Корона Весны

Добравшись до дома Саттеров, Мари скинула грязный плащ в прихожей, с трудом стянула сапоги и молнией взлетела на второй этаж в спальню. Извлекла из дорожного сундука особое зеркальце, разворошив стопку одежды. В последнее время Мари не носила осколок с собой. Общаться было не с кем. Грэм не порывался связаться, Ной жил рядом, а Тренту Мари не открыла тайну, хотя сама не понимала тому причины. Он допущен к «Пути Королей», и зеркала дали бы влюбленным отличную возможность для связи. Дочь Зимы несколько раз открывала рот, но так и не призналась. Что-то упорно мешало.

- Веста Флорана! – приказала Мари зеркальцу, собравшись с духом.

Её Высочество ответила не сразу. По ровной поверхности осколка с минуту шла рябь, словно горная речка стремилась вниз. А потом вода схлынула, и появилось отражение осунувшегося лица с темными кругами под глазами.

Права Майя, Принцесса выглядела жалко.

- Мари? – изумилась Веста. – Откуда у тебя осколок?

- Неважно. Он у меня почти официально. Нужно встретиться и поговорить. Срочно.

- Настолько, что не может подождать до завтра? – в голосе Принцессы явственно прозвучали нотки горечи.

Ох, кажется, сердце Её Высочества разбито вдребезги.

- Не может, - Мари яростно замотала головой. – У меня новое послание от вашего бывшего жениха. Вот! – она поднесла к зеркальцу склянку из шкатулки. – Это яд. Мне приказано вас отравить. Я всё понимаю. Война с Эллой важна. Но на такое я не подписывалась. Они же меня по ветру развеют, если… если… - стихийница никак не могла придумать конец непростой фразы.

- Идиот! – выругалась Принцесса по ту сторону осколка. – Трус! Даже убить меня самостоятельно не может. Ступай в дом совета. Знаешь, где Зеркало? Отлично! Жди меня там. Пора покончить с этим безумием.

К месту встречи Мари плелась нога за ногу. Спешка перестала казаться уместной. Как и общение с Её Высочеством. Было сегодня в облике Весты что-то отталкивающее, вызывающее неловкость. Принцесса, брошенная любимым стихийником (или человеком), оплакивала горе в одиночестве, забившись в укромный уголок. А тут «шпионка» со сногсшибательными новостями. С другой стороны, Её Высочеству следовало предвидеть такой поворот событий. Фин же предлагал выбор: замужество или смерть, а от первого варианта она отказалась.

Мари не сомневалась, ждать Весту в комнате с «потерянным» Зеркалом придется долго. И ошиблась. Принцесса появилась до прихода юной родственницы и ходила туда-сюда по залу, обняв себя руками. Непривычно бледная и словно… словно… побитая.

- Идём, - кивнула она, едва Мари переступила порог.– Найдем уединенное место. Здесь проходной двор. Хотя и считается, что о Зеркале знают избранные.

Мари не возражала. Молча, последовала за Принцессой. Та выбрала комнату в конце коридора. Плотно закрыла тяжелую дверь и задернула кроваво-красные шторы. Разожгла огонь в камине, выпустив из рук несколько кривых молний. Пламя весело затрещало, будто горело не один час.

- Яд у тебя?

Мари достала склянку из кармана. Принцесса взяла её двумя пальцами и изучила содержимое, щуря усталые воспаленные глаза. Провела свободной рукой по влажному лбу, поморщилась.

- Если это то, что я думаю, мне крупно повезло, - Её Высочество осторожно откупорила пробку и понюхала жидкость, держа сосуд на расстоянии. Потом поднесла ближе и усмехнулась. – Да, так и есть. Особый «рецепт». Без намека на запах. Похож на тот, которым отравили моего брата, но более качественный экземпляр. Ты могла бы вылить яд целиком мне в чашку, я бы не заподозрила подвоха. Что ж, я недооценила желание мерзавца свести меня в могилу. Уязвленный мужчина – опасный противник.

Мари протянула Весте лист с указаниями.

- Письмо – доказательство дурных намерений Королевы и ву Майли. Здесь написано: «у нас особое поручение». Обвинить в покушении можно обоих.

Принцесса молчала. Перечитывала и перечитывала послание. Мари ожидала, что на осунувшемся лице промелькнет радость, но этого не случилось. Веста выглядела так, будто исписанный ровными строчками лист испортил все планы. Губы сжались, в изумрудных глазах поселилась ночь. Внезапно Принцесса громко выругалась и бросила письмо Фина в огонь.

- Нет! – Мари кинулась к камину. – Как же! Зачем?!

- Стой на месте! – Веста перехватила юную родственницу на полпути. – Пусть горит.

Та попыталась вывернуться, но хватка Принцессы оказалась железной.

- Что вы творите! Это же доказательство!

Мари едва не плакала от обиды и непонимания. Вот оно – реальное оружие против злодейки Эллы. А Веста берет и уничтожает его собственными руками!

- Я знаю, - Принцесса отпустила ее и хмуро посмотрела, как догорает письмо бывшего жениха. – Но это теперь не имеет значения.

- То есть, как? – Мари отступила на шаг, чтобы видеть лицо Её Высочества. Женщины, которая вместе с любовью всей жизни потеряла и рассудок. – Вам больше неинтересна судьба Дворца Весны и ваших подданных? Всё напрасно? А как же Ролин Саттер, который томится в тюрьме во имя вашей победы?! И остальные?!