Наследница Дестроера

Губернатор резко сел на кровати и потянулся к лампе. В пяти дюймах от него стоял Римо.

Глава 16

Доехав на трамвае до ближайшей к губернаторскому дому остановки, Антонио Серрано и его "Гумбы" пошли дальше пешком, пока не отыскали нужный адрес. Никто из них до этого ни разу не бывал в том районе, но найти дом губернатора не составило труда: за время предвыборной кампании его без конца показывали по телевизору - в доказательство того, что губернатор остался верен своим простонародным наклонностям и по-прежнему живет в скромном кирпичном доме, который купил сразу, как женился.

- Эй, глядите! - воскликнул Антонио. - Вот везуха!

- Ты о чем? - спросил Джонни Фортунато.

Оказавшись у черного хода, они извлекли из спортивных сумок стволы.

- Этот придурок не запер дверь в кухню. Мы сможем запросто войти.

- Так идем!

И они вошли.

- Черт! - выругался Антонио, налетев в темноте на деревянный стул. Он едва удержался на ногах, при этом чуть не опрокинул кухонный стол.

- Ш-ш-ш! - прошипел кто-то. - Хочешь весь дом перебудить?

- Ни у кого фонарика нет? - спросил Антонио, потирая ушибленное колено. Фонаря не оказалось. - Вперед, только осторожнее. - И он проковылял в примыкающую к кухне комнату.

- Между прочим, нашумел пока только ты, - заметил Джонни.

- Ш-ш-ш!

Антонио опять на что-то налетел. На сей раз это было нечто мягкое должно быть, диван. Он мысленно порадовался, потому что его колено не выдержало бы еще одного удара. Эх, не догадались взять фонарик!

Щекой он ощутил дуновение ветра - как если бы мимо просвистел бейсбольный мяч.

- Эй, ребята, вы ничего не почувствовали?

- Что? А где Джонни? Джонни, ты где?

- Черт, он, кажется, свалил.

В темноте Антонио обернулся - рядом с ним стояла невысокая фигура. Это наверняка Джонни - он из них самый маленький.

- Нет, все в порядке, он здесь, - отозвался Антонио. - Я его вижу.

Но тут тот, кого он принял за Джонни, поднял руки, и они приобрели какие-то странные очертания. Даже в темноте Антонио разглядел необыкновенно длинные пальцы - как лапы с когтями. Когтями вампира.

- Джонни? - прошептал Антонио. В этот момент когтистые лапы резко опустились, и кто-то - повыше ростом, чем нападавший, - повалился на пол с негромким стуком. Пол, однако, задрожал довольно ощутимо.

- Черт, да ты не Джонни! - прошипел Антонио и поднял "узи". - Ты покойник, ублюдок!

В спальне губернатора вспыхнул свет. И тут же снова погас:

Римо грохнул лампу о стену. Ему надо было выскочить из спальни с письмом в руках, прежде чем губернатор его узнает.

- Что такое? Что случилось, дорогой? - спросил тонкий женский голос.

- Звони в полицию! - ответил губернатор, вскакивая с кровати. - В доме кто-то есть.

Римо стрелой вылетел из комнаты и, закрыв за собой дверь, пальцами погнул одну дверную петлю. Это их задержит, подумал он.

Чиуна на месте не было. Впрочем, Римо этого и не ожидал: звуки стрельбы на первом этаже говорили о том, что в дом вломился кто-то еще, а это не могло пройти незаметно для обостренного слуха Мастера Синанджу.

Римо не стал связываться с лестницей, а парящим прыжком ринулся с площадки второго этажа вниз.

- Чиун, с тобой все в порядке?

Сверху доносились ритмичные удары: губернатор плечом бился о заклинившую дверь.

Римо заметил Мастера Синанджу среди группы вооруженных людей. На зов Римо Чиун не ответил: он был занят тем, что сновал меж нападавшими, стараясь спровоцировать их поскорей израсходовать патроны. Он стукнул одного по спине, тот обернулся, расставил ноги и приготовился стрелять с двух рук, но в этот момент Мастер Синанджу нырнул ему между ног, снова оказался позади и опять похлопал парня по спине. Тот, обезумев, палил наугад.

- Чиун, кончай развлекаться! - прошипел Римо. - Надо выбираться отсюда. Письмо у меня. Пошли!

- Цыц! - прошипел в ответ старик. - Ветер не называет своего имени.

- Тогда давай я тебе помогу, - сказал Римо и двинулся на одного из нападавших.

На втором этаже распахнулась дверь спальни, и по лестнице вниз сбежал губернатор, светя во все стороны фонариком.

- Этого еще не хватало! - простонал Римо.

- Кто здесь? - крикнул губернатор и включил свет в холле.

В данной ситуации Римо был бессилен. Ему ничего другого не оставалось, как сунуть письмо за пазуху и сделать хорошую мину при плохой игре. Может, и сойдет.

Свет ослепил Антонио Серрано. Он тупо заморгал, водя по сторонам своим "узи".

Щурясь от света, он с трудом разглядел фигуру губернатора в старом банном халате, тычущего фонариком в стоящего у лестницы малохольного типа. Оба были у Антонио на мушке, причем этого худосочного уложить будет совсем просто. Поэтому Антонио навел автомат на губернатора и нажал спуск.

"Узи" дал короткую очередь - от силы три пули. Они зарылись в ковер, а одна задела ему мизинец на ноге.

Антонио, силясь прогнать рябь в глазах, ничего не мог понять. Почему он обронил автомат? Он только нажал на спуск и тут же - кретин вонючий! выронил его из рук. Негромко ругаясь, он нагнулся, чтобы поднять "узи".

Но тут случилось нечто странное. Он не мог оторвать автомат от пола. Пальцы его словно одеревенели, а в глазах продолжало рябить. Все вокруг плыло.

И тут Антонио понял, почему не может поднять автомат: его рука сжимала приклад "узи", он видел это совершенно отчетливо, пока не начались все эти чудеса, но когда он начал выпрямляться, рука так и осталась сжимать автомат. Он увидел, что его запястье как-то резко обрывается - резко и очень ровно, словно по руке прошлись пилой. Кровь ударила во все стороны фонтаном, у Антонио быстрее застучало сердце, отчего кровь хлынула еще сильнее. Чудеса!

Антонио повернулся к своим "Гумбам", чтобы показать, что стало с его рукой, и увидел человека в черном, который не спускал с него глаз, держа в вытянутой руке длинный меч. Удара он не видел; только успел заметить, как комната вокруг него закружилась, а в самый последний миг перед глазами промелькнуло его кровоточащее, похожее на обрубок мяса тело, которое почему-то начиналось с шеи. Чудно: головы нет, а он еще стоит на ногах...

Римо повернулся к губернатору спиной. Парень с "узи" собрался стрелять. Римо двинулся на него. И вдруг из-за ширмы выскочила фигура, облаченная в черное. Незнакомец мечом отсек парню кисть, потом опять поднял меч и отрубил голову. Вжик-вжик! И все. Несколько секунд обезглавленное тело парня стояло прямо, пока не рухнуло на пол грудой мертвой плоти. Отрубленная голова лежала у него в локтевом сгибе, так что со стороны могло показаться, что мальчишка умер, неся голову под мышкой. Зрелище могло бы быть комическим, если бы не море крови.