Страница 49 из 158
- Почему вы скрыли от Принцессы Весты, что нашли меня?
- Веста, - Майя выдохнула имя племянницы с неожиданным ожесточением, а Мари почудилось, что воздух в комнате насквозь пропитался горечью. – Я люблю ее. Правда. И даже простила. Но когда узнала о тебе, не сумела довериться. Вспомнила старую боль.
- За что простили? – глаза Мари округлились.
Ого! А секрет-то, кажется, гораздо серьезнее, чем она полагала!
- За что? – советница расправила юбку, хотя та лежала на коленях идеально ровно. – Принцесса Весны отлично умеет хранить секреты. Гораздо лучше, чем моя дочь. Или я. Однажды и эта представительница клана Верга потеряла голову от любви. Но вышла сухой из воды. Или лучше сказать – из водопада. Даже отцовское прощение получила, хотя Цвет клялся убить нахалку своими руками. Король так и не понял, что его дочь величайшая актриса и манипуляторша.
Глаза Майи впервые за беседу увлажнились. В них не осталось тепла. Только пронзительная грусть. И злость. Мари боялась шелохнуться. Она больше не преклонялась перед Принцессой Весны. Её Высочество не хуже Королевских особ Зимних кровей умела плести интриги и приносить в жертву пешек. Как юную полукровку, которую в прошлом году без сожалений отправила на погибель в сознание тайного Принца. И всё же Мари хотела верить, что Веста Флорана – не чудовище.
Но, кажется, бабушка считала иначе.
- Апрелию и Весту трудно было назвать подругами, - продолжила она жестко. – Принцесса вила веревки из твоей матери. Но когда Апрелия попала в беду, я понадеялась, что это «влияние» пойдет на пользу. Я нашла хорошего парня, готового жениться и признать ребенка. Со временем Апрелия полюбила бы его, я уверена. У тебя была бы семья. Но дочь заупрямилась, мол, ей не нужен другой мужчина, кроме того… Зимнего.
- И вы связались с Принцессой? – взволнованно спросила Мари, когда Майя примолкла.
Неужели, Веста не откликнулась? Но почему?
- Связалась. Через осколок. Просила её пожить у нас. Племянница не отказала прямо. Но я почувствовала, что она мнется. А на следующий день узнала от Цвета (первым делом он обратился ко мне), что ночью вздорная девчонка покинула Дворец. Сбежала к таинственному возлюбленному. Веста могла изменить планы ради Апрелии, но поставила нарушающий все приличия роман выше будущего сестры. Вмешайся она тогда, всё могло сложиться иначе.
Майя замолчала, угрюмо глядя в одну точку. Мари не спешила нарушать тишину, плохо представляя, как реагировать. С одной стороны, появился повод возненавидеть Весту. С другой, та не могла предвидеть, что Апрелию убьют. Меньше часа назад Мари саму мало волновали переживания Далилы, лишь бы не мешала общаться с Трентом.
- Вы знаете, с кем убежала Принцесса? – не удержалась дочь Зимы, снова вспомнив сплетни старушек Эдны и Тильды.
- С кем? Или к кому? – проворчала советница, извлекая из складок платья шелковый платок с вышитой в углу буквой «В». Промокнула глаза и сжала нежную ткань в кулаке.
- Хотите сказать… - Мари с трудом подавила желание вжать голову в плечи. – Сплетники правы, и это… это – человек?
- Всё возможно, - брови советницы сошлись в одну линию. – Цвет нанял сыщиков. Тайно. Официально-то Принцесса не покидала Дворец. Абу проверили, не исчез ли кто из стихийников в Замках. Потом переключились на срединную территорию. Но ничего подозрительного не обнаружили. Значит, оставалось два варианта. Я случайно узнала, что Веста заполучила последнее из потерянных Зеркал. Я не поделилась тайной с Цветом, не заслужил. Но сама пришла к выводу, что либо зазноба племянницы человек (ведь пряталась она в одном из людских городов), либо стихийник, допущенный к «Пути Королей». Одно время я подозревала Принца Снежана.
Мари от неожиданности чуть с дивана не съехала.
Нет-нет, это ошибка. Младший Принц Зимы любил мать своего ребенка. И это точно не Веста Флорана.
- Да-да! – продолжила гнуть своё Майя. – Примерно за год до побега Весты во владениях совета прошли, как их потом назвали, «глобальные переговоры». Прибыли все Короли, обсудить положение дел с нами – советниками. Взяли младших детей: Ноябрина, Снежана и Весту. В одиночестве явился один Агуст. Но он тогда и женат-то не был. Зимний Принц и Весенняя Принцесса спелись всем на удивленье. Несколько раз заставала их по углам. Выглядели эти двое, как заговорщики. А еще я встречалась с Вестой через три дня после трагедии в Эзре. Заезжала в Весенний Дворец по делам. Апрелия тогда скрывалась, а Веста вернулась домой и вымолила прощение у отца. Я хотела посмотреть племяннице в глаза. Спросить, хорошо ли ей спится после предательства. Застала её обезображенной от слез. Побитая собака и та выглядит лучше. Тогда и вспомнились ее перешептывания с Принцем Зимы. Я заподозрила, что это его смерть она оплакивает. Однако скоро Веста возобновила тайные свидания. Не то нашла замену погибшему возлюбленному, не то Снежан вообще был ни при чем. Правды я так и не узнала.