Корона Весны

Какой же понятной была жизнь в Академии! Вдали от проклятого небом Зимнего Дворца и его обитателей. Вдали от Короля! По телу прошла судорога, а перед глазами встало волевое лицо Инэя. Вспомнился взгляд Его Величества в последнюю встречу – холодный, разочарованный, и настроение испортилось. Сегодня опять придется увидеть Повелителя Зимы. Мари не знала, чего страшится больше: новой порции гнева в синих глазах или безразличия.

Юная подданная столь четко представила черты Его Величества, что ни капли не удивилась, когда в ушах зазвучал его раздраженный голос. Ну, конечно, воображение откликнулось и создает мрачные сюжеты. Но Королю вторил знакомый хриплый бас, и Мари встрепенулась. Святые небеса! И впрямь, Инэй Дората! Спускается по лестнице в компании Грэма. Из библиотеки в зал с погодным кубом.

- Не уходи от разговора! – донеслось требование учителя. – Хотя бы дослушай!

- Прямо здесь? – насмешливо откликнулся Инэй. – Очень умно.

- Зайдем в класс. На пару минут.

Мари зажала рот обеими руками. Вот почему, спрашивается, учителю понадобилось тащить друга именно сюда? Не придумав ничего лучше, она нырнула под парту. Доказывай потом разъяренному Королю, что не специально сидит в классе, куда его угораздило зайти!

- Грэм, я всё равно не вижу смысла продолжать этот разговор.

Мари не видела мужчин, плотно закрывших за собой дверь. Но в красках представляла лица. Особенно Инэя. Сердится, хмурится, но смотрит без злости, дорожит другом. И, возможно, любит. По-своему.

- Потому что ждешь подвоха, – объявил Грэм.

- Не без оснований, - парировал Король. – Мы оба знаем, чем заканчиваются встречи с ней. Каждый раз всё сводится к одному. Видит небо, если эта женщина не прекратит игры, которые я разгадываю с закрытыми глазами, однажды я её убью. Я не шучу.

- Не сомневаюсь, друг мой, - кажется, Грэм поморщился. – Ты знаешь моё отношение к Роксэль. Но сегодня я бы не стал пренебрегать её обществом. Она неспроста суетится. Встреться. Поговори. Чутье подсказывает, оно того стоит.

- Нет.

- Инэй…

- Хватит, Грэм. Я не собираюсь встречаться с Роксэль. Ни сегодня, ни в другие дни. Если считаешь, что дорогой советнице есть, что сообщить, ступай сам. Потом передашь «важное» послание.

- Но…

- Единственное, что меня волнует – это безопасность жены. Всё зашло слишком далеко, и, боюсь, мы перестали контролировать ситуацию.

- Тебе не кажется, что Королева чего-то не договаривает? – Грэм постарался задать вопрос аккуратно.

Инэй тяжело вздохнул.

- Кажется. Но давить я не могу. Иначе сделаю ещё хуже.

Грэм молчал. Посчитал неучтивым обсуждать дальше брак Его Величества.

- Идём, - велел Инэй, сочтя разговор оконченным. – Посмотрим, что покажет последний представитель клана. Надеюсь, не слишком опростоволосится…

Шаги Короля и учителя стихли, но Мари всё сидела под партой, злясь на весь свет. Зарекалась ведь (и не раз!) от тайн Дората!

Но каков Король! Убить Роксэль и защитить Киру! Ну, дела…

У Мари и раньше проскальзывала мысль, что сегодняшние отношения Инэя с любовью юности далеки от трепетных. Зато Дворцовая родственница Роксэль преподнесла сюрприз. Да, на празднике Лета Кира эффектно смотрелась рядом с мужем. И он не выглядел привычной ледяной глыбой. Но чтоб Его Величество проявлял столько заботы! Это обескураживало.

Мари выбралась из-под парты и покинула класс. Но, спускаясь по лестнице в зал с погодным кубом, думала о подслушанном разговоре. Интересно, от кого Инэй защищает супругу? От Северины? Паучиха и взаперти способна наворотить дел. Нет, не то. Королева-мать всегда благоволила к дочке Рейма и Риды. Да и кровное родство новоиспеченной Королевы со старухой перечеркивало подозрения. Но тогда кто злоумышленник? Быть может, он пытается навредить всему клану Норда? Инэй сказал на Летнем празднике, что в достопочтенном семействе творится неладное.

Стоп!

Мари позабыла о Кире и её родственниках. Превратилась в ледяной памятник самой себе.

О чём Роксэль Норлок не терпится поговорить с Повелителем Зимы? Уж не о юной ли подданной, проникшей в воспоминания?! Ноги похолодели. Вот этих сведений Инэю и недоставало, чтобы навсегда посадить Мари в темницу!

От тревожных мыслей отвлек шум за окном. Вспомнив былые подвиги, стихийница в один прыжок взобралась на подоконник. Прижалась носом к стеклу, как в старые времена, когда разглядывала именитых гостей. Сегодня порог Академии собирались переступить не столь важные посетители. Прибыли полукровки. Громко переговариваясь, они вылезали из карет.

Мари разглядела знакомую девочку с двумя светлыми косичками и сразу забыла о ней. Заметила Яна. Даже с высоты седьмого этажа наследник выглядел взволнованным. Без конца поправлял волосы, но сильнее портил прическу. Белокурые пряди падали на бледное лицо в полном беспорядке. Дядя не придет в восторг, когда парень выйдет к погодному кубу.