными бортами с растянутой поверх сеткой.
«Защита от мертвяков, видимо», — подумал он и пошел вдоль ограды. Спустя какое-то время увидел мост и, осмотревшись, заметил над дверью одного из домов небольшую табличку с надписью «Под мостом». Зайдя внутрь, он, недолго думая, свернул к трактирщику — высокому плечистому мужику:
— Под мостом не место крысам, — тихо сказал парень.
Трактирщик осмотрел его с ног до головы и, молча кивнув, направился в комнату за стойкой, Картер последовал за ним. Открыв дверь, трактирщик остановился перед входом, пропуская парня вперед. Картер зашел в небольшую комнатку, и дверь за ним захлопнулась.
— Кто такой? Зачем пришел? — тут же спросил одноглазый парень сечей тридцати на вид со шрамом на все лицо. На одном его глазу была надета повязка. Он вальяжно полулежал на стуле у маленького столика с закусками, ковыряясь вилкой в зубах.
— За информацией, — проигнорировав первый вопрос, ответил Картер.
— Таким не торгую, парень. Обознался ты.