Приёмный

Мы понимали, что случилось что-то серьёзное, хотя не знали ничего конкретного. Как минимум я ничего не знал. На те немногочисленные вопросы, которые пацаны задали Тарасу в такси, он отбрыкивался и злобно шипел, говоря, что прежде ему нужно сделать несколько звонков.

— Вы понимаете, что происходит? — спросил я.

Едва я задал вопрос, как Желудь уставился на Карате.

— Без понятия.

— А что за коротышка, знаешь?! — спросил Желудь.

— Нет.

— Бля! — Желудь сжал зубы и ударил кулаком по столу.

Мы с Карате вопросительно посмотрели на Пухлого. Не то чтобы он не имел права злиться. Мы все имели право злиться за странное молчание Тараса. Вот только раньше даже в напряженных ситуациях (наша встреча в канаве) Желудь вёл себя наивно, местами по-детски глупо. А тут показывал злость и агрессию, да ещё на Тараса.

— Какого хрена он молчит?! — не унимался Желудь. — Чё влом пару слов сказать?!

— Не кричи! — осадил его Карате. — Придёт и всё расскажет.

— Сука! Да скажи ты два предложения и иди базарь по телефону! Нет, блин! Теперь сиди тут и гадай, что за коротышка к нему подходил и чего он хотел!

— Расслабься! Может это нас не касается?

— Как это не касается?!

— Не знаю, — Карате пожал плечами. — Может коротышка пришёл спросить про прошлые дела?

— А-а-а-а, — Желудь немного успокоился и откинулся на спинку стула.

Присмотревшись, я заметил блеск у него в глазах. Странно. Пили одинаково, а нервничал он похлеще нашего. Плюс лишний вес. Метаболизм такой? До сих пор не отпустило?

— Если это нас не касается, то так бы и сказал! — Пухлый дотянулся до пачки с чипсами и выудил жменю. — Зачем пугать-то?!

— Поешь и успокойся!

— Пошёл ты!

Одно время я думал, что Тарас и вовсе не закончит говорить по телефону. Наше ожидание затянулось на долгих полтора часа, пока он наконец не открыл дверь. Только слепой не заметил бы его печальный взгляд. Он кинул на стол мобилу и сел. Подтянул к себе банку энергетика, но не стал открывать. Поводил пальцем по зависшим капелькам конденсата и уставился на этикетку.

Не сказать, что я провёл с Трубами много времени, хотя так или иначе с большего ребят узнал. Если описать каждого одним словом, то получится примерно так: Карате — адекватный; Желудь — наивный; Тарас — голодный. Голодный не до еды, а до побед, до развития, до стремления идти вперёд. Конечно, любой человек время от времени меняется, однако у каждого есть привычное ему состояние.

В этот раз я узнал другого Тараса. Желудь тоже изменился, превратившись из наивного в раздражённого, но то я списал на алкоголь, а вот Тарас… Тарас выглядел испуганным. Выглядел таким, каким никогда не позволял себе быть. Надо полагать он и сам себя ненавидел такого. Взять хотя бы то усилие, которое он проделал над собой, чтобы оторвать взгляд от банки и посмотреть на нас.

— У нас проблемы, парни. Большие проблемы…

— Дерьмо! — ругнулся Желудь и швырнул на пол пустую пачку из-под чипсов.

— Что случилось?

— Одной банде очень не понравилось, что мы сделали в квартире у Лазаря. Они назначили нам встречу.

— Ты сказал, что Лазарь работает на себя?

— Так и есть, но дело не в нём. Дело в том бойце — Пехе.

По очереди пацаны посмотрели на меня, а Тарас продолжил:

— Он оказался каким-то дальним родственником крутых бандосов. Говорят, Пеха специально пошёл в наёмники, чтобы набраться опыта и не выглядеть зелёным юнцом в банде.

В голове промелькнули воспоминания о поведении Пехи. Всё сходилось. Судя по разговору Лазаря, он привык видеть покладистых увальней, которых посылали к нему за деньги. Пеха отличался. Грубил в ответ, порывался набить морду и показывал гордость. К тому же он не испугался, когда Лазарь грозился настучать на него боссу наёмников — некому Доктору.

— Пеха не в порядке…

— Не в порядке?!

— Да, — ответил мне Тарас. — Пацан в больничке.

— И что?! — нахмурился Желудь. — В чём проблема-то?!

— Я тоже не сразу понял. Члены банд чуть ли не каждый день пользуются услугами мастеров энергии высвобождения. Стоит это не дёшево, но у банд найдутся деньги, чтобы быстро залатать своего бойца, тем более — родственника. Вот только случай оказался необычным. Мне сказали, что у Пехи с детства были какие-то проблемы с мозгами по врачебной части. Данил приложил его, и всё окончательно сломалось. Один из знакомых в больничке сказал, что к Пехе приезжали трое целителей, но ничего не смогли сделать. Тот редко приходит в сознание, а когда приходит — хлопает глазами и ничего не может сказать.

— Разговаривал с нашими? — спросил Карате.

— Конечно. Я обзвонил всех знакомых и связался с двумя старшими. Они не помогут.

— Мы точно сделали всё по-честному?

— Да.

— Лазарь работал на себя и продавал поддельные таблетки?

— Да.

— Точно?

— Да!

— Тогда нам нечего боятся, — продолжил Карате. — Они зовут нас на встречу? Хорошо. Мы придём и расскажем, как всё было. Мы отработали честно, и не виноваты, что на квартиру приехал именно Пеха. Всё будет нормально. Тебе ли не знать? Бетонка живёт по неписанным правилам бандитского кодекса. По нему мы всё сделали правильно.

— Точно! — Желудь вскочил со стула. — И пусть они меня в жопу поцелуют!

— Не выйдет, — Тарас удивлённо посмотрел на Пухлого и продолжил. — С одной стороны ты прав, Карате, но есть ещё кое-что…

Карате внимательно посмотрел на Тараса и через секунду изменился в лице. Кажется, он понял что-то без слов:

— Только не говори, что Пеха с ними?

— Да, он с ними… с Калёными.

…….

Ночь прошла, а никто из нас так и не прилёг. Название банды "Калёные" мне ни о чём не говорило, но став частью Труб, я получил право знать.

Калёные — это бывшая банда Тараса. Их связывала не самая приятная история и особенно неприятное расставание.

Тарас попал к Калёным совсем юнцом. Ему только исполнилось четырнадцать. Несмотря на столь малый возраст, он уже тогда неплохо умел в энергию. Быстрая голова, смелость и решительность стали отличными доводами, чтобы подтянуть пацана к серьёзным делам.

Калёные всегда считались одной из сильнейших банд Бетонки. Разумеется, никто не брался тягаться с Кольцом, но Калёные и ещё четыре-пять группировок отчаянно бились за право называться "первыми после Кольца".

Выросший на улицах Бетонки Тарас имел своё собственное представление о счастье и успехе. Стать частью банды уровня Калёных для него было сродни поступлению в престижный ВУЗ для задрота из гимназии или сбора десяти тысяч лайков под первой фотографией для начинающей модели. Его жизнь круто изменилась и не просто пошла в гору, а намеревалась совершить вертикальный подъём.

Тарас взялся за дело серьёзно. Он рассчитывал построить карьеру, возвыситься над остальными и когда-нибудь примерить на себя почётное звание "старший", а ещё лучше — возглавить одну из банд. Он знал, что впереди его поджидают трудности, а потому настроился выдать всё, на что он способен.

Он хорошо работал. Очень хорошо работал. Работал настолько хорошо, что местами другим становилось от этого плохо… Тарас быстро исполнял поручения, вникал в суть дел и особенный интерес проявлял к соперничеству. Если какое-то дело поручали сразу нескольким ребятам, то он из кожи вон лез, чтобы выполнить его быстрее и лучше. Опередить оппонентов, доказать свою конкурентоспособность и так далее.

Спустя время Тарас понял, что именно это и стало его главной ошибкой. Своей идеальностью и желанием выслужиться он настроил против себя слишком много людей. Причём большая часть этих людей была старше, потому как в свои четырнадцать, он запросто конкурировал не только с шестнадцатилетними, но висел на хвосте и у совершеннолетних.

В одни из дней Тараса позвал к себе его босс и поручил очень важное задание от самого Шмеля — лидера Калёных. Дело было простым, но ответственным — передать чемодан мужику на парковке.