Обожженный Солнцем

А он… Он как никто понимал, что сейчас исполняет роль спасательного круга. Но не оттолкнул. А должен был. Вместо этого он целовал её так, как не целовал еще никого. Обнимал так, как не обнимал никого. И мечтал стать с ней единым целым. Только сейчас он стал понимать, насколько близко хочет находиться с Линдой. На каком месте должен быть. И не просто рядом, как друг. И не просто поддерживая. А проживая вместе с ней её боль. Больше всего на свете он хотел прочувствовать всю ее боль и пережить это вместе с ней.

Поцелуй оборвался так же быстро, как и начался. Линда просто отстранилась и закрыла лицо руками:

– Прости. Прости. Прости меня, – как безумная повторяла она.

– За что? Я не... 

– Ты с Анной, – прервала его Линда. – Я не должна была этого делать.

– Анна для меня... – Она закрыла уши руками.

– Нет, поверь мне, я не хочу знать этого. Я слишком дорожу нашей дружбой. Просто прости меня. – Эш встал, потирая рукой шею. «Дурак! Скоро ты ради поддержки в постель с ней ляжешь. А потому тебе скажут «спасибо» и уйдут в закат.» Прошелся до ограждения и вернулся обратно, спрятав руки в карманы.

– Это ты меня прости, что не остановил эту «шалость», – цинично произнес он, разбивая себе душу на мелкие осколки. Линда опустила руки на плед и, не глядя на Эша, сказала:

– Если ты захочешь сейчас уйти, я пойму. – Он рассмеялся.

– Неужели ты думаешь, что я сбегу как Золушка после простого поцелуя? – Услышав последнее слово, Линда слегка дёрнулась. И Эш это видел. – Хорошо, если тебе тяжело признать этот факт, я могу больше не говорить о нем. – Она подняла на него благодарные глаза.

– Пойми, я не хочу рушить твои отношения и давать надежду. Я сама не знаю, чего хочу. И этот... поцелуй... Он вышел случайно. Я вовсе не хотела... Нет, хотела... Черт! – выругалась она, закрывая лицо. – Мне сейчас вообще не до этого. Понимаешь?

– Понимаю. – Присаживаясь рядом, Эш снова обнял Линду. – И поэтому я не уйду. Сейчас я тебе нужен как друг. И я буду рядом.

– Спасибо, – в очередной раз поблагодарила она. Эш натянул плед до подбородка. А потом поинтересовался: 

– Будешь чаю?

– Буду. Пойдём в дом? Хотя я бы хотела посидеть здесь ещё немного.

– Я принесу.

Эш вошёл в дом и безошибочно определил местонахождение кухни, кружки и банки с чаем. Поставив чайник на плиту, он насыпал заварку в керамический чайник и задумался. О детях, о Линде и Анне, и о нем самом. На кухню неслышно вошёл мистер Эванс. Отодвинул стул и с грохотом плюхнулся на него, что Эш, раздосадованный тем, что его вывели из состояния задумчивости, чуть не разбил кружку.

– Купили хлеб? – единственное, что смог придумать он, стоя на кухне директора.

– И тебе доброе утро, и нет, я ходил не за хлебом. – Мистер Эванс взглянул на Эша, и у того упало сердце. За эти два дня он словно постарел лет на десять. Эш откашлялся и отвернулся, продолжая заниматься чаем.

– В церковь? 

– Ага, – кивнул директор. – А что ты тут делаешь?

– Пришёл проверить Линду. И вот... Чай завариваю. – Откинувшись на спинку стула, Мистер Эванс вздохнул:

– Ну и как она? Ты разговаривал с ней?

– Да. Пообщались немного. – Эш поставил на стол поднос, а на него две чашки и конфетницу, которая была заполнена доверху. Мистер Эванс поймал его за руку.

– Прости, что врал. Я до сих пор не верю в то, что произошло. – Он отпустил его руку. – Все это похоже на какой-то дурацкий фильм. И неинтересно, и из кинотеатра не выйти. 

– Не переживайте. – Эш похлопал его по плечу. – Она сильная. Она справится. Нужно немного времени.

– А Джоуи? Я его терпеть не мог. Ненавидел. Но смирился, думаю, раз дочери нравится, пусть будет. Я в принципе ждал от него подлянку. Но бросить Линду в таком состоянии. В такой ситуации... – он вздохнул. А Эш, наливая кипятка в кружки, немного пролил, задумавшись над словами директора.

– Все будет хо–ро–шо! Чаю будете?

– Нет, спасибо! Я пойду. – Мистер Эванс поднялся. – Побудешь здесь ещё немного?

– Да, конечно. Я свободен до вечера. – Проводив взглядом директора с кухни, Эш пробежался взглядом по полкам в поисках сахара, и...

– И кстати, почему ты не на работе? – вновь появившийся из ниоткуда, мистер Эванс стоял в дверях. Эш развел руками.

– Я уже несколько дней пашу там один. Решил, что сегодня можно и отдохнуть. А Мелани была только рада остаться за главную. – Директор погрозил пальцем.

– Надеюсь, что это твоя последняя выходка подобного характера. Впредь прошу предупреждать меня. – Улыбнувшись, но нарочито строгим голосом ответил начальник.

– Что за ссора? – позади отца появилась Линда. – И где мой чай? Я чуть не заснула на качелях. – Эш кивнул в сторону мистера Эванса.

– Твой отец отчитывает меня за прогул. Не перебивай его. Такая проникновенная речь. – И мужчины разразились хохотом, что Линда замерла в недоумении. А учитывая всю сложность ситуации, подобное поведение было неуместным, но такая встряска была все просто необходима. И уходя из кухни, мистер Эванс заметил на губах дочери почти незаметную улыбку. Все будет хо–ро–шо!