Страница 168 из 412
В дымчатой пелене отчётливо проступили очертания зловещего исполинского силуэта.
- Он не настолько опасен, как кажется. Парень, не робей, это всего лишь бешеный зверь, просто очень умный и сильный.
Старший товарищ заметил замешательство, невольно охватившее молодого бойца. А потому поспешил собственным примером вдохновить подопечного.
Лексиас раскрутил своё страшное копьё над головой и лёгкой походкой, словно на тренировке, уверенно направился к монстру.
Действительно, вид демона внушал тихий ужас: на две головы выше эльфов, чешуйчатая пунцовая кожа, всё тело перевито раздутыми жгутами мускулов. Из скрюченных пальцев торчат длинные бритвенно-острые когти, башку венчает корона загнутых чёрных рогов. Из одежды - только бурая меховая юбка, подпоясанная кольчужным поясом с бронзовой пряжкой в виде головы быка со светящимися глазами.
Страхолюд ощерился и зарычал низким утробным рыком, как голодный зверь, обнажив широкую пасть, полную длинных саблевидных клыков. Из двух овальных щелей, заменявших нос, вырвались две тонкие струйки дыма. Ужасающие очи с вертикальными зрачками, наполненные буйным пламенем, с бешеной ненавистью воззрились на дерзкого эльфа. При всём этом демон не был лишён змеиной грации и изящества, из-за чего немного напоминал рептилоида.
- «Драконейт-демоноид пятой категории опасности». - В уме классифицировал чудище Лексиас.
И вслух приказал напарнику:
- Атакую с фронта, заходи следом с тыла! Удар кнутом – отход на безопасное расстояние. Не забывай удерживать щит!
Пляска смерти началась.
Разбежавшись, демонолог атаковал противника просто и бесхитростно, прямо в лоб. Россэон, вдохновлённый его смелым почином, рванул следом.
Кошмарная тварь выглядела безучастной, истуканом замерев на месте.
За четыре шага до бестии Лекс взмыл в высоком прыжке, удерживая копьё будто весло для гребли стоя. Казалось, он просто пробьёт страшилище навылет, как вепря на охоте.
Но в неуловимо короткий миг ситуация перевернулась с ног на голову: демон резко развернулся на месте и отбросил мракоборца ударом гибкого длинного хвоста с шипастым костяным навершием. Его выпад со страшной силой пришёлся прямо в наконечник магического копья, но, к чести бойца, тот не выпустил оружия из рук, даже будучи отброшенным на три шага назад. Демонолог с кошачьей гибкостью извернулся в полёте и уверенно приземлился на обе ноги.
- «Какая потрясающая мощь! Но… Как?! Откуда?!».
Лексиас был потрясён до крайности. Да, возможно, он поступил легкомысленно и самонадеянно, попытавшись кавалерийским наскоком одним ударом покончить с зверем Хаоса.
Настала очередь Россэона проявить себя. И он не сплоховал. Оббежав чудовище по широкой дуге и зайдя сзади, парень пустил в дело Хлыст Химеры, целясь в голову чудища. Продемонстрировав молниеносную реакцию, тварь отбилась скрещенными предплечьями, покрытыми острыми роговыми наростами.
На этот раз воинам Света благоволила удача – шипы кнута, соприкоснувшись с чешуёй монстра, прожгли её насквозь. На пол упали дымящиеся капли густой болотно-зелёной крови.
Демон взревел и ринулся в контратаку. Маг нанёс превентивный удар, выбросив из перчатки призрачно-малиновую плазменную сферу, который не нанёс врагу никакого ущерба, но вынудил остановиться.
Тем временем Россэон отбежал на безопасную дистанцию.
Выигранное Россом время Лекс использовал для атаки с тыла. Раскрутив Годриалон «мельницей», он со всей силы ударил по хвосту демона шипованной булавой на обратной стороне древка. Атака достигла цели, оторвав демону «набалдашник» хвоста.
Рёв чудища сотряс своды храма, дымящаяся лужа грязной жижи, заменявшей страхолюду кровь, проела выемку в граните пола.
В отместку нечисть неожиданно выдохнула в Лекса струю пламени.
Эльф успел заслониться магическим щитом лишь в последний момент, и был вновь отброшен, на этот раз со стоном упав на пол и выронив оружие. Годриалон с металлическим звоном откатился в сторону.
- «ЧТО ЭТО БЫЛО?»
Мысли в голове поверженного боевого мага спутались, перед внутренним взором брызнули разноцветные искры.
- ЛЕКС, НЕТ!
В демона врезалась огромная сфера раскалённо-кровавой плазмы. Мощь удара едва не опрокинула его навзничь. Лишь каким-то чудом монстр устоял на ногах, хоть и припал на одно колено.
Не теряя ни мгновения Россэон коршуном метнулся к оглушённому врагу и со всего размаха обрушил на него Хлыст Химеры.
Чудовище взревело смертельно раненым зверем, от кошмарного вопля у Россэона едва не лопнули барабанные перепонки.
Ещё бы! Колючая плеть разодрала монстру правое плечо, и когтем набалдашника оторвала длинное острое ухо. В этих местах плоть нечисти буквально кипела, медленно обугливаясь и распространяя чудовищный смрад.
Страхолюд окончательно потерял рассудок от боли, решив любой ценой отомстить обидчику. Но малефик был готов к этому и успел отойти на безопасное расстояние, прикрывшись магическим щитом.
Одним рывком резко встав с колен, демон несколько раз ударил себя кулаками в грудь, и зашёлся протяжным гортанным рёвом, сулящем Россу медленную мучительную гибель. Из его пасти повалил едкий дым.
Взбесившаяся тварь кинулась прямо на пульсирующую воронку магического щита Росса, созданного перчаткой Эндалюме, беспорядочно разрубая воздух когтистыми лапами.
А затем он выдохнул пламя.
Удар по защитному силовому полю оказался неимоверно мощным, настолько, что, как показалось Россу, едва не оторвал ему левую руку.
Жар пламени иссяк, но противник продолжил с тупым упорством молотить защиту мага.
Россэон заглянул в пылающие лютой злобой буркалы демона, впервые за время поединка испытав настоящий ужас.
Усилием воли вернув самообладание, бесстрашный юноша воспрянул духом.
Понимая, что не сможет выдержать колоссального напора демона, Россеон «выключил» щит и, взяв бич в обе руки, нанёс отчаянный контрудар.