Страница 23 из 412
И его поглотило безумие. Выхватив кнут, старый эльф занёс его для удара…
- Лорти, нет! Немедленно остановись! – Раздался пронзительный женский крик.
К счастью, Боргиан успел перехватить руку обезумевшего товарища и повис на нём, не давая наброситься на друзей Эрегинда.
Полыхнула вспышка ослепительно-яркого белого света.
Толпа ахнула. На несколько мгновений присутствующие ослепли, а два старых эльфа повалились в дорожную грязь, продолжая бороться.
Вскоре замешательство прошло, и удивлённым взорам открылась следующая картина: старый смутьян неподвижно валялся в пыли, а над ним, придавив его грудь навершием корявого посоха, стояла эльфийка в травянисто-зелёной мантии.
Зачарованный старик пребывал в гипнотическом трансе, его остекленевшие глаза застывшим взором вперились в прозрачный магический шар, служивший навершием посоха чародейки, внутри которого медленно змеились разноцветные молнии.
- Хранительница… Это хранительница! Ваэртильгвен… Госпожа Ваэртильгвен. - Испуганно зашептали в толпе.
Спасительница Нали и Тэлса медленно подняла посох. Её строгий взгляд, казалось, метал молнии.
Хранительница протянула руку Боргиану, и тот с трудом поднялся, горячо благодаря её за избавление от неистовства побратима. Как говорится, с такими друзьями и врагов не надо!
- Ваше могущество госпожа Ваэртильгвен Вииркейфор!
К чародейке подскочил Оллентайн, опустился на одно колено и галантно поцеловал лазуритовый перстень на среднем пальце правой руки.
- О, какой пылкий юноша!
Она смущённо отдёрнула руку, при этом грозное выражение покинуло её лик.
- Подойдите, дети мои.
Ваэртильгвен обернулась к друзьям Эрегинда, до сих пор в оцепенении стоявшим в стороне.
Тэлс пришёл в себя и поднял голову, встретившись взглядом с чудесными серыми глазами под витой серебряной диадемой с тёмно-синим лазуритом, подобно жемчугу отливающим перламутровым серебром. Душу наполнила радость и неземная благодать, будто и не было только что нападения отца Эрегинда, грозившего жестоким избиением.
- Таэлнас Палладиэльф и Наинлит Аэрдонне! Подойдите ко мне, немедленно! – Строго и требовательно повторила волшебница. – И расскажите, что стряслось с юным Элдануолом.
- Ваше могущество, - шёпотом начал Тэлс, - я смогу выполнить Вашу просьбу, только когда мы останемся наедине.
- Понимаю, юноша, и не смею более утомлять вас расспросами. Ваш друг нуждается в помощи.
Волшебница воткнула посох в землю и поспешно склонилась над Эрегиндом.
- Доченька! – Гнетущую тишину разрезал надрывный женский вскрик.
Ганоокен Аэрдонне, мать Наинлит, обезумев от переживаний, бежала к месту событий. Длинные пепельно-серые вьющиеся волосы шлейфом развевались у неё за спиной.
- Мама! – Нали, не сдерживая слёз, бросилась в её объятия.
- Милая, родная, как же я беспокоилась, как мне было тяжко! Сердце будто накрыла тень, я всерьёз опасалась, что с тобой что-то случилось!
- Случилось…. К счастью, не со мной, но от этого не легче.
- Он… жив? - Наполненные слезами и страхом серо-голубые, как целестины, глаза Ганоокен, обратились к бесчувственному Эрегинду.
- Да, цел и невредим, но…
- Что «но»? – Лицо женщины тучей затмила тень тревоги.
- Таэлнас! Наинлит! ЭРЕГИНД! - Остальные родичи искателей приключений подоспели к месту встречи.
Тэлс в традиционном приветствии охотников с достоинством сжал запястье отца, Финфэахса, черноволосого эльфа средних лет с золотистыми светло-карими глазами, и крепко обнял мать, Тинтуроэль, шатенку с серо-зелёными глазами в мантии-тунике песочного цвета с расшитыми малиновой вышивкой краями, традиционном должностным облачении писарей.
- МАЛЬЧИК МОЙ! Н-Е-Е-Е-Т!
Ллайсаниэль Элдануол с громким воплем и перекошенным от ужаса лицом подбежала к Эрегинду и склонившейся над ним Ваэртильгвен, но тут же отпрянула.
- Ни дюйма ближе, Ллайс!
Чародейка, не повернув головы, предостерегающе вытянула навстречу ей правую руку. А под левой, над грудью Эрегинда напротив сердца, плескалось облачко белёсо-лилового сияния.
- Ллайс, пожалуйста, не сейчас. - Боргиан деликатно удержал её, осторожно взяв за локоть.
- С ним … всё в порядке?
- Он жив. Цел и невредим. Только без сознания. Госпожа Ваэртильгвен ему поможет, всё будет хорошо…
- Братик! - Мимо них кометой пролетела Монфиэста.
- Монфи, нет!
Слишком поздно! Младшая сестра Эрегинда, не обращая внимания на творимую хранительницей волшбу, успела подбежать слишком близко. Вновь ослепительно полыхнул белый свет - и девушку отбросило назад, к счастью, старик Авиневрул вовремя успел подхватить её свободной рукой.
- Кто так отделал Лорти?
Из-за спины Оллентайна выглянул Паулнолан Аэрдонне, молодой, восьмидесятисемилетний эльф, рыжеволосый и синеокий, внешность которого безусловно выдавала в нём отца Наинлит. Мужчина осмелился, несмотря на весь трагизм ситуации, пошутить над незавидным положением Элдануола-старшего.
- Я.
Чародейка, не отрываясь от волшбы, повернула голову и посмотрела прямо в глаза бесцеремонному весельчаку.
Белок и зрачок её глаз исчезли, уступив место бело-лиловому сиянию.
Толпа ахнула, а Паулнолан в ужасе отпрянул.
Хранительница что-то неразборчиво зашептала, постепенно усиливая громкость, при этом её голос, понижался, приобретая потустороннюю тональность.
Вскоре сгусток белёсого сияния приобрёл пурпурный оттенок, приняв форму плотной сферы.
- УАЛЛАЭУЛ ТАРНКВЕЛЛЕ! – Её внезапный выкрик прозвучал раскатом грома среди ясного неба.
Одновременно Ваэотильгвен с силой вдавила фиолетовую сферу вниз, погружая в грудь Эрегинда. Раздался упругий хлопок, и чародейка со стоном рухнула навзничь.
- И-ХИА-А-А.
Эрегинд пришёл в сознание с громким всхлипом, словно выуженный из воды утопленник, и разразился приступом сухого кашля.