Страница 85 из 95
– Блин! 29? Я не могу. Я участвую в заезде. Но ты не переживай. Я обязательно посмотрю все фотографии и пришлю подарок.
– В смысле? – Лаура не была готова к отказу. – Как не придёшь? Я же беременна, меня нельзя расстраивать.
– Но... – пытался он протестовать.
– Послушай, свадьба будет скромной. Будете только вы и ещё 2 пары наших друзей, – и умоляюще добавила. – Для меня это очень важно. И я хочу, чтобы ты был рядом. – Эш тяжело вздохнул. Лаура расценила молчание как согласие. – Ты ведь придешь не один? Как там зовут твою подругу? Линда? Ну вот считай она тоже приглашена. Заодно посмотрю на неё. – Эш развернулся и уперся лбом в ту же стену.
– Слушай. У неё сейчас не самый лучший период. Я не хочу обижать её.
– А чем ты её обидишь? Моей свадьбой? – Отвертеться не получалось. Эш еще раз вздохнул.
– Тогда подожди. Я не могу давать согласие за двоих, не обсудив это с ней. Я тебе перезвоню. Идёт?
– Идет. И только попробуй отказаться. – Грозно закончила разговор Лаура.
Значит, гостей толком не будет. Хорошо. Осталось только сообщить эту новость Линде. Которая все это время стояла в дверном проеме, сложив руки на груди. Бросив телефон обратно в рюкзак и выпрямившись, он упёрся в её осуждающий взгляд.
– Что? – спросил он неуверенно, вспоминая разговор и пытаясь понять, где накосячил.
– И чем таким ты должен меня обидеть, и о каком согласии идёт речь? – Эш махнул в сторону кухни:
– Давай попьём чаю, и я все тебе расскажу.
– Помнишь, как мы познакомились? – Эш усадил Линду за стол и занялся приготовление чая. – В начале прошлого года я приехал в Ливерпуль. Один. С легкой сумкой в руках. Ты тогда не сильно пыталась узнать причину, и очень помогла мне на самом деле. А ведь я бежал от предательства. Бежал от прошлой любви.
– Ты говоришь о Лауре? – Линда коснулась его руки, насыпающей сахар в кружку.
– Ты что-то знаешь? – подняв одну бровь, удивлённо спросил Эш.
– Слышала между строк. Но не спрашивала. Зачем теребить то, чего ты больше всего на свете хотел забыть.
– Да, ты права, Лаура. – Он отставил сахарницу и присел. – Я сам себе завидовал, что у меня такая девушка. Она горела словно спичка, согревая и зажигая меня. Я творил без остановки и любил ее так, как никого раньше. Но я понимал, что однажды не потяну ее жар, но боялся признаться в этом. И так и произошло. Будучи со мной в отношениях, она мне изменила. А потом и вовсе попросила расстаться. Сначала я боролся за неё, за наши отношения, – вода в чайнике закипела, и Эш встал. – Думал – перебесится и вернётся. Не вернулась. А я был так зол, что натворил бед. Винил себя потом до жути, а с другой стороны, жалел себя так, что руки выкручивало. И в итоге оказался здесь. – Разбавив чай Линды молоком, он пододвинул к ней кружку. – Знаешь, я решил не мешать их счастью. А 29 сентября у них свадьба. И меня пригласили. Представляешь? – Он сделал большой глоток. – И как я смогу прийти и пожелать им счастья, зная, сколько горя я им принёс. А ещё... – он замолчал, двумя руками держа кружку, словно греясь ее теплом. – Я думал, что все забыл. Но я как и раньше помню родинку на ее плече, небольшой шрам на лодыжке, изгибы её тела, запах. Какая она растрепанная по утрам, как поёт песни в душе, как танцует после того, как получила хорошую отметку, – Линда зажала кружку в руках и сделала пару глотков. Интересно, а Джоуи когда-нибудь говорил так о ней?
– Ты все ещё её любишь? – наконец, нарушила молчание Линда. Эш усмехнулся.
– Нет, вовсе нет. Больше нет. Точнее да, но как друга. Но все, что между нами было... Это ведь нельзя просто вычеркнуть? Память ведь нельзя стереть?
– Ты просто боишься себя и своих чувств. Она счастлива, будь просто счастлив за неё. Ты любил её. И она любила тебя... Не мотай головой... Любила... Просто не той любовью, какой хотел ты. И я уверена, что она до сих пор любит тебя. – Эш опустил голову на стол.
– Слишком много событий прошло с той поры. Я забыл каково это, любить взаимно. А может никогда и не знал. – Линда взъерошила волосы на его голове.
– Хочешь я пойду с тобой?
– А ты можешь? – он поднял глаза на неё.
– Ты же знаешь, с тобой хоть на край света, – Линда широко улыбнулась. Эш приблизился к ней, нахмурившись, и спросил разрешения:
– Можно? – Линда не поняла, о чем он, но все равно кивнула. Эш приблизился ещё. Теперь расстояния было настолько мало, что они ощущали кожей дыхание друг друга. Ее ресницы трепетали, а сердце было готово выскочить. Неужели он сделает это? Да. Эш наклонился и поцеловал ее. Сладковатые теплые губы после обжигающего чая, потребность и желание быть нужным и любимым, неразбериха у обоих в жизнях... И вот он – рецепт самого нежного и в то же время опасного слияния. И далеко не дружеского.
Его мягкий язык ловко раздвинул губы и проник внутрь. Требовательно и настойчиво он изучал гладкость ее зубов и шероховатость неба. Линда, издав томный стон, отстранилась. Эш, готовый извиниться за своё поведение, остановился на полпути. Линда поднялась, протянула ему руку и повела в спальню.