Корона Весны

Ну и ну! Дед прав. Такая истина способна пошатнуть веру в Королей.

- Нет. Все правящие кланы во главе с Севериной и Сентябриной. Правда неугодна каждому. Свидетелям гибели Бурана под страхом смерти запретили болтать. Но они и так не открывали рты, учитывая, как опростоволосились.

- Почему вы мне всё это рассказываете? – Мари покосилась на деда с подозрением.

- Потому что тебя никогда не отпустят из Зимнего Дворца. Твое место рядом с троном. А чем больше знаешь, тем больше возможностей для маневров, - Мастер дружески подмигнул. – А теперь возвращайся на праздник, дочь Зимы. Хорошенько повеселись. Поводов для радости в последнее время у нас маловато.

****

- Где ты была? – накинулась на Мари Тисса. – Я с ног сбилась, разыскивая всех! Далила так и не объявилась. Вы с Ноем испарились. У всех важные дела. Одна я хожу, как неприкаянная. И никому в голову не пришло меня предупредить.

- Извини, - пробормотала Мари, слушая причитания вполуха. – Я встретила Мастера. Он меня заболтал, и я потеряла счёт времени, - она схватила подругу за руку, увидев впереди кричащее оранжевое платье и подтянутую фигуру в нейтральном костюме. - Идем смотреть фокусы.

- Точно, - пробурчала Тисса, спотыкаясь от быстрой ходьбы. – Главный фокус в том, чтобы не встретиться с Трентом Вилкоэ.

Серые тучи, затянувшие небо, ускорили наступление вечера. Сумерки сгущались, и Айри Сурама торопил работников разжечь костры и добавить празднику уюта. Стихийники потеряли интерес к фокусам и играм, хмуро поглядывали вверх и кутались в плащи. Официанты не успевали сделать и нескольких шагов от палатки-кухни, как подносы пустели. Озябшие гости налегали на еду и горячительные напитки. Но кое-кто нашел иной способ согреться – на площадке для танцев. Туда Мари и потянула Тиссу. В пропасть фокусы. Смотреть на танцы веселее. Интересно, Грэм с Вестой и сегодня солируют?

Учитель обнаружился сразу. Растрепанный и раскрасневшийся кружил в середине площадки. Но не с Принцессой Весны. А с Королевой Зимы. Мари едва глаза не протерла. Неужели, это равнодушная ко всему на свете Кира? Сегодня она перечеркивала всё, что юная стихийница о ней знала. Во взрывном веселье и грации Кира проигрывала Весте, но отплясывала от души и искренне смеялась, позволяя Грэму вести себя в сумасшедшем танце.

- А вы почему стоите? - к подругам подошла Майя Верга, кутаясь в платок из плотной ткани с фруктовым рисунком. – Мари, где твой кавалер? Ты ведь с Яном пришла?

- Ян не мой, - показалось, волосы на затылке встали дыбом. Вместе с лентами. И бабушка туда же! – Он просто друг и волен делать на празднике что хочет. Подозреваю, сейчас они с приятелями планируют очередную проказу.

- А вот и нет, - объявила Тисса, радуясь собственной осведомленности. – Яна зу Норлок после спектакля увела. Отчитывать за что-то.

Мари ни секунды не сомневалась, какой будет тема «беседы». Вредная советница тоже видела их вместе.

- Роксэль считает, что мальчик плохо тренируется перед испытанием, - предположила Майя. – Или не хочет, чтобы он общался с Кристофом. Этим двоим стоит сойтись, как что-нибудь случается. Стоп! – она проследила за взглядом внучки. - Это Кира Норда?

- Дората, - поправила Мари. – Теперь она Её Величество на радость папочке.

- С Грэмом? – не поверила глазам Майя. – А где Веста?

- За твоей спиной, тетушка.

От вкрадчивого голоса Принцессы подпрыгнули все трое.

- Зачем подкрадываться? – возмутилась Майя, оглядывая племянницу, вышедшую из темноты с бокалом белого вина.

- А зачем сплетничать?

- Я лишь выразила удивление, - оскорбилась советница. – Обычно на праздниках Грэм ходит хвостом за тобой.

- У него новая обязанность – развлекать Киру, пока Инэй где-то пропадает, - Принцесса сделала большой глоток вина. – Впрочем, пусть Грэм хоть с каждым пугалом станцует, главное, чтобы здесь не появилась Элла с прихвостнем.

- Об этом не беспокойся, - беспечно отмахнулась тётка. – Дурочка Монтрэ считает наши мероприятия недостойными внимания. А Фин сидит у её ног, как верная дворняга.

- Я бы на твоем месте не был так уверен, дорогая Майя.

Все снова вздрогнули, не ожидая услышать голос Повелителя Зимы. Инэй Дората появился внезапно, как недавно Веста. Словно представителей Королевских кланов с детства обучали передвигаться бесшумно, чтобы застигать всех врасплох. Правая рука Мари по привычке взметнулась к плечу, но ее перехватила Принцесса.

- Что ты творишь? - зашипела она. – Король в маске. Его не положено узнавать.

- Простите.

Извинения потонули в грохоте аплодисментов. Очередной танец закончился, и зрители благодарили пары.

- Что ты имел в виду? – спросила Веста у Инэя, наблюдая, как толпа приветствует Грэма с Кирой, а новоиспеченная Королева машет в ответ.