Страница 2 из 158
- Возьмите, - целительница протянула хозяину склянку. – Добавляйте в питье по капле в сутки. Месяца на три хватит. Дальше подпитка не будет играть роли. Что? – она лукаво улыбнулась. – Думали, Вито начнет бегать от одного прикосновения? Нет, вам придется поучаствовать в его спасении.
- Почему я должен верить, что лекарство не подведет? – угрюмо поинтересовался Шамэй, когда они вышли на солнечный свет. – Ваши друзья не сдержали слово, данное моему дяде.
- О, небо! – воскликнула женщина, качая головой. – Не пытайтесь убедить меня, что вам есть дело до Борга.
- Да, он мужлан и дурень, - насмешливо процедил великан. – Но единственный родственник. Советники заключили с ним договор. И нарушили его.
- Он первый наплевал на условия соглашения, напав на детей.
- Их никто не заставлял посягать на территорию Борга.
- Хватит, осу Рата, - проговорила гостья с улыбкой, но тоном крайне жестким. – Вы прекрасно осведомлены, что ваш дядюшка не изгнан со срединной территории, а переселен в более глухое место. Что касается лекарства, обманывать мне не с руки. Иначе не смогу прийти вновь. А теперь прошу, «расплатитесь» за мои услуги.
Шамэй усмехнулся.
- Истинная Королева.
- Пока нет, - в глазах гостьи сверкнули нехорошие огоньки. – Но скоро буду.
****
В разгар дня на улицах Шерума сновала толпа. Но прохожие не обращали внимания на фигуру в черном плаще и маске. Люди привыкли, что вельможи-бу, а, тем более, заезжие стихийники, прятали лица. Никого не удивило и то, что женщина свернула к дому ру Фритт – владелицы популярной швейной мастерской. Сюда и от супруги городовика посыльные захаживали.
Гораздо больше странных посетителей, шерумцев интересовала сама портниха. Сорокапятилетняя Лира Фритт слыла местной легендой. Она жила в ореоле таинственности, завораживающей и притягательной. Той, что приносит дополнительную популярность. А еще позволяет клиенткам похвастаться за чашкой ароматного чая, что их наряды шились у той самой мастерицы.
Жила ру Фритт обособленно. Не устраивала званых вечеров и ни разу не впустила клиенток дальше рабочих комнат. Подумаешь, что дамы происходили из влиятельных кланов. Менее именитых заказчиц Лира принимала не дома, а в мастерской – в пятнадцати минутах езды от жилища. Поначалу секретность привлекала воров, однако ни одному ночному гостю не удалось унести и безделушки. Попытав счастье однажды, незваные посетители обходили дом стороной.
Происходила мастерица из семьи не нищей, но и не богатой даже по меркам ру. Отец держал маленькую хлебопекарню, мать работала няней в домах богачей. Лира выучилась на швею и устроилась на городскую фабрику. Там её ценили. За оригинальные фасоны, что она придумывала. Однако повышать отказывались.
Однажды ситуация изменилась, как по волшебству. Лет двадцать назад Лира уволилась и открыла собственное дело. Успех пришел так быстро, что местным модницам казалось, будто они шьют наряды у ру Фритт лет сто. Дамы в очередь выстраивались, чтобы обновить гардероб, а заказы к важным праздникам делались за месяцы вперед. Не прошло и года, как Лира приобрела трехэтажный старинный дом на окраине Шерума с великолепным видом на реку, разделяющую город и лес.
Откуда у фабричной работницы взялся капитал на мастерскую, гадали все. Армейцы провели расследование, выясняя, не ограбила ли кого странная портниха. Однако не нашли ничего противозаконного. Горожане сделали иной вывод: деньги ру Фритт получила от богатого покровителя. Внешностью природа швею не обделила, наградила красотой вызывающей – огненными волосами и чуть раскосыми зелеными глазами. Объяснение шерумцам, а особенно клиенткам мастерской, пришлось по вкусу. Загадочная история годами давала пищу для сплетен и все новых придуманных подробностей.
Как бы изумились горожане, если б узнали, что правда увлекательней вымыслов. Деньги Лира получила от стихийницы. Той, что сейчас переступала порог ее дома. Точнее, своего дома. Портнихе принадлежал первый этаж. Два верхних были собственностью Принцессы Весны. Тайной собственностью.
Женщины познакомились восемнадцать лет назад. Одна не знала, как вырваться из замкнутого круга невеселой жизни, а вторая искала убежище в человеческом мире. Такое, которое в один прекрасный день превратится в настоящий дом. Увы, план не удалось воплотить в жизнь, однако тайным местом Веста Флорана пользовалась.
- Как прошла встреча? – Лира вынырнула из глубины дома, едва за Принцессой закрылась входная дверь. – Я беспокоилась.
Несмотря на пропасть, разделяющую женщин по рождению, они дружили и доверяли друг другу.
- Сторговались быстро, - Веста показала флакончик с кровью Шамэя.
- Значит, ты решилась, - нахмурилась Лира. План высокопоставленной подруги ее тревожил.
- Знаю, назад пути не будет, но я не могу смотреть, как Элла уничтожает Дворец, - Принцесса тяжело вздохнула. – Не говори ему, что я покидала дом. Когда спросит, что делала, скажи, готовила настой. Я устрою наверху беспорядок для правдоподобности. Знаю, ты считаешь, что лгать своему мужчине неправильно. Но пока ему не стоит знать все подробности плана.