Страница 48 из 158
- Кому?!
Ну и ну! Родство учителя и матери – сродни рухнувшему на голову небу. По сравнению с этим открытием остальные меркли, как звезду поутру.
Майя тихо засмеялась.
- Ох, не хотела я вспоминать столь далекое прошлое, но без этого не обойтись, коли мы начинаем жизнь с чистого листа, - пожилая женщина крепко сжала ладони Мари. Кожа бабушки была немного шершавой, но не грубой. – Однако давай договоримся. Сегодня я отвечу на любые вопросы. Но больше мы не вернемся к этой теме. Никогда.
- Хорошо, - согласилась Мари без колебаний. – Значит, вы и Содж Иллара… - щеки юной стихийницы заалели от смущения. - Простите за прямоту, просто ходили слухи, что отец вашей дочери – Король Цвет.
- Действительно, ходили, - глаза Майи мстительно сузились. – Когда я оказалась… хм… в интересном положении, официально оставалась невестой Короля. Цвету пришлось игнорировать сплетни. Признать чужого ребенка не позволяла гордость. Но и отрицать отцовство он не мог, иначе бы расписался, что стал рогоносцем в своем же Дворце, - Майя злорадно рассмеялась, и Мари с гордостью подумала, что бабушка та еще интриганка. - Мне повезло, что Апрелия получила Весеннюю силу. Подозреваемых набрался целый Замок. Унаследуй дочь погодную магию Зимы, Мастеру пришлось бы несладко. Он единственный представитель холодного Времени Года, побывавший тогда у нас в гостях. Я и от Соджа долго скрывала правду. Не хотела всё усложнять. У него были жена и сын. Мастер сам приезжал ко мне. Тайно. Спрашивал, не он ли отец Апрелии. Я всё отрицала. А потом, когда правда открылась, Содж ни разу не упрекнул меня. Помогал, чем мог.
- Открылась? – переспросила Мари. - Вы передумали?
- Пришлось, - советница театрально развела руками. – Из-за Грэма. Ох, и напугали они меня. Негодные дети! Уж больно сдружились в Академии. Грэм учился на курс старше Апрелии. Кровь не вода, вот и тянуло их друг к дружке. Я как узнала, побежала к Соджу каяться. Не ровен час, перерастет детская дружба в нечто куда серьезнее. Мы поговорили с детьми: Содж с сыном, я с дочкой. А они и не удивились. Вот что значит родственные души! Горько только, что Грэм редко появлялся на срединной территории, когда наша девочка потеряла голову от любви. Всё обязанности выполнял подле Инэя. Потом – после побега – он искал Апрелию. А ещё позже – её убийцу. Но тщетно. Негодяй замел следы.
- А вдруг тот стихийник, которого любила Апрелия… Простите, что так её называю, - Мари приложила руки к груди, - но я пока не могу иначе… Я…я…
- Не готова? – подсказала Майя и похлопала внучку по коленке, обтянутой белой тканью платья. – Я понимаю. Требуется время. Ты много лет считала матерью другую женщину. Прошу, продолжай.
- Спасибо, - с души упал камень. Не самый тяжелый, но дышать стало легче. – Вдруг тот стихийник невиновен? А убийца кто-то другой? Оскорбленный Король Цвет? Или Иган Эрсла? Погодник весь прошлый год охотился за мной. Он сказал, что это месть, а я не должна была появляться на свет.
- Цвет… - Майя отрицательно качнула головой. – Если бы хотел отомстить, сделал бы это раньше, не сомневайся. У него была горячая кровь. А вот история с Иганом не дает мне покоя. Но я не нахожу ответа. Мы с главным погодником Зимнего Дворца не пересекались. Мстил твоему отцу? Нет, сердце подсказывает, что убийца и возлюбленный Апрелии – один и тот же стихийник. Но я понимаю, почему тебе хочется думать иначе.
Мари вонзила ногти в ладони, чтобы унять гнев, взметнувшийся удушливой волной. Почему Майя так категорична? Не понимает, что внучке нужен призрачный лучик надежды. Ох, неужели советница не чувствует, как Мари боится такой правды?
- Вы ненавидели Короля Цвета? – юная стихийница сменила тему.
Вопрос прозвучал жестко, безжалостно. Нет, Мари не хотела отплатить бабушке. Разговор о бывшем женихе Майи позволял спросить о свадебном договоре. И его расторжении.
Уголки губ советницы опустились.
- Я не испытывала к Цвету ненависти. Любила его. По-своему. Король Весны был притягательной личностью. Но от спутницы ждал покорности. Повиновения без вопросов. Я же унаследовала свободолюбивый характер Верга. В результате, Цвет получил покорную жену, не смевшую дышать в его присутствии. Увы, Его Величеству этого оказалось мало. Дворцовые сплетники сильно преувеличивают роман Цвета с Иолантой Монтрэ. Ни о какой великой любви там не шло и речи. Королю наскучила супруга, стоявшая на задних лапках. А в Иоланте он нашел женщину, способную ему противоречить. Не равную, но вызывающую интерес.
- А как, - Мари, затаив дыхание, перешла к главному, - как Цвету удалось разорвать свадебный договор? Я слышала, это невозможно.
- Невозможно, - подтвердила Майя, смеясь. – Договор скрепляется магией. Наш случай единственный в истории, когда согласованный брак не состоялся. Причина проста и комична. Советник, составлявший договор, забыл вписать полное имя невесты. Указал, что она Верга – дочь Апреля и Сирены-Ирис. Цвет ничего не нарушил, ведь это описание подходило и мне, и моей младшей сестре Сирении.