Страница 59 из 158
Пациентка не возражала. Сутки, так сутки. Силы ушли, словно вода в иссушенную землю. Все равно придется валяться в постели: не здесь, так в доме Далилы. От лежания в больничке пользы больше. Окружающие считали, что Мари нуждается в опеке, и вереница посетителей не кончалась до позднего вечера.
Первой заглянула Майя. С корзиной угощений. Расцеловала внучку. Та порозовела от смущения, смешанного с восторгом.
- Я ненадолго. Нельзя, чтобы нас часто видели вместе.
- Понимаю, из-за Эллы и Фина, - Мари округлившимися глазами взирала на презент. Ей столько фруктов и пирожных за неделю не съесть.
- Плевать на эту дурочку, - поморщилась бабушка. Поймала растерянный взгляд Мари и хлопнула себя по лбу. – О! Я же поговорила с Вестой. Успела до свистопляски на церемонии. Давно не видела столь удивленного лица у племянницы. Думала, ее ничем не проймешь.
- Она не слишком обрадовалась, да? – Мари ощутила горечь. Неприятно, когда кто-то недоволен родством с тобой.
- Не слишком, - подтвердила Майя, не огорчаясь данному факту. – Главное, Веста отказалась от затеи использовать тебя.
Мари вытаращила глаза. Отказалась?! Неужели, всё так просто?
- Что же она будет делать?
- Это не наша забота, - отмахнулась советница. – Меня волнует твое здоровье. Война Принцессы с Королевой – дело второстепенное…
Следующим забежал Ной, что упростило проблему опустошения бабушкиной корзины. Уплетая за обе щеки пирожные, друг поведал последние новости. Сыщики поселились в поселке до испытания, чтобы охранять жителей и гостей от новых нападений.
- Лучше бы преступника нашли, - проворчала Мари.
Она не надеялась на расторопность абу. Убийцу Хлады они полгода вычисляли, пока Инэй сам не загнал главного погодника в ловушку. Интересно, не затесался ли в ряды сыщиков старый знакомый? Вряд ли. Лукас Горшуа – тот еще хитрец. Предпочтет держаться подальше от срединной территории. И наблюдателя Зимнего Дворца.
Объевшегося Ноя на посту сменили Далила с Тиссой. Незримая стихийница проводила парня мрачным взглядом. Малышка Саттер защебетала о пустяках, чтобы разрядить обстановку. Но от внимательных глаз Мари не укрылась ее нервозность. Девочка теребила ленту в волосах – верный признак тревоги. Далила заинтересовалась содержимым корзины. Но лакомства не улучшили настроение.
- Нападение – очередное доказательство, что нельзя Дворцам проводить ничего совместного, – припечатала она, придирчиво выбирая яблоко.
- Ничего совместного? – изумилась категоричности подруги Тисса. - Ты же сама выросла в смешанной семье.
- А как же наша дружба? – поинтересовалась Мари с вызовом. – У всех четверых… хм… троих разная принадлежность.
- Я не о том, - Далила взяла вместо яблока гроздь винограда. – На срединной территории живут особые стихийники. А мы вообще исключение из всех правил. Я говорю о вековой ненависти жителей Дворцов к другим Временам Года. В конце концов, выяснится, что преступник – ярый противник смешения кровей.
- Глупости, - воспротивилась Тисса. – Полукровки раньше регулярно переезжали во Дворцы и ничего. Многие кланы хранят физическую память о них. Как мы.
- Вы? – не поняла Мари.
- Тебя никогда не удивляло, что у меня светлые волосы?
- Немного.
Этот вопрос возникал не раз, но дочь Зимы держала его при себе. Вдруг за цветом шевелюры кроется некрасивая семейная тайна.
- Это подарок пра-пра-пра… в общем родственника в десятом колене, - объяснила девочка задорно. – Зимние волосы живучи. Передаются из поколения в поколение. Подобных историй хватает в каждом Дворце. Взять твоего учителя Грэма. Он ведь не блондин. А братец Далилы со светлыми глазами… Ой!
Тисса поздно прикусила язык. Рыжая подруга рассвирепела с пол-оборота. С показной аккуратностью вернула виноград в корзину и удалилась, хлопнув дверью. Тиссе пришлось бежать следом, чтобы обида не превратилась в серьезную ссору. Подруги знали: с Далилой лучше выяснять отношения сразу. Чем раньше она выплеснет негодование, тем крепче будет мир в маленькой компании.
Оставшись одна, Мари сжала зубы. Да так, что челюсть свело. Упоминание Трента и для нее не прошло даром. Пронзило сердце десятком игл. Вот и всё. Церемония открытия доказала, что знаки внимания осу – обыкновенная вежливость. Он – жених Принцессы Осени. А, значит, не имеет права заглядываться на других девиц. Мари видела, как самозабвенно Трент спасал Зарину. И глаз не сводил, пока та произносила самую достойную, по мнению академиков и советников, речь.
Но как выкинуть чужого жениха из головы? Может, последовать прошлогоднему примеру Далилы? После ссоры с Ноем она меняла парней, как знатная дама перчатки, и ходила с гордо задранным носом. Нет, плохая идея. В Зимнем Дворце из подходящих по возрасту парней разве что Дронан Лили не считал Мари отбросом. На срединной территории выбор больше, но не дай небо, Эльмар с бабкой прослышат. Однозначно, быть скандалу. Инэй тоже не придёт в восторг от вольного поведения подданной. Никаких свиданий! Без них забот хватает.